— Ай да Вася, как здорово он придумал, — только и промелькнуло в голове девушки, и она одобряюще подмигнула парню.

Дверь в комнату Ушаковых уже была приоткрыта, хозяева явно слышали этот разговор и сразу запустили молодых людей в комнату.

Первое, что бросалось там в глаза — большой портрет молодого человека в форме красноармейца, с траурной лентой внизу. Глядя на него и хозяйку квартиры, которая стояла около пианино, сразу было понятно, что это, скорее всего, был их сын, погибший, судя по форме, во время Гражданской войны. Он задумчиво смотрел на входящих и улыбался слабой улыбкой.

— Это наш сын, Мишенька, погиб под Перекопом. Он наш хранитель, если бы не он, нас давно бы соседи из квартиры выжили, — подтвердил Константин Михайлович, подходя поближе.

— А это супруга моя, Анастасия Павловна, она после гибели мальчика нашего замолчала, все понимает, но говорить не может, горло судорогой сжимается. Врачи как только не лечили, не помогает ничего, — женщина слабо кивнула, но взгляд ее был устремлен на портрет, никого другого, казалось, она и не замечала.

— Это бывает, у нас в деревне сильный пожар был, так один пацан так испугался, что тоже долго не мог разговаривать, хочет, но не может. Поговаривали, что мать его даже к бабке какой-то водила, травами отпаивала, потом ничего, разговорился потихоньку, но тихо и мало, так Молчуном и звали, — добавил Вася.

А Надежда подумала, что совсем ничего не знает о его жизни и решила обязательно расспросить его и рассказать в свою очередь о себе, то есть о своей предшественнице-двойнике.

— Но что же мы стоим, проходите, располагайтесь, может, чайку? — музыкант суетился, чувствовалось, что он стесняется и очень бедной обстановки комнаты, и ее тесноты, так как главное место в ней занимало пианино, и своей жены — молчуньи.

Надя протянула пакет с печеньем со словами, что это угощение к чаю. Поведение мужчины, вальяжного и строгого в училище, а здесь какого-то неуверенного, заглядывающего в глаза, неприятно удивило ее. Поэтому Надя решила не задерживаться и не стеснять людей, а быстрее все завершить. Она сказала:

— Вот те песни, о которых я говорила. Верхние две надо зарегистрировать в первую очередь, их мы на конференции исполним, только вторую выучить срочно с девочками надо. Их вы, как договаривались, на себя оформите. Там слова песен и подстрочник с нотами, все же я не очень хорошо умею музыку записывать, — смущенно завершила девушка.

— Остальные не так срочно, но тоже завизировать следует, я их своим подругам посвятила, они и исполнять будут. Часть я уже давно сочинила, а вот две песни про врачей и милиционеров совсем недавно написала, — и девушка улыбнулась парню, который сначала нахмурился, услышав про песню о врачах, а потом расплылся в довольной улыбке — и про милицию не забыла.

Мужчина с удивлением смотрел на стопку листов — он явно не ожидал такого их большого количества. И судя по услышанной песне, и остальные были такими же сильными, уж он-то в этом хорошо разбирался. Душа его дрогнула, он подумал, что было бы неплохо все песни сделать своими. Видно, что-то промелькнуло в его глазах, когда он в нетерпении протянул дрожащие руки с явным желанием быстрее забрать тексты. Но тут девушку как кто-то подтолкнул, и она закончила совсем неожиданно для всех:

— Только вы мне, гражданин Ушаков, расписку напишите, что в присутствии товарища, — и она посмотрела на Васю, который тут же подсказал, что его фамилия Степанов, а отчество — Иванович, ну, точно, дядя Степа, только тот Степаном был! — Вы получили от меня тексты и ноты песен.

Музыкант дернулся при этих словах, как от удара, но ничего не сказал. Тон голоса девушки был настолько твердым и строгим, что мужчина невольно подчинился и, найдя чистый листок, начал писать под диктовку Надежды:

— Я, Ушаков Константин Михайлович, в присутствии старшего милиционера Степанова Василия Ивановича, получил для регистрации авторских прав сочиненные Кузнецовой Надеждой Петровной тексты и ноты песен в количестве двенадцати штук.

— И дальше все песни я на себя регистрировать буду, но пока вашу фамилию в соавторах только первой песни оставляю, раз уже пообещала. И не вздумайте обмануть, как хотели, я ведь легко смогу все проверить. И я очень жалею, что поверила вам, пожалела, надо было сразу самой этой проблемой заняться. Ну что же, урок мне, а за уроки платить надо, — взгляд девушки был уничижительно-беспощадный.

— Теперь ставьте скобки и пишите — список песен и их тексты прилагаются. А ты, Василий, добавь ниже — составлено в моем присутствии, подписано мною, ставь дату и расписывайся,- вид парня из удивленного тоже стал жестким, он что-то понял и также глядел на мужчину строгим, оценивающим взглядом.

Почему она так поступила, Надежда и сама не поняла, но чувствовала — надо. То ли какой-то жадный огонек мелькнул в глазах мужчины, то ли взгляд его жены ей не понравился, то ли интуиция старшей Надежды подсказала, но было у нее полное ощущение того, что Константин именно хотел присвоить себе все ее песни, зарегистрировать на себя, даже не подумав, как он объяснит появление такого большого количества произведений, и как технически это все пройдет. А ведь раньше, в техникуме, вроде они достаточно спокойно общались, а сейчас у девушки было такое неприятное состояние, что хотелось быстрее завершить эту встречу.

Но тем не менее, под недовольными взглядами четы Ушаковых, она заставила написать и второй экземпляр расписки, который забрала себе вместе с копиями всех песен, которые переписывал и Вася, старательно копируя крючки нот, стараясь быстрее все завершить.

А чтобы было веселее работать, она решила поднять дух присутствующих очень подходящими словами песни о милиции и присела к пианино, напевая:

Наша служба и опасна и трудна,

И на первый взгляд, как будто не видна.

Если кто-то кое-где у нас порой