Чакри Наронг, глава рода Чакри, ожидал меня в центре гостиной в одном из кресел. На столе рядом уже ждали чашки, чайник, какие-то пирожные, сахарница и молочник. Выглядел Наронг лет на тридцать пять, среднего роста, жилистый, черноволосый. Каких-то особых черт лица я у него не нашел, таец как таец. Относительно молодой. Правда, ему уже пятьдесят два, что несколько сбивало с толку. Точнее, вызывало некоторый диссонанс: я знал, что он уже почти старик, но видел молодого мужчину. В этом плане род Чакри вообще уникален, они все такие. Божественный дар их рода давал им… внешнюю молодость? Не знаю, как сказать коротко. В общем, старели Чакри медленно – внешне медленно. Так-то они плюс-минус живут столько же, сколько и остальные бахироюзеры, но даже умирая от старости, эти типы выглядят максимум на шестьдесят-шестьдесят пять.

Предпочтений в стихиях у этого рода нет. За время существования они собрали столько техник, в том числе и родовых, что могут использовать чуть ли не любую стихию. А вот камонтоку у них интересный. Не слишком эффектный, зато крайне практичный. Чакри могут становиться неуязвимыми. Невидимая суперброня, ну или какой-то супермегагипер «доспех духа», делает их страшными противниками. Они фактически могут стать неуязвимыми, и не как Бунъя, на несколько минут, а на часы. Точной цифры никто не знает, но во Вторую мировую Виртуоз из этого рода несколько часов в одиночку сражался с индийской армией. Это может показаться ерундой, если бы индийцы в том бою не потеряли пятерых Виртуозов, трое из которых принадлежали к родам из десятки древнейших. Двоих из седьмого по древности рода и одного – из третьего. Просто трындец. Еще два убитых Виртуоза ведь тоже далеко не простолюдинами были, как и трое сбежавших, к слову. То есть для понимания – члена рода Чакри не сумели убить в общей сложности восемь Виртуозов из древних родов. Восемь камонтоку так и не остановили Чакри. Плюс армия, плюс остальные бахироюзеры, в том числе с камонтоку. По непроверенным данным, члены рода Чакри уже пару тысяч лет умирали исключительно своей смертью.

Вот глядя на такой род, как Чакри, и понимаешь, насколько Аматэру слабы. По всем параметрам слабы. Правда, и Чакри в каком-то смысле уникальны, но даже если забыть о камонтоку, который дает прикурить остальной десятке древнейших, мы все равно будем выглядеть жалко на их фоне.

– Приветствую, юноша, – поздоровался Наронг, когда я подошел ближе. – Прошу, присаживайся.

Обращался он ко мне, кстати, на русском. Если верить общедоступной, относительно общедоступной информации, то он помимо русского знает еще и китайский с хинди.

– Добрый день, господин Чакри, – поклонился я. – Благодарю, что приняли.

– Да брось, – отмахнулся он. – Ты слишком интересная личность, чтобы игнорировать тебя. И садись уже, не стой как истукан. – Дождавшись, когда я сяду в кресло напротив, указал рукой на стол. – Угощайся.

– Благодарю, – чуть кивнул я, после чего взял ближайшую чашку с чаем. – Позволите задать вопрос?

– Конечно, – улыбнулся он. – Спрашивай.

– Хм, отличный чай, – похвалил я, сделав глоток из чашки. – Что вы знаете о микропроцессорной архитектуре?

– Ничего, – ответил он слегка удивленно. – Для этого есть специалисты.

– Что ж, тогда попробую говорить проще, – покрутил я чашку в руках, изображая задумчивость. – Я и сам в этом не большой специалист, поэтому скажу своими словами. Представьте, что есть всего… ну, скажем, двадцать архитектурных проектов зданий. Несколько для складов, несколько для военных, несколько для офисов, несколько для жизни обычных людей и так далее. Возьмем военных. У них может быть лишь пять зданий, и у каждого здания своя архитектура. Вы не можете придумать свою, не в ваших это силах, поэтому обращаетесь к одной из пяти фирм в мире, чтобы они построили вам здания для военных. Здания хорошие, возможно, даже отличные, беда только в том, что строили их не вы, а значит, не можете дать гарантию, что где-то в здании нет секретного хода, через который к вам прокрадется шпион. Или убийца. Вы, конечно, все проверили, насколько смогли, но архитектура настолько сложная, что вы просто не можете проверить абсолютно все. При этом, я вам гарантирую, – тайный ход точно есть. А теперь подумайте, где в вашей стране используются микропроцессоры? Иностранные, замечу, микропроцессоры.

– Судя по контексту, – произнес серьезный Наронг, – их активно используют военные.

– В вашем случае все еще хуже, – заметил я. – Военные используют иностранную технику с иностранными процессорами. Ну а в том немногом, что вы делаете сами, используются заказанные на стороне. Но и это полбеды. Я спрашивал про страну. Оглянитесь, микропроцессоры используются повсюду: мобильные телефоны, модемы, телекоммуникации, да те же телевизоры. И если с мобильниками все сложно, слишком велико их разнообразие, то у военных с подобным разнообразием довольно туго. Вам могут отключить компьютеры, вам могут отключить связь, вам могут отключить боевую технику… Это огромная дыра в национальной безопасности страны.

– Я бы знал о такой проблеме, – нахмурился он.

– Ну… Для вас это и не особо проблема, – пожал я неуверенно плечами.

– Поясни, – произнес он строго.

Видимо, сумел я его впечатлить. То, что я собирался сказать, было несколько рискованно, но мне необходимо его задеть. Чтобы он уж точно не отмахнулся от меня.

– Вы Сукотай, – пояснил я, после чего сделал глоток чая. – Вам не о чем беспокоиться под крылышком Китая.

– Рискуешь, парень, – отметил он ровно.

– И где я не прав? – посмотрел я ему прямо в глаза. – Вопрос только в том, хотите ли вы оставить все на своих местах? От вас не так уж и много требуется, всего лишь придерживаться политики Китая.

– Ты мне резко разонравился, мальчик, – заявил он все так же ровно.

Мм… Надеюсь, палку я не перегнул. Только ведь вот какая фиговина. Его роду десять с хвостиком тысяч лет только официально, пятьдесят два года лично ему, власть, сила, репутация, богатство… Я для него почти никто, а учитывая серьезность предложения, которое я ему хочу выдвинуть, должно быть иначе. Или меня точно попытаются поиметь. Возможно, даже жестко.

– Видите ли, господин Чакри, – чуть наклонил я голову, – я приехал сюда для деловых переговоров, а не для того, чтобы вам понравиться. Или мне все-таки стоит уйти?

– Да нет, – произнес он почти без паузы. – Ты прав. Личное – это личное. Полагаю, ты не закончил. Говори, я слушаю.

Ага. Тон у него уже не такой ровный, да и дружелюбия больше нет. Сейчас передо мной сидел глава одного из сильнейших родов мира. Холодный, слегка надменный, но определенно воспринимающий меня серьезно.

– На самом деле ваша проблема решаема, – начал я. – Способов много, но все они долгие. Я же готов вам помочь… в ближайшей перспективе.

– Долго, это сколько? – перебил Наронг.

– Десятилетия, – пожал я плечами. – Думаю,