лесу. Вышел бы он один против кучи вооруженных оборотней, лишь бы спасти мою жизнь. Ответ однозначен. Поэтому да, я хочу и готова принимать Макса. Я хочу, чтобы у нас был шанс на счастливую жизнь. Ни один мужчина никогда не смог бы любить меня больше, чем сможет этот волк. Я готова забыть обо всех его зверствах. Потому что лично меня они никогда не коснутся. А думать о чужих, испорченных жизнях — совершенно не моя ответственность. У каждого своя судьба. У меня вот моя собственный любящий монстр. Я уверена, он и правда любит меня. Ну, или полюбит.

Глава 13. Мир

Мы провели в дороге долгие часы. Вокруг ничего не было, кроме леса, полей, гор вдалеке, холмов и редких деревень. Смотреть было особо не на что. Но я радовалась и такой возможности. А к вечеру мы выехали на трассу, и пейзаж совсем поскучнел. К тому же стало темнеть, поэтому я решила вздремнуть. Никогда еще мне не приходилось путешествовать на такие дальние расстояния. Сначала мне казалось, что я не смогу уснуть, но дорога вымотала.

Проснулась от того, что машину стало трясти. Открыв глаза, поняла, что мы снова ехали по бездорожью среди леса, а небо начало светлеть. Скоро рассвет. Мне казалось, что я только прикрыла не на долго глаза, а оказалось, что спала всю ночь. Путешествие вымотало меня с непривычки.

Дорога впереди была настолько заброшенной, что вот-вот грозила заросли дикой порослью. Видимо, ею слишком давно никто не пользовался. Хорошо, что земля была сухой, а то тут и застрять по уши в грязи недолго. Хотя нам и это не страшно. Мой оборотень в два счета машину из любой канавы вытолкает.

— Почему мы едем не по асфальту? — сонно поинтересовалась у Макса.

— В целях безопасности, девочка. — слегка улыбнулся он мне.

Эта мимолетная нежность в его голосе и глазах согрела меня сильнее яркого огня. Стало так уютно на душе. С Иеном я ощущала себя в полной безопасности. И мне хотелось, чтобы наша связь поскорее окрепла. А весь этот кошмар закончился. Еще хотелось увидеть родных, конечно же.

Из головы почему-то не выходили слова той женщины из отражения в зеркале. Было очень любопытно, почему она явилась именно мне, а не Максвеллу, например. Какое вообще отношение ко мне может иметь магия. В том, что это она, сомнений не было. Никак иначе это не объяснить и не назвать. В мире обычных людей все списали бы на галлюцинации, но я родилась по другую сторону кому-то привычной реальности.

— Кто такая эта Алтея? — переспросила я еще раз для верности.

— Моя мать. — ответил Макс, — Предположительно.

— Почему предположительно? — вскинула брови.

— Я совсем не знал ее. И в отражении мог явиться кто угодно. — пожал плечами он.

— Но тогда почему ты ее послушал? — удивилась.

— Потому что Алтея — это ее второе имя. Данное ей ведьмами при рождении, о котором знает только она и Фаяти. — объяснил он мне.

— Ясно. — вздохнула я, — То есть сейчас мы едем в слепую?

— Мы каждый день делаем что-то в слепую, мышка. — усмехнулся он.

— Может, я, но не ты. — хмыкнула и уставилась на дорогу.

— Отчего же? Я все еще не научился предугадывать будущее. — не согласился он.

— Да. Вот только твои инстинкты куда круче моих. А это уже половина дела. — аргументировала, скосив на него глаза.

Макс рассмеялся. Я не удержалась и засмеялась в ответ. На секунду показалось, что мы и правда едем в обычное путешествие и нам ничего не угрожаете. Вот бы все так и было. Вся моя жизнь всегда была размеренной и однотипной, но я уже сполна насладилась остротой ощущений. Как говорится, бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться. Вот и мое сбылось в трехкратном размере.

— С годами твои инстинкты тоже изменятся. Ты станешь сильнее и чувствительней к пространству. — заговорил он, отдышавшись.

— Кстати об этом. — спохватилась я, — Интересно, почему Алтея явилась именно мне, а не тебе.

— Видимо, на то есть причины. И думаю, мы скоро все выясним. — нахмурился он, — Она всю мою жизнь не давала о себе знать. Так с чего вдруг сейчас благими намерениями воспылала.

— Тебе было тяжело расти без родителей? — я погладила его по шее.

— Первые пару лет. Пока я не слишком понимал, кто я такой. А потом просто смирился. — пожал он плечами, — Но у наших детей будет полноценная семья.

Я согласно кивнула и, слегка улыбнувшись, отвернулась. Снова рассматривая лесной пейзаж. Пока все напоминало Майон, и любоваться было особо не чем. Но я находилась в каком-то приподнятом настроении от осознания того, что мы уже очень далеко от него. Я наконец, попала в большой мир, о котором только читала и видела по телевизору.

Это случилось совсем неожиданно. Даже лицо Максвелла исказила гримаса неподдельного удивления. С правой стороны в нашу машину врезался какой-то внедорожник, ехавший по заросшим рельсам, которые мы как раз переезжали. Как мы могли не услышать его. Ладно я, но Макс. Не думаю, что негромкая музыка настолько заглушала внешние звуки.

Наш автомобиль от мощного удара перевернулся вверх дном. Я не была пристегнута, поэтому упала, чуть не свернув шею. Если бы не мгновенная реакция Иена, так бы и произошло. Однако мой волк заботился о моей жизни в ущерб себе. Я слышала, как хрустнул его палец, когда он придержал меня, чтобы смягчить падение.

Буквально через пару секунд с его стороны послышались хлопки дверц. Затем шуршание шагов и, наконец, показались три пары коричневых ботинок перед лобовым стеклом. Мне не нужно было видеть их лица, чтобы понимать, что это оборотни, волки. И это было очень плохо для нас. Вернее, только для меня.

Главнокомандующий без труда справится с ними всеми, но пока его будут отвлекать двое, третьему не составит труда свернуть мою хрупкую шейку. Я затравлено посмотрела на Макса. Он тяжело дышал и явно пытался лихорадочно придумать выход из сложившейся ситуации.

— Оставайся внутри, малышка. Я не позволю им причинить тебе вред. Слышала? Все будет хорошо. Главное, не паникуй. — он смотрел мне прямо в глаза.

Я кивнула и отползла назад. Это меня не спасет, но мне показалось, что так безопаснее. Больше пространства. Возможно, я сумею выиграть на этом себе лишних пару секунд, которые запросто могут стать решающими. Когда жизнь висит на волоске, извернешься так, что сам удивляться начнешь. Жить я очень хотела.

В глубине души я снова очень понадеялась на помощь Алтеи. Отчего-то мне казалось,