Между тем сила рунного заклятия иссякла, из-за чего черви снова стали невидимыми.

— Эй, Смертин, — потряс я парня за плечо.

— А-а-а? — протянул он, опять открыв глаза. На этот раз в них сразу вспыхнуло понимание ситуации.

— Пей этот отвар каждые три-четыре часа в течение дня. Я кастрюлю с ним поставлю на табуретку рядом с твоим топчаном, чтобы ты силы не тратил на поход к столу. Понял?

— Понял, сударь, — кивнул тот и судорожно выдохнул с бледной радостной улыбкой на губах: — Я уже чую, что мне полегче. Что за чудодейственный отвар такой?

— Бабка одна подсказала. Всё, лечись. На днях приду и проведаю тебя.

— Спасибо, сударь! Век не забуду вашу доброту!

Я усмехнулся и вышел из его логова. На улице уже стало заметно светлее и в сторону метро потянулись зомби, ну, в смысле, позёвывающие работяги, чьи мутные глаза уже давно не блестели от предвкушения интересной работы. Они лениво шли по улице, нехотя переставляя ногами. Поэтому мне не составило труда их обогнать и нырнуть под землю, где я умудрился забраться в переполненный вагон, пропахший крепким мужским потом и табаком.

Благо, чем ближе поезд подбирался к центру города, тем меньше в нём становилось такого контингента, а вскоре уже и я вышел из вагона и покинул метро вместе с другими бедными студентами.

Мы всей толпой двинулись к зданию университета. И мне, как личности известной, приходилось отвечать на приветствия. Однако вскоре они сменились удивлённо вытянувшимися физиономиями, когда около тротуара остановилась роскошная машина с гербами семьи ректора. Её задняя дверь отворилась, после чего мы все увидели Каролину, с улыбкой призывно машущую мне рукой.

Я улыбнулся ей в ответ и пошёл к машине, чувствуя на себе удивлённые и завистливые взгляды. Наверняка, кто-то сейчас думал, какому демону Волков продал душу, что ему так везёт в жизни? И тебе дар, и благосклонность князя, и даже явная симпатия внучки ректора, раз она у всех на глазах зовёт его в машину.

— Доброе утро, — поздоровался я с Каролиной, усевшись рядом с ней и закрыв дверь. — Но я бы и сам добрался до университета. Тут идти-то осталось всего ничего.

— Привет, Миша, — сказала она и тихонько добавила, покосившись на важного усатого водителя, нажавшего на педаль газа: — Ты уже забыл о чём мы вчера договаривались? Нам надо показать людям, что между нами есть симпатия. А сейчас был идеальный момент для этого.

— Да, наверное, — согласился я и едва успел прикрыть богатырский зевок, вырвавшийся из самых глубин моего тела.

— Тоже не выспался? — подметила девушка, тяжело вздохнув. — Ко мне тоже сон полночи не шёл. Всё думала и думала.

— И что вы надумали? — отвлечённо спросил я, глянув за окно. Автомобиль миновал ворота университета и теперь крался к стоянке, уже на три четверти заполненной машинами с гербами. Вон и авто князя Георгия Александровича. У нас сегодня секция после занятий.

— Что надумала? — переспросила красотка, решительно тряхнув волосами. — Подумала, что мы поступаем правильно.

— И я того же мнения.

Она улыбнулась и качнулась в унисон с остановившейся машиной. Водитель вышел из неё и открыл нам дверь. Мы выбрались из автомобиля и тут же поймали на себе удивлённый взор Воронова. У него брови взлетели выше макушки, а нижняя челюсть упала в лужу.

— Доброе утро, сударь, — поздоровалась с ним Каролина. А я ограничился лишь приветственным кивком.

— Кхем… доброе утро, сударыня, — просипел он, дёрнув головой. — Вы не приболели? Мне кажется, что я вижу рядом с вами Волкова, но ведь подобного быть не может. Или это я приболел?

— Глаза вас не подводят, — улыбнулась внучка ректора, махнула мне рукой и зашагала к зданию, покачивая бёдрами, скрытыми коротенькой юбкой.

— Воздушные змеи взлетают намного выше против ветра, а не по нему, — не удержавшись, напомнил я преподу и пошёл за Каролиной, чувствуя между лопаток мрачный, сверлящий взгляд Воронова. Он будто бы хотел им насквозь пронзить меня.

Помимо Воронова многие в универе охренели, увидев меня с Каролиной. Всё-таки мы были вдвоём, а это явный признак чего-то большего, нежели просто дружба. Однако мы с внучкой ректора не стали перегибать, и уже в холле разошлись как в море корабли. Она отправилась на практическое занятие, а я на лекцию. И по пути к аудитории меня догнал Григорий, ошарашенно пучащий глазёнки.

— Миша, кажется, я тебя сейчас видел с внучкой ректора. И она тебе мило улыбалась. Клянусь богом, я всё это видел. И мне это не примерещилось. Я уже давно не прикладывался к бутылке. Хочешь, дыхну?

— Не надо. Я тебе верю. Ты и вправду видел меня с Каролиной.

— Дык вы чего же? Э-м-м… пара? — ещё больше охренел друг, едва не оступившийся на лестнице.

— Не то чтобы пара. Скорее, пока присматриваемся друг к другу, — уклончиво ответил я.

— Ого-го, — схватился за голову Ветров. — Даже и не знаю, что и сказать. С одной стороны, ты, конечно, в моих глазах приблизился к рангу Бога, а с другой — совершил невероятную глупость. Ты же понимаешь, что ректор не одобрит выбор своей внучки? Как бы чего не вышло. Вдруг он тебя отчислит?

— Вряд ли, — ответил я, снова прикинув, что ректору выгодно, дабы с Каролиной какое-то время ходил рядом парень, пусть даже такой, как я. Ему ведь надо отмыть с её репутации чёрные пятна, оставленные подозрениями в том, что она любит девочек.

— Ой не знаю, — сокрушённо покачал головой Гришка.

— Да ладно, не переживай. Лучше скажи, что там у тебя с Кузнецовой? Вы уже опробовали твою кровать? Или у тебя сейчас дома кто-то есть? Так, может, после занятий никого не будет? Комнату-то снимать дорого, пади? — проговорил я, пытаясь выяснить, когда мне лучше проникнуть в библиотеку его дома, чтобы тайком забрать Ключ от всех дверей.

— Какую кровать? Оказывается, рано ещё. Я же тебе говорил, — помрачнел Ветров. — А насчёт дома ты прав. Накладно как-то каждый раз снимать комнату. Подарки ведь ещё нужно дарить. Так что надо будет привести Кузнецову к себе, но так, чтобы её родители не видели и особенно сестра. Но,