Утро встретил вместе с толчком в плечо. Ощущается легкая усталость, и все же отлежаться не выйдет. На ноги поднялся уже вооружившись. Пик активности большинства хищников приходится на сумерки, значит, сейчас их биологические часы должны настойчиво требовать отдыха. Лучше время для нападения не придумать.

На подходе к пещере в нос ударил резкий запах гнилья и разложения. По перекошенным физиономиям читалось явное нежелание входить внутрь.

—Может лучше выкурим их? Завалим проход, да подожжем, а после добьем тех, кто угарным газом не задохнется?

—Даже не думай. Загнанная в угол тварь способна сожрать загонщика. Хочешь столкнуться с оравой бешеных-орущих-горящих гоблинов? Способа выпилиться проще придумать не мог?

—Так может у них есть другой выход?— Лева не сдавался в своем желании остаться на свежем воздухе.

—И по всему лесу их отлавливать. Твой способ сгодился, если б мы могли перекрыть все выходы, а так…Добро пожаловать в глубокое темное подземелье. Дамы вперед?— Под уничижительным взглядом Лизы пришлось отступить.— Понял, понял, идем запланированным порядком.

Или почти. С позиции поддержки и прикрытия тылов я сместился во вторую линию для оказания огневой поддержки. Способности пока недоступны, а вот грязные фокусы с инвентарем использовать никто не запрещал.

Так и двинулись. Хруст костей под ногами, перезвон стекающих с потолка капель, сопровождали нас в пути. Изредка из глубины пещеры доносились заутробные крики и металлический звон. От одних этих звуков кипела кровь. Мысли о скорой битве проникали все глубже в сознание, разгоняя адреналин в организме. Битва! Вот она, совсем рядом! Тело вопит, жаждет выплеснуть накопленную энергию, столь долго подавляемую внутри.

Реальность полна разочарований. Не битва, а бойня ждала нас. С десяток серокожих бугаев под два метра ростом, в одних набедренных повязках зажали племя, не менее чем из полусотни гоблинов в углу пещеры. Их сдерживали лишь деревянные нагромождения, местами перекрытые обломками щитов, да заваленные костьми проходы.

—Будем вмешиваться? Эти серые выглядят сильными.— Лева, Лева, Лева, ничегошеньки ты не понимаешь.

—Смеешься? Шевели ластами, пока они друг друга не поубивали.

—Гоблинов спасать будешь?— Тут уже удивились все.

—Буду зарабатывать опыт.— Подхватив из-под ног небольшой камешек, метнул его в здоровяков…Сильно…Слишком сильно расслабили меня способности. Настало время спуститься на землю и вспомнить реальный предел человеческих сил. Камень с трудом долетел до ближайшего бугая. Не уверен, что здоровяк даже удар почувствовал. Ан, нет, почувствовал. Десять серых клыкастых рыл уставились в нашу сторону.

—Смотри, как бы он тебя не заработал.— Не теряя времени, Лиза приступила к планомерному истреблению противника.

Колья срывались с ее рук, на чудовищной скорости вонзаясь в монстров. Угрожающий рык сменился воплями боли. Серая плоть не выдерживала столкновений, разлетаясь ломтями по залитой бурой кровью пещере. Первая тройка, что была проворнее остальных, за свое проворство и поплатилась же, став пушечным мясом. Сильнейший охотник, может сразить опаснейшего зверя, но при прочих равных, добыча достается отнюдь не самому сильному. Скорость становится решающим фактором в противостоянии. Плоть слаба, и разницы особой нет, проткнуть ее стальной пикой или размозжить дубиной. Финалом будет смерть. Потому в нашем противостоянии неважно, сколь силен враг. Он просто не успеет добраться до цели живым.

Лева перехватил щит за кромку.

– [Глас владыки]На колени!

Нестерпимая тяжесть подогнула ноги всех присутствующих помимо самого парня, рванувшего навстречу врагам. Как закончим, припомню ему это, сейчас же не стоит и мне отставать, коль не хочу остаться с пустыми руками.

Ну чего Беня, посмотрим, как ты работаешь на удаленке? Достав из инвентаря росток Бени, отдал ему простую, но от того не менее жуткую команду: Расти, как только найдешь плодородное место. Даже без способностей, докинуть маленькое семечко до противника оказалось не сложно.

В бой они больше никто не рвался. Вернее рваться было попросту некому. От десятка наступавших, на дистанцию ближнего боя с трудом дошли чет…три с половиной бойца. Отсутствие левого бока по самую грудину не даст этому мордовороту шансов продолжить бой. На каменистом полу пещеры отчетливо прослеживался его путь по следу из внутренностей. Удивительно уже то, что он смог дойти с такими травмами.

*Треск*

По телу от этого звука пробежали мурашки. Лева, со всего маху щитом расколол черепушку противника и направился к бугаю, спешно разворачивающемуся в обратную сторону.

Не уйдешь. Стоило ростку Бени соприкоснуться с серой плотью, как содержимое моего желудка резко потянуло наружу. Серое тело было вывернуто наизнанку столь извращенным и мерзким способом, что не приснится и в самом жутком кошмаре.

На заметку, не использовать Беню на живых людях. На заметку 2, хотя бы пока это можно увидеть. На заметку 3, или услышать.

Получен новый уровень!

Доступно для распределения свободных очков характеристик: 1

Внимание! Процесс восстановления тела завершен.

Двоякие ощущения. Радость от вновь обретенных способностей омрачается видом грубой расчлененки.

—Беня, окультурить здесь все. Давай, травка зеленеет, трупы исчезают. И не как в прошлый раз. Культурнее что ли.

Задыхаясь от возмущения, ко мне подлетела Лиза.

—Да-да, знаю, самому зрелище не пришлось по вкусу. Больше подобной гадости не планирую. Тем более ко мне вернулись способности.

—Очень надеюсь.

—Если не поторопитесь, я сам перебью всех гоблинов, а то они уже заждались.— Лева указал на группу из десятка гоблинов вывалившуюся из-за стенок общего заграждения. Остальные, намастившись на стены, повысовавыли свои морды со всех щелей, и наблюдали за участью сородичей.

—Давно стал такой смелый? Недавно от троих чуть не отъехал, и вот не прошло и недели, как рвешься в бой.

—Причем тут смелость. В тот раз я сглупил, сейчас же…Слабые они одним словом. Смысл их бояться? Раз — Он демонстративно взмахнул щитом — и нет гоблина. Даже вон те крупные, пополам складывались. Так чего тогда мы с этой мелочью медлим?

Лиза, ничего не говоря, влепила братцу подзатыльник, отчего тот повалился на землю.

—Понял за что?

—Больно, сестра! Мне сотрясение выпало дебаффом!

—Характеристики их смотрел олух? Я ведь тебя сейчас легонько погладила. У тех, серых, силы почти как у меня. Надо пояснять, что будет с твоей головой, если они попадут дубиной?

—Понял, буду осторожнее.

—Лиз, тут так-то гоблины на подходе. Не могла сдержаться и позже его отчитать?— В глазах Левы зажегся огонек надежды на понимание — Например, за то, что способность контролировать не умеет. И своих, и чужих под удар подставляет.