она выросла на рассказах нашего отца. В детстве он всегда любил рассказывать нам истории про то, как он со своими друзьями боролся с тварями из пробоев и защищал целые города. Сейчас я уже не уверен, что всё сказанное им было правдой… но Мария твёрдо уверена, что прежде должна стать сильнее.

К словам Сергея я отнёсся с некоторым скептицизмом. Мне показалось, что они просто бесятся с жиру. Отпрыски богатых родителей, изнывая в своих золотых клетках от безделья и скуки, решили найти на свои задницы приключения. Далеко же им пришлось для этого залезть. В сказку про доброту Марии тоже верилось с трудом. Что же касалось силы? То почему бы таким богатым отпрыскам просто не закупиться концентратом?

— Те люди в ресторане были наёмниками. Они напали на кортеж сестры, когда она возвращалась в гостиницу. Хорошо, что мне удалось им помешать! — Сергей сжал кулаки со всей силы. — Я уверен, они знали, кто она такая!

— Можешь мне не напоминать, — я отмахнулся от его слов, — Про Косого я знаю по более твоего.

Я вспомнил, что до сих пор прохожу по этому делу в качестве обвиняемого. Удивительно, что дознаватели до сих пор мной не занялись. Настя с Громовым, конечно, подсобили и вытащили меня, но что-то мне подсказывало, что это ещё не конец истории.

— Когда отправляется этот поезд? — я решил уточнить, что-то мне подсказывало, что загрузка подходила к концу.

Слуга покинул ресторан и направился к выходу из ангара. Крюгер остался сидеть за столиком со вторым магистром.

— Примерно через час, а что? — удивился он.

— Через час? Мне надо приобрести билет на этот поезд, — честно признался я.

Сначала я хотел пробраться на него зайцем, но теперь уже не уверен. В грузовых отсеках сосредоточены военные. Пойди им докажи, что ты просто мимо проходил. Да и вагоны с пассажирами пробраться будет не легче, вон как всех проверяют. Лучше сделать всё официально, чтобы не вызывать лишнего шума.

— Это невозможно, — Сергей пожал плечами, — Билеты раскупаются в первые часы начала продаж, желающих посетить «Восточный» слишком много. Чтобы попасть на этот поезд, нам пришлось переплатить за билеты в пять раз.

— Да хоть в десять, — буркнул я, — Ты же хотел мне отплатить? Билета будет достаточно.

Я заметил краем глаза, что Крюгер встал со своего места.

— Сергей, — я серьёзно на него посмотрел, — Ты, конечно, извини, но мне сейчас не до разговоров. Билета будет достаточно.

Я протянул руку в ожидании того, что он просто даст мне эту грёбаную бумажку и мы будем в расчёте.

— Только если ты согласен нас сопровождать, — он посмотрел на меня с нахальной ухмылкой.

Вот засранец, набрался смелости, чтобы подцепить меня на крючок. Я не знал, блефует он или нет. Вполне возможно, что в кассе по-прежнему продаются билеты. Вот только времени у меня на всякого рода проверки не так много. Упущу момент и поминай как звали.

Может, надрать ему задницу и отнять билет? Нет, это не вариант, тут тогда такой кипишь начнётся.

Время шло, Крюгер по-прежнему отдалялся от меня. В скором времени он выйдет из действия моего «радара». Но это меньшая из проблем. Его-то я найду без проблем, а вот как попасть в охраняемый поезд без билета, я до сих пор не придумал, как бы не старался.

— Предлагаю ещё раз обсудить этот вопрос более детально в «Восточном», — ответил я.

— Так не…

— Настоятельно советую воспользоваться моим предложением, — я его перебил, — В противном случае, вы можете отправиться не в форт, а на приём к генерал-губернатору.

Шах и мат тебе Серёжа. Я повёл себя по-свински, он доверился мне, а я тут же воспользовался моментом и ударил, можно сказать в спину. Сам виноват, никто за язык его не тянул. Перед тем как угрожать, я на всякий случай убедился, что Марии поблизости не было. Я не был до конца уверен, что «защитный покров» может уберечь меня от её дара.

Охрана ожила и обступила меня сзади. Ну что за проблемная семейка? Я развернулся.

— Куда это ты собрался? Княжич с тобой ещё недоговорил. — разминая кулаки сказал тот, что стоял по центру.

— Пропустите его. — Сергей попытался вмешаться, но они его уже не слушали.

Да и я без билета не собирался никуда уходить и с ходу хлёстким ударом кисти, вывел из строя охранника справа. Удар пришёлся по глазам, скривившись, он схватился за лицо и отвернулся.

Охранник слева, тут же попытался достать меня хуком справа, но напоролся на мой ответный кулак, сломав себе кисть. А затем я пробил ему ответочку по печени. Бедолага скривился от боли и упал на одно колено.

— Ну! — я уставился на последнего, — Ты так и будешь стоять?

— Сука! — он успел замахнуться и тут же упал на пол, схватившись за пах.

Удар коленом по промежности вышел что надо. Я повернулся к Сергею и протянул руку.

— Билет! — повысил голос я.

Шутки кончились. Да, формально это я на них напал, но притащив Меншиковых к генералу, я бы мог зараз решить все свои проблемы. Может, даже и Крюгера мне преподнесли на блюдечке.

— Убедил, — он улыбнулся и пошарив в кармане, выудил один билет, — До встречи в «Восточном». Уходим!

Он встал со своего стула и направился к выходу. Охранники в спешке помогли друг другу встать и побежали за ним. Говорил же, что с такими дятлами лучше не связываться.

Получилось. Мой план был слишком хлипким, но всё обошлось. Я взглянул на билет, надо же, выделил мне место в купе, где-то в середине состава. Расплатившись, я покинул кафе и направился к поезду. Крюгер уже зашёл в свой вагон.

Нашлась, я довольно улыбнулся. Силуэт девушки находился на самом верху вагона в передней его части. В радиусе десяти метров от неё никого не оказалось, что наталкивало на мысль, что она в купе одна. А вот дальше, сплошные мастера и магистры. В основном по одному, но встречались и целые компании больше десяти человек. Если всё они служат Крюгеру, то у меня будут большие проблемы с тем, чтобы до неё добраться.

Это был первый пассажирский вагон, дальше находились только технический вагон и локомотив. Интересно, а как передвигаются эти поезда? Сначала я подумал, что нас будет тянуть паровоз, но теперь я убедился, что это не так. Неужели кристаллы? Это же сколько энергии уходит на такую махину?

— Молодой человек, вам помочь? — ко мне подошёл проводник с двумя бойцами за спиной.

Проявляют бдительность? Это похвально, но очень