и расцветает улыбкой.

— Хорошо, дядька Вит прав, мир? — протягивает руку.

— Мир, — аккуратно касаюсь руки богини. Спорить не буду, пусть так, ей проще будет.

Лис убирает свою голову с колен Лёли. Я тоже поднимаюсь.

— Можешь отсюда строить свои пути, я разрешаю. — говорит из-за спины Вит.

Киваю и открываю портал к границе болота перед Рощей.

— Какое интересное использование Места Всего. — Лёля спокойно проходит сквозь мой портал, не нуждаясь в защите «одеяла». В общем-то это нормально. Для нее Астрал родной Мир. — Вы, люди, такие затейники. Но очень необычно. А можешь еще открыть окно?

— А куда?

— Не важно. Просто открыть? — богиня буквально подпрыгивает от нетерпения. — Ну мне интересно очень.

Вспоминаю усадьбу и открываю портал туда.

— Ага, ты конечную точку задаешь воспоминанием, я увидела. — Леля показывает на меня пальцем. — Хорошо, что ты свой разум защитил, а то злодеи на этом могли бы сыграть. А плохо, что если на точке поменяется что-либо, то ты там не выйдешь.

— Я предполагал подобное. — с недоумением из-за резкой смены настроения смотрю на богиню, — И у меня есть возможность это решить.

— Ой, ну ладно. Бука. — чуть надувается напоказ. — Ну скучно мне. А тут человек придумал что-то очень новое. Мне нравится. А еще я боюсь.

— Чего? — опять недоумеваю. Девчонка в секунду меняет настрой. Как вода, немного пугающе, но на удивление очень мило. — Я тебя пригласил как гостя. Тебе ничего не угрожает, думаю.

— Знаю, но я не тебя боюсь, а будущего. Перемен.

— Тут ничем тебе не помогу, — вздыхаю. — Сам еле за своими успеваю. А я время чувствую лучше, у меня его меньше.

— Ну вот, — опять меняется настроение. — теперь ты говоришь, что я старая.

— Ох, нет. — прикрываю глаза ладонью. Закрываю портал. — Страж!

Из тумана собирается огромная голова Змея.

— Да Хранитель.

— Познакомься, это Леля. — показываю ему на девушку. — Она тут гость.

— Здравствуй Леля, я надеюсь ты сделаешь что-нибудь против Хранителей. — я с удивлением смотрю на Змея. — Тогда я смогу ее съесть. — поясняет Змей. — Она очень вкусная, я чувствую.

— Ахаха! — Лёля захлебывается от смеха. — Какой любезный кавалер! Никогда такого комплимента не получала! — Чуть даже икает от смеха. — У тебя великолепный Страж, Кирилл. — обращается к Змею. — А покатаешь? Ну чуть-чуть? Ну вокруг земель? А чешуя у тебя золотая или зеленая, а…

Змей чуть теряется, как я недавно. На секунду застывает, и, внезапно, рассыпается туманом.

— Эй, ну ты куда? — действительно огорченно говорит девушка. — Слушай, Кирилл, ты не представляешь, насколько мало таких великолепных существ сейчас в Мире. И почти ни с кем нельзя поговорить.

— Не представляю. — хмыкаю. Страж присылает мне мысль-образ, в котором интерес, что это за гостья, перемешан с желанием съесть, желанием поговорить, и каким-то ощущением потери равновесия. Посылаю ему образ Ясеня, что ему тоже интересно, и в ответ получаю некоторое смиренное принятие. А ведь у Змея вполне сложные эмоции появляются. И это просто-таки радует. Растет не только в длину.

— Лёль, пойдем? — предлагаю девушке.

Та кивает, и мы шагаем в Рощу.

* * *

*В старом смысле. Бои, сражения, войны.

Глава 86

— А у тебя тут красиво, — говорит Леля, делая шаг в Рощу. — здесь всегда так?

— Почти, — отвечаю, — здесь обычно так, как нравится Анки.

— Удивительно, тут у тебя вечная вечная весна, получается. — улыбается богиня. — мое время. А я об этом месте не подозревала даже.

В общем-то, я Лелю даже понимаю. Березовая Роща, благодаря влиянию Древа, давно уже выглядит как волшебный лес. Нежно-зеленая зелень, изумрудная трава, лучи солнца зажигающие невесомый туман. Все это воздушное, невесомое такое, белизна берез просто подвешивает эти два озера зелени друг над другом. А между ними играют светящиеся духи. Насыщенности места им уже хватает, что бы быть видимыми даже обычным зрением. Так-то они давно уже появляются в Роще, но ближе к Ясеню. Сейчас же они играют в воздухе даже у подножия холма. А вот невесомый золотой туман появляется совсем недавно. Такой же, я видел в Пятне, недалеко отсюда. В принципе и причина его появления та же. Роща просто перенасыщена Силой.

