прощупывал этого кланового папашу-богатыря Береса Тьегора, создателя и вдохновителя клана «Ист Брук». Клана не такого уж и древнего, всё же большую часть их состава составляли люди и подобные нам существа, весьма открытые миру и взаимоотношениям. На прошлый турнир они заходили одним из десяти сильнейших кланов, но вылетели, отдав своё место «Миефисто». Позор от поражения заставил Береса отказаться от передачи клана последующему поколению и своему избраннику. Он и сам не ушёл, а остался здесь, в Городе Начала, медленно и уверенно сохраняя имевшуюся власть и ежовыми рукавицами удерживая все те блага, что они успели скопить за время пребывания в составе городского Совета.

Самое главное — члены «Ист Брук» были довольно верными и лояльными бойцами, которые, даже уйдя в странствия и присоединившись к кланам из других регионов, не забывали свои корни и время от времени помогали Бересу, подкидывая контракты, заказы и пожертвования. Благодаря этому «Ист Брук» остались на плаву и всерьёз рассчитывали войти в топ-десять этого сезона. А значит, с учётом «Санитаров» и «Аргонианского квартала», нам нужно проконтролировать, чтобы как минимум три клана из заветной десятки вылетели. Задача, будем честны, непростая. Допустим, мы сможем выпихнуть «Миефисто». Возможно, удастся подвинуть и «Ледяной Ветер», если им не прибудет экипировка… Но кто ещё свалится в пропасть забвения? Зелья-то у меня выкупили все оставшиеся семь кланов из числа конкурентов.

Книг способностей эти сделки позволили выручить уйму. Как и денежных средств и других благ. Некоторые кланы уже сильно потратились из-за турнира и разрушений после нашествия, согласившись на бартер. Зелья в обмен на не слишком-то и нужное им здание в черте города. В общем, книгами свою заветную сотню я обеспечил. И даже для резервной двадцатки прошедших проверку и попавших в клан бойцов что-то осталось.

Вообще, за эти несколько дней произошло столько всего, что я даже ни разу поспать не успел. Оттого мой глаз и дёргался. Это выглядело забавно, и я специально не исцелял свой организм. Да и в любом случае требовался полноценный отдых. Магическими энергетиками тут уже делу не поможешь.

Тренировка проходила хорошо: все три клана сражались F-ранговыми муляжами их истинного оружия, находясь при этом в полной экипировке. Мои бойцы почти поголовно были в В-ранговых доспехах и только двадцать последних воинов — в «нищебродских» C-ранговых. У аргониан же экипировка была близка по качеству, но слегка уступала. Только пятьдесят В-ранговых доспехов сумели выделить своему дочернему клану «Бестии», у остальных же имелись С-ранговые, выданные на время турнира. Ну а «Ист Брук»… У них B-ранг имелся только у главы, который, собственно, и вёл их в бой, в то время как Шарла Узи и я наблюдали за битвой каждого против каждого со стороны.

Истбрукские бойцы уступали нам в силе, выносливости, разнообразии магических и прочих способностей, но как же они были хороши в поддержке друг друга. Как они прикрывали, вытягивали и спасали один другого, не позволяя бойцу выбыть из тренировочной битвы. Этим они и завоевали моё уважение. Несмотря на очевидное отставание, они, даже спустя пятнадцать минут с начала боя, всё ещё оставались в строю и какими-то героическими усилиями удерживали свой «флаг», который пытались разрушить санитары и аргониане.

Что же касается аргонианских мужей и дев, то прямо сейчас, пусть и формально, они были сильнее нас. Да, по качеству экипировки ребята слегка уступали, но их природные способности, а также те нехитрые манипуляции со зрением, избавившие бедняг от аналога «куриной слепоты», и дополнительная сверхдорогая накачка характеристиками и некоторыми способностями из сфер монстров сделали их, пожалуй, одними из опаснейших соперников на предстоящем турнире. У них ещё, в сравнении с нами, и боевая слаженность достигла невероятного уровня.

Мои же бойцы могли ответить разве что индивидуальной силой. Ибо на них я потратил столько ресурсов, что эти монстры девятнадцатого уровня сейчас могут раз на раз выйти с богами ранга Старшего божества от тридцатого уровня и выше. А быть может, и с Древним божеством достойно сразятся. Конечно, такие, как Кхан, их всё равно без проблем одолеют, но рядовой боец из «Пастырей Небес» вовсе не факт, что сразит их в дуэли один на один. И дело не только в перекачанных сверх нормы характеристиках, но и в десятке способностей, улучшенных до D или С-ранга. Аргонианам я такого подарка не делал. Прокачал каждому по одной способности до С-ранга, а все остальные F и Е ранги усилил на уровень. И хватит. Как ни крути, а божественность у меня не резиновая.

Вообще, те сотни тысяч, что у меня были, после этого сумасшедшего марафона усиления и различного рода экспериментов должны были рухнуть в бездну и уйти в минус, но я всегда знаю, как действовать. Главное — найти где и как пополнить запасы. И я нашёл этот способ. С моими характеристиками и скоростью я вмиг преодолел километры до условной северной границы, где за синим лесом располагалась стена тумана, разделяющая регионы. Также быстро я домчался до ближайшего города, где изучил доску с заданиями и нашёл несколько подходящих объявлений по устранению угрозы в лице какого-то зверья. В том числе — той сраной каракатицы, что чуть не сожрала меня в прошлый раз.

Собственно, один день ушёл на то, чтобы закошмарить монстров. Я носился, летал, провоцировал их и игнорировал всяких божков, что предъявляли мне претензии, мол, не по понятиям залез на их территорию и охочусь. Впрочем, стоило продемонстрировать толику силы, как они сами ретировались и любезно предложили развлекаться на охоте, ни в чём себе не отказывая.

Я и не отказывал. Пятьсот шестьдесят девять тварей. На каждую потратил немного божественности, а собрал в два с половиной раза больше. Итоговый прирост баланса божественности — восемнадцать тысяч единиц. Капля в море, но после того, как я ушёл практически в ноль, ощущение собственной «нищеты» стало не таким острым. Да и за оставшееся перед турниром время можно сбегать и наверстать упущенное ещё разочек. И сбегать, пожалуй, в другой регион… Заодно разведаю место, где будет наша первая остановка после переезда в новые земли. Или спрошу у одного коллекционера алкоголя совета.

И ведь ещё надо понять, где мы будем ставить первую внешнюю базу. Кхан уже сидит и голову чешет, подбирая нам не то соперника, не то ещё какую-то альтернативу. Вроде как есть незанятые земли в регионах, но там и городов с крепостями нет. Не в палатках же жить, в конце концов! В общем, пусть думает. Кстати, есть у меня один