на базе, остальные ребята вполне себе работали и сумели накопать довольно приличное количество картошки. Оно и понятно, такой-то толпой, пусть даже лопат по-прежнему на всех не хватало. Клубни погрузили в мешки и… оставили там же, на поле, только оттащили ближе к лесу в траву, чтобы уж совсем не наглеть. Логика была простая, за одну ночь украсть их не успеют, а завтра будет машина, погрузим и увезём. Я бы и сам так сделал. Просто, дёшево и сердито. Только вот утром, когда мы пришли на работу, то оказалось, что всю картошку кто-то самым паскудным образом перепортил. Мешки были буквально выпотрошены, картошка подавлена, перемазана землёй и частично сожрана, а вокруг места, где она хранилась масса следов копыт.

— Да ну нафиг, какой чёрт!!! — экспрессивно начал Егор. — По любому скотина какая-то отметилась! Козы там, или свиньи!

— Свиньи здесь бы и спать легли. — возразил ему кто-то из парней. — да и мешки вон видите, словно вспороты чем-то. Будто ножом резанули.

— Кто-то из местных нагадил? — тут же посыпались предложения. — пригнал скотину, мешки порезал, высыпал, чтобы они жрали, а потом угнал стадо обратно.

— Два вопроса, — я в версию с чёртом не верил, но и в местного хулигана тоже не особо. — Зачем и нахрена. Чисто нагадить? Да ну нафиг!

— Да ты просто деревенских не знаешь, — фыркнул кто-то. — мы постоянно с ними в контрах, каждый раз на дискаче мордобой. Да и так подгадить они всегда рады. В прошлом году было, колёса на грузовике проткнули. Шофёр тогда матерился так, что я три новых слова узнал. Да и так по мелочи обязательно насрут. По любому гнал стадо домой, увидел картошку, и натравил животных! Так и было, зуб даю!

— Вариант, — кивнул Егор. — Надо следы проверить, куда пойдут. Найти этого… хулигана и поговорить, как следует.

— Для спонтанной гадости слишком много разрушений. — я покачал головой. — Здесь сколько мешков было? Штук сорок? Вы прикиньте только каждый разрезать, сколько времени уйдёт. Да и не сожрали бы козы или коровы столько. Свиньи, те сырую картошку не очень, да и кто свиней вообще пасёт. А для спланированной акции слишком сложно. Вот если бы мы уже неделю работали и каждый день мешки оставляли, тогда я бы поверил в пакость от местных. А так за одну ночь всё организовать… нереально.

— Мужики!!! Мужики! — к нашей толпе подбежало двое парней и остановились, переводя дух. — Мы всё узнали!

— Сколько притоков у Дуная? — я тут же привычно отреагировал бесполезным вопросом, вызывав удивление окружающих. — Ну вы же всё узнали.

— Да не, — отмахнулся один. — Мы по следам прошли. Короче это дикие кабаны!

— Уверены? — нахмурился Егор. Я его понимал, новость была не из приятных. — Точно дикие?

— Сто процентов, — второй тоже пришёл в себя. — я с батей часто на охоту хожу и кабанов тоже били не раз. Их следы, сто процентов. И уходят в лес. Оттуда пришли, пожрали, изгадили всё, и туда же вернулись. Так что ошибки быть не может, дикие свиньи это, больше некому.

— М-да, — почесал в затылке Титов, и я его прекрасно понимал. — Не было печали. И чего с ними делать? А если они снова припрутся?

— Не если, а когда, — поправил я товарища. — Эти твари распробовали картофан, теперь не отстанут. Надо охотников подтягивать, если в деревне нет, значит из Мошково или из города. А то может очень неприятно получиться.

— Да фиг с ними с приятностями, — отмахнулся один из парней-следопытов. — Тут целыми бы остаться. Кабан зверюга страшная. Вон как мешки располосовал! Задрать может на раз два! Однозначно надо охотоведов вызывать, иначе жопа может приключиться.

— Коновалов будет в восторге. — мы переглянулись с Егором и кивнули своим мыслям. — Но и выбора особого нет.

— Семён, — Титов отошёл позвонить и через пару минут вернулся, не слишком обрадованный. — Сможешь взять на себя сторону, где мужики тропу нашли? Присмотреть там что да как.

— Артём не проникся да? — впрочем, это было скорее утверждение. — Ладно, сделаю. Но мне не нравится, что здесь происходит. Так и запишите.