— И не только красиво, — тянет Леля. — Тут мне дышится легко.

Киваю, что понял ее намек.

— И это будто глоток детства. Моего, если ты понимаешь. Я себя даже чувствую совсем юной, и… ограниченной? Я тут почти как человек. Какое забытое ощущение.

— Подожди пока. — снова соглашаюсь. Хмыкаю. — ты скоро с Хозяином этого места познакомишься.

Леля оглядывается на меня и замолкает.

Неторопливо поднимаемся на холм. И в какой-то момент выходим из-за деревьев.

Девушка в первый момент даже не понимает что видит. Уж очень Ясень огромен. А потом, внезапно понимает и замирает, подняв голову.

Неожиданно интересно смотреть на богиню, которая давно уже ведет себя как девчонка, когда она сталкивается с чем-то, что ей сложно сразу принять.

Леля даже на секунду будто теряет материальность, исчезая, и тут же появляясь на том же месте.

Потом переводит взгляд на меня.

— А это как?

— Как, что? — улыбаюсь.

— Дитя Иггдрасиля уже много столетий нет в нашем Мире. Его же уничтожили, как он может быть сейчас и здесь?

— Иггдрасиля, говоришь? Это многое объясняет. — мысленно как бы поглаживаю Древо. — он есть, как видишь. Первое время о нас не знали, да и сейчас, только догадываются. И я хотел бы, что бы так оно и оставалось как можно дольше.

— Я только Виту скажу, а? — снова оглядывается на меня Лёля.

— Прости, а зачем? Святовит вроде бы на Древо Мира никак не влияет. Вот и не надо ему знать.

— Но почему⁈ Это же важная новость! Все в Мире обрадуются!

— Ну, положим, не все. — успокаиваю девушку. — нас уже пытались уничтожить недавно. Мы и отбились больше благодаря тому, что у противников не было понимания что и как тут сейчас происходит. Если бы они знали о нас, может и атака была другой. Так что лучше, пусть пока остается как есть, хорошо? — смотрю на девушку.

— Но ведь источник не скроешь. Все боги, которые не спят, уже знают что он где-то здесь.

— Ну, вроде бы ажиотажа нет? Тобольск не стонет под гнетом сект, эмиссаров тоже как-то не видно, даже Церковь всех Богов нового представительства себе не строит. Может так пока и оставим? Боги знают, что появился Источник. Место тут у нас сложнодостижимое без моего или жены разрешения. Про то, что этот Источник разумен, пусть и в каком-то своем смысле, им вообще знать не надо.

— А он разумен? — Леля опять удивляется.

— Ну я же говорил, что спрошу. Раз спрашивал, то, наверное, разумен, как думаешь? — улыбаюсь. — У вас богов принято у людей перенимать какие-то человеческие черты. Вот вы на нас и похожи. А Ясеню оно, кажется, не нужно. Так что и разум у него необычный. Но ты ближе к природе, и быстро его понимать сможешь, если захочешь, конечно.

— Мы не создания людей, Кирилл. — чуть обижается богиня.

— Лель, это спор старый, путей в боги много, даже я знаю минимум четыре. Не стоит об этом. Это скорее вопрос, останутся ли боги, если исчезнут люди? Вот только ответ, причем любой, совершенно смысла не несет. Даже если да, кто это оценит?

Но вообще, это я к чему, не пытайся взять его под контроль. Он не оценит даже попытку.

— Кирилл, я же гость, — обижается богиня. — Я никогда бы не стала. Да и ограничена я здесь, внезапно, только своим телом.

— Ну вот, что бы ты не пыталась, я тебе это и рассказал. Поиск Силы для богов, как и для многих людей, самое важное, обычно. Это нормально. — спокойно проговариваю опасения Ясеня. — А тут единственный пока Источник в Мире, и вроде как бесхозный. Это большой соблазн. Но это только кажется, Лель. Я сомневаюсь, что кому-нибудь даже из неспящих богов достанет сил подчинить Древо. Но и рисковать этим не хочу. Тебе я почти доверяю, поэтому ты здесь. Но совершенно не доверяю другим разумным, поэтому прошу не говорить никому. Это не то чтобы секрет, просто пока боги особого внимания сюда не направляют.

— Они недавней войной истощены. Ты знаешь об этом? — девушка серьезно смотрит на меня. — И они восстановятся скоро, Кирилл.

— Знаю, конечно, я у вас проводником был, если что. — Леля удивлена. — Я думал, ты в курсе, откуда меня Святовит знает.

— Нет. Я участвовала, как