Понаблюдав около десяти минут, я заметил, как с одного из проходов вышел мужчина, подошёл к приёмной и спросил о чём-то мужика, к которому подходил я. Тот указал в мою сторону, после чего пришедший направился ко мне. Я встал с дивана, попутно рассматривая мужчину.

Крепкое телосложение, ростом лишь на полголовы выше меня. Лицо в морщинах, но не старческое, как и положено ровеснику Брэда. Волосы полуседые-полузолотистые, зачёсанные назад и перетянутые резинкой. Доспехи скорее кожаные, чем латные, а на поясе висит железный меч. Он подошёл ко мне и представился.

- Инструктор Роберт Лайрос. А тебя зовут Алексей Смирнов? – спросил он низким, но не грубым голосом.

- Да, это я, здравствуйте. Наставник Брэд дал вам моё описание?

- Верно. Он дал твоё описание и рассказал о положении, в котором ты оказался. Не возражаешь, если мы побеседуем за чашкой кофе?

- Нет, ничуть.

- Тогда, иди за мной.

Мы прошли в столовую, где Роберт взял себе кофе с сушками, а я чай с пирожком за его счёт. Сели мы за отдельный столик, где он со спокойным видом отпил кофе, рассматривая меня. Я, со свой стороны, делал то же самое.

- Брэд сказал, что у тебя потеря памяти. – заговорил он.

- Так рассудила Сиона. Но у меня действительно есть частичные пробелы в знаниях о повседневных вещах, которые все должны знать.

- Например?

- Ну… вчера я узнал, что не знаю, со скольки лет люди считаются совершеннолетними и по каким критериям.

- Хм, интересный случай. Это касается только знаний? – спросил он, глядя мне глаза.

- Не могу сказать наверняка. Нельзя ведь сказать… что ты раньше знал… а сейчас нет… или не можешь…

Что-то меня клинить начинает от его взгляда. Вроде бы и спокойно смотрит мне в глаза, но такое ощущение, будто он пытается что-то разглядеть за ними. Что-то внутри меня. И самое жуткое… я не могу отвести взгляд… даже шея не слушается!

- …Да, ты прав. – сказал он и разорвал зрительный контакт, сделав очередной глоток кофе.

В этот момент меня отпустило. Взгляд спокойно увёл в сторону, и шея заработала. Это не какой-то психологический трюк, он явно как-то на меня сейчас воздействовал.

- Что вы сейчас со мной сделали? – решил спросить я.

- Да так, небольшая проверка. Не обращай внимания. – сказал он, словно это пустяк.

- Проверка на что?

- Проверка на вшивость, если можно так выразиться, хм-хм. – ответил он, усмехнувшись под конец.

- И… что она должна выявить?

- То, чего у тебя нет. Не переживай, с тобой всё в порядке. Ты лучше мне скажи вот что: ради чего ты тренируешься?

- Эм… что, простите? – не совсем понял я формулировку вопроса.

- Брэд сказал, что ты тренируешься как проклятый, не щадя сил. До такой степени, что он даже меня тебе рекомендовал. Ради чего?

А, так он хочет уточнить, что мною движет. Странный он какой-то. Хотя, не знаю, должен ли быть нормальным человек, которому когда-то полностью отшибло память. Вот только, какой он от меня ответ ждёт, обычный или философский? Лучше уточню.

- Вам дать практичный или духовный ответ?

- Хм… давай оба.

- Что ж… если по-простому, сила мне нужна ради выживания. У меня здесь нет ни друзей, ни родных, поэтому полагаться я могу только на себя. И, даже если это было бы возможно, сидеть на шее я ни у кого не хочу, а в будущем хотелось бы посмотреть мир. А значит, единственный для меня вариант, это становление авантюристом и охота на монстров.

- Толково и похвально. А что на счёт духовного ответа? – спросил он, отправив в рот сушку.

- Мне нужна сила ради свободы. Не хочу, чтобы и дальше мне указывали, как жить. На этот раз я хочу сам выбирать свою судьбу. А для этого мне нужна сила, чтобы ни от кого не зависеть.

- Хм… весьма… сильный ответ. Подобное обычно не услышишь от человека твоего возраста.

- Того, что я прожил, мне хватило для формирования такого желания.

- Понятно. Ты про свою еду не забывай. – кивнул он на мой пирожок.

О, блин. Меня так понесло, что я даже забыл про чай с пирожком. Я откусил, отпил, а затем уже сам спросил.

- Зачем вы этим интересуетесь?

- Затем, чтобы решить, всерьёз тебя тренировать или нет.

- О, как. Хотите сказать, некоторых вы тренируете не всерьёз?

- Из-за моего громкого имени, ко мне временами приходят те, кому тренировка нужна лишь для показухи, или с сомнительными целями, вроде «ради человечества». Таким сила и навыки не нужны, поэтому мне жаль на них тратить время.

- По-вашему, «ради человечества» - это сомнительная цель? – удивился я.

- Она абстрактна и легко рассыпается. Чтобы помогать человечеству не обязательно биться с монстрами. Даже готовя эти сушки ты вносишь определённый вклад в жизнь человечества. Осознавая это, можно легко сойти с дороги борьбы, столкнувшись с трудностями, а трудностей на этом пути будет много. Твоя же цель: свобода и выживание. Это уже очень крепкие цели, с которыми уже так просто не расстанешься.

- Понимаю. Но, разве ваша работа не подразумевает тренировать всех, кто этого просит?

- Я и даю то, что они «просят». – ответил он мне с некой зловредной улыбкой.

Специфический человек. Из той породы, которая у себя на уме. С такими не просто иметь дело, если не найдёшь общий язык.

- А я достоин того, чтобы браться за дело всерьёз?

- Сегодняшний день покажет. Не каждый выдерживает моих тренировок, но, раз тебя порекомендовал Брэд, значит должен потянуть.

- Это хорошо. – сказал я, доев пирожок и поставив на стол пустую кружку, после чего спросил: - Когда начинаем?

- Если хочешь, то прямо сейчас. – предложил он.

В ответ я кивнул, и мы встали из-за стола. Сдав кружки, мы направились в сторону тренировочной площадки.

- На твой взгляд, чему именно тебе сейчас важнее всего научиться? – спросил Роберт по пути.

- Важнее всего?.. Гибкости и точности. У меня нет опыта сражения с быстрыми противниками.

- Ясно. Этим мы тоже займёмся. Но сначала нужно оценить, что ты можешь. Как ты сам оценишь свои способности?

- Зелёный новичок, который только-только научился махать железной палкой.

- Ох как самокритично.