запас металла, я закончил общую тренировку. На часах было всего без четверти девять – сегодня мы управились довольно рано, но никто этому обстоятельству не расстроился. Поблагодарив учеников за хорошую работу, я отпустил их заниматься своими делами. Всех, кроме Руквуда. Его я придержал и поинтересовался, скорректировал ли он дату и рисунок ритуалов возрождения.

- Ритуалов? - удивлённо переспросил бывший невыразимец. - Я думал, мы готовимся возрождать одного Лорда.

Я был удивлен не меньше, но покопался в памяти и внезапно обнаружил, что до сих пор ничего не сообщал Пожирателям о крестраже своей матери. Сейчас этой информацией владели только Трикси и Регулус. Ну и Кричер, само собой. И никто из посвященных в тайну не рискнул поделиться своими знаниями с остальными. Даже немного любопытно, они опасались моего недовольства или посчитали этот момент моим личным делом? При случае надо будет поинтересоваться.

Смущенно улыбнувшись, я сказал Августу:

- Прости, забегался и запамятовал рассказать. Моя мать незадолго до своей смерти создала крестраж. Он сейчас находится в портрете на Гриммо вместе с основной частью души Вальбурги Блэк. Я подлечил ее, немного восстановил и планирую возродить, используя вариант зелья на «жидком серебре». Поскольку для Железной Леди не так важна ее родословная, как чистая кровь, я решил пожертвовать некоторым количеством генетических особенностей ее истинного тела, но значительно сократить срок ожидания.

- Но мы же не готовили для нее гомункула! – воскликнул Руквуд.

- Как и в случае с Лордом, он нам не понадобится. Вчера я наведался в Мунго и забрал оттуда Лонгботтомов. Уверен, тело Алисы прекрасно подойдет моей матери. Поскольку истинная хозяйка в данный момент пребывает в состоянии овоща, никто не сможет сказать, что она отдала его недобровольно. А Фрэнка можно использовать в качестве громоотвода. Они до сих пор связаны брачными узами, так что супруг даже без участия разума примет на себя весь откат от ритуала.

К слову, с этим откатом в каноне получилась очень занятная ситуация. Хвост для него использовал кровь Поттера. Вот только пацан носил в своей голове часть Лорда, поэтому вся негативная энергетика от запущенных преобразований автоматически ударила и по самому Реддлу. Такой себе эффект рекурсии получился. И возможно, именно потому, что откат выжигал слабую маггловскую кровь предка Тома, в возрожденном Волдеморте оказалось больше змеиного, нежели человеческого.

- Ты прав, это вполне может сработать, - задумчиво почесав подбородок, признал бывший невыразимец. – Надо будет заранее включить в рунную схему пару важных дополнений.

- Ничего страшного, у тебя еще будет на это время.

- Надеюсь, останки твоей матери хорошо сохранились?

- Они покоятся в семейном склепе. Кричер заберет их, когда будет нужно.

- Хорошо, - подытожил Август. - Я проведу предварительные расчеты.

- Но лишь после того, как хорошенько отдохнешь! – уловив тень недовольства в эмоциях мага, твердо заявил я.

Вот не нужно мне тут геройств! Зелью Мальсибера вариться еще не одну неделю, и жертвовать ради вычислений драгоценными часами законного выходного глупо. Тем более, расчеты, сделанные с мыслями о предстоящем загуле, могут оказаться не такими точными, чем полученные на трезвую и не затуманенную похотливыми желаниями голову. А речь все-таки идет о моей матери!

- Ладно, - не стал спорить Руквуд. – Спасибо.

- Тебе спасибо, дружище! – тепло улыбнулся я, пожав плечо Пожирателю, чья своевременная помощь уже несколько раз очень меня выручала.

Отпустив Августа занимать очередь в душевую, я отправился наверх. Поскольку тренировка не заставила меня толком пропотеть, а у Трикси так и не появилось желания пошалить, отправляться в душ следом за любимой я не стал. Просто переоделся в «домашнее» и спустился на кухню, где старательный Кричер готовил завтрак. Но не успел я заварить себе чайку и нарезать бутербродов, как к входной двери нашей базы приблизилась парочка маггловских аур. Отложив кружку, я пошел открывать.

Как выяснилось, ранними пташками оказались одни из первых заказчиков моей литературы, которые договаривались о трёх комплектах, когда на нашей двери ещё не было никакого журнала. И теперь ни свет ни заря нарисовались у нашего дома с вопросом, могут ли они забрать свой заказ или снова останутся ни с чем. Я порадовал утренних гостей сообщением, что второй пробный тираж готов, и книги они получат за оговоренную денежную компенсацию. Проведя заказчиков в гостиную, чтобы они своими глазами увидели коробки, я собрал двадцать одну книгу и вручил «пташкам». А потом отсчитал ещё шесть, ибо глазастые визитеры заметили ещё два новых тома из серии «Аладдина». Сунув в карман фунты, я распрощался с очень довольными покупкой соседями, а спустя десяток секунд уже встречал новых посетителей.

Раздача книг постепенно набирала обороты. Желающих становилось все больше и больше. Их я уже не приглашал в дом, предпочитая рассчитываться с «долгами» прямо на крылечке. Пусть это было не слишком вежливо, зато рационально. Освежившиеся домашние постепенно включались в работу. Регулус стал подтаскивать новые коробки с книгами, Беллатрикс помогала мне собирать комплекты, принимала наличные фунты и вежливо улыбалась гостям, Нимфадора выполняла роль учетчика. Наши заказчики приходили пешком, приезжали на велосипедах и легковых автомобилях. Был даже один микроавтобус, куда отправилось сразу пять комплектов, и две полицейских машины, хозяева которых в форме и фуражках с «шашечками» потребовали выдать им по четыре полных набора. Правда, честно за них расплатились, чем немало меня удивили.

До половины третьего мы занимались продажей литературы. В процессе к нам подходила Сарочка, которую я очень хотел поблагодарить за активную рекламу моих опусов, крепко пожав ей шейку. Вот только вокруг было слишком много свидетелей, поэтому пришлось мирно переброситься с соседкой парой слов, а также выдать ей ещё один комплект и несколько экземпляров «самых свежих книжек». Я всерьез опасался, что имеющегося количества копий на всех желающих не хватит, но нет – вызванных обманутыми ожиданиями скандалов не случилось. В запасе даже остался десяток полных комплектов и несколько единичных экземпляров из серии «Приключений Аладдина».

Убедившись, что нашествие гостей прекратилось, я снял с двери плакатик с журналом и отправился завтракать. Точнее, уже обедать. На кухне обнаружилась компания моих уставших помощников, состоящая из метаморфов и Трикси с братом. Прочие маги дружно отправились развлекаться в холодной Британии перед визитом в жаркую Индию. Кроме Крауча-младшего, который после дежурства и утоления голода отправился прямым рейсом в постельку.

Ощутив эмоции волшебников, изрядно задолбанных потоком покупателей и их однотипными речами, на которые пришлось отзываться одинаковыми фразами, я пообещал, что больше подобного не повторится. Даже если