Для начала я всё-таки сходил и лично посмотрел на кабанью тропу. Впечатлился. Следы крупные, чёткие, такие действительно можно принять за чертинные, если бы нечистые существовали. Но вроде Тихомиров упоминал, что среди демонических гостей они не встречались, значит и нагнетать не стоило. Единственное что меня смутило, так это как шли звери. До какого-то момента из леса выходил всего один след, будто кабаны шли гуськом, наступая на одни и те же места. С другой стороны, я где-то читал, что звери часто так поступают. Мол вожак выбирает путь, остальные повторяют. Да и что я вообще знаю о дикой природе, я всю жизнь, даже уже полторы жизни в городе провёл. Редкие выезды на пикник не в счёт.

Единственное меня смущали две вещи. Пройдя немного по тропе, я наткнулся на ямки, один в один похожие на кабаньи следы, за исключением размера. Ведь не бывает же кабанов с размером следа больше ладони взрослого мужчины? Не бывает ведь, правда? И ещё один момент. Зайдя в лес, я снова почувствовал чьё-то присутствие. Не прямой взгляд, как в прошлый раз, а словно бы кто-то издалека обратил на меня внимание. И вроде оно было поверхностным, равнодушным, но меня всё равно покоробило, прежде всего, от эмоций, чувствовавшихся в нём. Будто кто-то взглянул на меня, прикинул, гожусь я в пищу или нет, и, сделав для себя какой-то вывод, отвернулся. Неприятно, знаете ли, считать себя венцом творения, а потом оказывается, что для кого-то ты просто пища которой ещё и побрезговали.

Я ещё раз сделал себе пометку позвонить Тихомирову. Что-то творилось в этих краях, нечто, может и не связанное с демонами, но чуйка буквально вопила, что это ж-ж-ж-ж неспроста. И лучше пусть им занимаются специалисты, а я вон, буду копать картошку. Тем более пока я бродил по лесам бардак, оставленный кабанами, уже убрали. Картошку, давленную и мятую, было принято решение закопать. Мешки и сетки собрали, чтобы предъявить их директору колхоза, вместе с фотографиями и видео, благо телефоны были у каждого, и теперь ничего не мешало начать работу.

Поначалу на лес нет нет, да косились, но постепенно втянулись и уже не отвлекались на посторонние дела. Мы с парнями, которым достались лопаты, быстро проходили ряд, подкапывая посадки, а идущие следом уже доставали клубни и складывали в мешки. Работа простая, не тяжёлая физически, но монотонная и нудная, то, что надо чтобы выбить лишние мысли из головы. Так что через пару часов о кабанах уже никто и не помнил. Разве что Егор, совершенно правильно потребовал, чтобы машина пришла не только вечером, но и днём, забрать собранное до обеда. Водила пофыркал, но деваться ему было некуда, грузовик так же был закреплён за нами, и по идее, он должен был находиться тут с утра до ночи. А не возить урожай дачникам и селянам за денешку малую.

Обед прошёл без происшествий. Свежие продукты привезли ещё вчера, так что и завтрак, и обед были пусть и простыми, но вкусными и сытными. То, что нужно уставшим студентам. Да и скажи не поняли бы меня, если бы я сказал кому-то про простоту. Советские люди были не избалованы разносолами, хотя «Книга о вкусной и здоровой пище» утверждала обратное. Там только от оглавления можно слюной захлебнуться. Но исторически так сложилось, что обычные люди севрюгу или там седло барашка только в ней и видели. А про разные фуа-гры, да дефлопе и не слыхали вовсе. Не говоря уже про заморские том-ям, суши, сашими и прочую экзотику. Так что мясные щи, греча по-купечески, витаминный салат и компот считались вполне достойным обедом.

— Чего будем делать? — так получилось, что мы теперь садились вместе с Егором и его компанией, что вызывало косые взгляды со стороны других старшекурсников, но высказывать претензии мне или ему не спешили. Титов пользовался заслуженным авторитетом, а обо мне ходили не самые хорошие слухи, после того как я вытер пол двумя старшаками. — Я имею ввиду с кабанами. Есть идеи?

— Я так понимаю, Коновалов съехал с темы, — я закинул в рот ложку гречки и запил компотом. — Ожидаемо.

— Он не то, чтобы съехал, — поморщился Егор. — типа передал директору колхоза, чтобы тот принял меры, но сам видел, время к обеду, ни Артёма, ни директора, никого-то ещё. Если так пойдёт, то к ночи никто ничего не сделает, а звери могут вернуться. Я с парнями пообщался, говорят, что кабаны обязательно вернуться туда, где нашли еду.