Чем больше я думаю над ситуацией, в которую попала, тем больше нахожу в ней нестыковок. Самый большой вопрос вызывает зелье, которым меня опоили. Слишком искусное и явно очень дорогое. Зачем Лафей было покупать такое зелье? Неужели лишь для того, чтобы подложить меня в постель Захарова? Она не могла создать его самостоятельно, слишком сложное даже для меня. Я уже два дня пытаюсь воссоздать цвет, структуру и эффект этого снадобья, но у меня пока ничего не получается сделать.

Моя собственная лаборатория служила убежищем от неприятных мыслей многие годы, здесь время есть только для работы. Лаборатория располагалась в подвале главного здания училища, в помещении, где раньше хранилась старая мебель. Это исключительно моё место, чтобы получить его, мне пришлось заключить довольно невыгодное для меня соглашение. Директриса спихивала на меня все заказы от государственных структур, не выделяя при этом денег на покупку ингредиентов и выплачивая сущие копейки за огромные объемы продукции. Можно подумать, что предложение невыгодное, но для меня оно таким не оказалось. Не знаю почему, но еще никто до меня не додумался перевести зельеварение в промышленные масштабы. В моей лаборатории стояло четыре казана размером с меня, в которых почти круглосуточно варились разные зелья. Стояла нестерпимая жара, а запахи многочисленных ингредиентов давали на выходе такую вонь, что профессора обходили этот этаж стороной. Соответственно никто и не замечал, что помимо госзаказов и частных от знати, я варю еще зелья и порошки, которые не совсем законны. Часть из них я продавала через магазин настоек, в котором подрабатываю в свободное время, часть через черный рынок так, чтобы никто ни догадался о том, кто сделал это зелье. О том, как люди потом распорядятся ими, я предпочитала не думать. Не знаю, виноват тот, кто создал орудие убийства или тот, кто его применил. Но мне лично казалось, что кузнец изготовивший нож, не будет виноват, если его ножом кто-то убьет. Это утрированное мнение, совсем неправильное. Мне часто поступали заказы на такие яды, которые никто не сможет вычислить. Несколько я даже сделала, однако так и не смогла продать, оставила на крайний случай. Но и многие мои остальные разработки не сказать, что невинные. Чего стоит порошок, усыпляющий всех, кто его вдохнет, находясь на довольно большом расстоянии. Его я не продавала не потому, что на него нет спроса, или потому что боялась, что им воспользуются с плохой целью. Просто если о нем пойдут слухи, проблем будет много, военный потенциал его безмерный, а значит, плохие люди пойдут на многое, чтобы его заполучить, да еще и узнать секреты его приготовления. Здесь сразу становится понятно, что со мной никто церемониться не будет, хотя бы потому, что защитить меня некому.

– Ну, Пепа! Ну, прости меня! – проныла из-за двери Клара, и я в который раз за день разозлилась. Похоже, пора пить успокоительное.

Порошок, который нельзя никому продавать и показывать, она использовала полностью непонятно где и непонятно на ком! Ей этого было мало, она и остальные редкие зелья, и порошки с собой захватила. Но главное другое, она взяла один-единственный пузырек зелья подчинения, а готовила я его несколько месяцев и собиралась использовать для очень важного дела. Но теперь ничего нет, и я даже не знаю, куда она все это дела!

– Пошла вон! – закричала, выливая очередную порцию, которая не удалась.

– Ну, Пеп, чего ты дуешься? – послышалось за дверью.

– Оставь меня, а то яды у меня остались! – злость снова клокотала во мне, и правая рука запылала синим огнем. Да что это такое? Опять!

Чертыхаясь, засунула ее в воду. За пару дней это уже шестой раз. Стоит мне разозлиться, и руки начинают пылать этим чертовым огнем, вновь напоминая мне о той ночи. Почему так происходит, я догадывалась, но не была уверена. После разговора с Вероникой, я залезла в библиотеку и там, спустя несколько часов, нашла старый фолиант «Огонь истинных магов». Сначала я ее не заметила, но потом разозлилась, что ничего не могу найти и чуть не спалила библиотеку. Случайно коснулась этой книги, но она не сгорела, наоборот, сама по себе из пыльной и почти гнилой развалюхи превратилась в практически новый томик. Огонь я погасила с трудом и начала читать эту увлекательную книгу. Увлекательную, потому что магическую литературу мне дома читать не разрешали, мол, у меня нет дара, а потом мне и самой не очень хотелось ее читать. Эту же я читала сама, не обращая внимания на то, как сильно зудят руки. Все дело в том, что в ней описывалось десять древних магических родов, обладающих разными цветами огня. Синий, кстати, там тоже был, главу про этот род я перечитала десять раз подряд. Информации там было немного, а фамилия рода – Скот вызвала желание назвать моего обидчика скотиной. Дальше в описании были особенности, которыми обладает каждый из родов. Некоторые из них впечатляли: возможность поднимать мертвое как у графов зеленого огня или мгновенно сменить облик как в графов крестного. У синих тоже была своя особенность недурной магический талант в любом направлении школ магии. Пролистав страницы, остановилась на довольно интересной главе, посвященной деторождению.

Вздрогнула всем телом, залезла рукой в карман брюк, там сжала бутылочку с зельем. Это зелье должно лишить меня ребенка, но я пока не готова его выпить. Возможно, потому что не уверена в том, что он существует. В книге было сказано, что мать наследника мужского пола может временно пользоваться силой огня, даже если брак между ней и отцом ребенка не осуществлен. Жена же получает эту силу сразу же после подтверждения брака. Такое впечатление, что этот огонь сродни венерической болезни, гадость-то какая! Правда, смущало меня то, что огонь в случае беременности появляется лишь на втором триместре, а не на следующий день! Эта нестыковка меня сбила с толку, в нерешительности я могла только ждать того, что произойдет дальше. Правда терпения мне всегда не хватало, и из-за этого я занимала себя работой, порой жертвуя своим сном.

В дверь снова постучали, и я сорвалась, подбежала, распахнула ее и застыла.

– Руднева, вот где ты! Все работаешь, как я посмотрю, – на пороге стояла директриса, она окинула меня нехорошим взглядом и с холодной улыбкой пошла к казанам.

– Что это у тебя? – спросила она, смотря, как закипает желтое зелье малого лечения.

– Зелье лечения, – не поверю, что