И вот этот момент наконец настал, стоило мне только напомнить о наличии Южной Америки, что произошло в тот самый момент, когда я попробовал кауим у Слизнорта. Ко мне сразу пришло осознание, что путешествие в Южную Америку через порталы ацтеков дело нужное и интересное. Никакой угрозой от этой мысли и желания не веяло, а потому я сейчас готовился к этому путешествию. Отправляться я, естественно, собирался туда только после того, как восстановлюсь, но мои клоны уже вовсю шерстили территорию ранее принадлежащую Ацтекской Империи, собирая сведенья, предания и прочую информацию, могущую мне помочь в моём путешествии. Хотелось хотя бы понимать, что меня может ожидать по ту сторону, но увы, из-за того, что все правдивые источники информации о культуре и жизни жреческой касты были уничтожены конкистадорами и оголтелыми фанатиками из церкви, я мог довольствоваться только слухами и домыслами, что дошли до наших времён в сказках, легендах и сказаниях фольклора нынешних индейцев, считающих себя правопреемниками и наследниками ацтеков. И хотя кровь этой уничтоженной цивилизации в нынешних народах, населяющих территории, что когда-то занимала Ацтекская Империя, кот наплакал, так как испанцы на славу в своё время постарались в восстановлении популяции здешних племен, потешив свою плоть, после того как подчистую вырезали мужское население «дикарей», но кое-какие крохи информации о прошлом своих ацтекских предков, чья малая доля крови течет в их жилах, они смогли сохранить и донести до наших дней.

Я никогда не был в прошлой жизни большим знатоком истории, лишь по верхам нахватался знаний и те, в основном, были связаны с историей моего родного государства и ближайших соседей, с которыми контактировала Россия, а потому не мог найти исторических расхождений у здешних ацтеков с теми, что жили в моём мире. Только в нынешней жизни у меня возникла нужда погрузиться в историю этого народа, и была она кровавой на протяжении всего существования этого государства. Располагалось оно в высокогорной долине Мехико и было относительно небольшого размера, вот только в силу своей воинственности и агрессивности, они смогли подчинить немало соседствующих государств, что в своём большинстве были ещё более меньшего размера, чем ацтекская империя, и заключались в одном крупном городе и находящихся поблизости маленьких поселениях. Каждое из захваченных ацтеками государств не входило после этого в состав империи. Там лишь назначался наместник, отвечающий только за сбор дани и отправку её в Теночтитлан — столицу ацтекского государства, где большую часть дани составляли рабы, которые впоследствии становились жертвами на алтарях. А ещё каждому государству, проигравшему Ацтекам, вменялось почитать их верховного бога Уицилопочтли.

Ацтеки были самым северным южноамериканским государством, находящемся на перешейке, соединяющим Северную и Южную Америки. И к тому моменту, когда цивилизация ацтеков столкнулась с конкистадорами во главе с Фернандо Кортесом, они вели перманентную и вялотекущую войну со своим южным соседом — Империей Майя, которая в те годы уже находилась в упадке.

Устройство общества у них было до боли простым и логичным в отношении их быта и культуры. Делилось оно на две касты — крестьяне и знать, где знать это воины, что доказали свою доблесть. И статус знати распространялся лишь на самого воина, заслужившего его, не передаваясь по наследству его детям и потомкам. Они сами должны были добиться его для себя. Отдельной кастой были жрецы, но они были вне иерархии и не участвовали в политической жизни нации, исполняя лишь религиозные функции, в которые у их народа были включено помимо толкования предзнаменований и общения с богами, медицина, наука, они вели календарь, а Верховный Жрец также вёл бухгалтерию города-провинции, где располагался храм, в котором он нёс службу. Мне, конечно, было сложно поверить, что разумный, обладающий таким влиянием, возможностями и доступом к ресурсам, не попытается участвовать в политической жизни своего народа, вот только во всех найденных мною источниках информации по тому времени дела обстояли именно так. Жрецы были только гласом между небом и землёй.

И жрецами становились только одаренные.

Что касается самой религии, то почитали они, избрав своим верховным богом, Уицилопочтли, что в переводе с их языка значило «Колибри Юга» или «Колибри левой стороны», и был он богом солнца и войны.

А так как тотемом их бога являлась колибри, то эта птица считалась священным для них животным, так же как орёл, змея и ягуар.

Но самое примечательное для меня было то, что в их пантеон входил Кецалькоатль — бог жизни, света и мудрости, повелитель ветров и правитель Запада. И какая ирония, ведь моё восхождение в этом мире началось в Европе и моим первым титулом можно считать Правитель Запада. Но меня ещё кое-что настораживало и одновременно вызывало неподдельный интерес, это существование у Кецалькоатля брата-близнеца — Шолотля, и если первого отождествляли со светом и добром, то второй был полной противоположностью первого и являлся тёмным божеством. Я же тот, кто вобрал в себя свет и тьму, мог быть признан как первым, так и вторым. Любопытное совпадение. А ведь меня уже как-то спутали с Кецалькоатлем, и сделала это не какая-нибудь необразованная дурочка, а очень даже сведущая и знающая богиня, что старше меня на тысячелетия — Василиса.

Кстати, я выяснил в чём было дело с вином кауимом и почему оно оказало на меня такое неоднозначное воздействие, что не будь у меня доступа к ба-хионю Единого, которым я вымыл из себя его воздействие, то стал бы творить лютую дичь. Дело оказалось в том, что волшебная маниока для любого существа, несущего в себе змеиное наследие, оказывает такое же воздействие, как на котов кошачья мята, только с намного более сильным эффектом.

Ага, он словно ЛСД, экстази и сверху пачка виагры для обычного человека. В тот самый миг, как я глотнул этого вина, мне хотелось веселиться, крушить и одновременно трахаться, а вокруг всё переливалось разноцветной палитрой и начались «лёгкие» галлюцинации. Вот только мои галлюцинации, да с даром иллюзий, которым обладаю, могут стать настоящим бедствием для окружающих, ведь порождения моего на тот момент воспалённого, больного сознания могли легко воплотиться в реальность, перестав быть плодом моего воображения, а что оно могло родить, только Творцу ведомо. По итогу мною было понято, что подобного рода развлечения не для меня. Это когда простой мужик буянит — ещё туда сюда, да и он может много чего натворить, а уж когда буянит Бог — это уже совсем другой коленкор и масштабы. Так что ну его, будем искать другие варианты отдохновения.

А пока я изучал свойства