— Меня зовут Майкл, — представился он.

Это был командир оперативного подразделения Моссада «Мифрац» («Залив»), занимавшегося инфильтрацией бойцов и агентов во вражеские страны. Позднее она узнала, что именно он руководил покушениями на немецких ученых по приказу маленького Иссера. Майкл расспрашивал ее о личных делах, несколько раз уточнял, готова ли она рисковать жизнью и сумеет ли внедриться в правящие круги Египта. «Мои ответы определенно пришлись ему по душе, — рассказывала она позднее журналистке Далии Мазори. — Незадолго до моего отбытия в Египет он сказал мне: „Поезжай и делай то, что считаешь нужным, где считаешь нужным и когда считаешь нужным“. Думаю, лучшего комплимента было не найти. Он убедился, что я обладаю всеми необходимыми качествами для выполнения задания, и целиком полагался на меня».

Встречи с Майклом никогда не были долгими. По соображениям безопасности он предпочитал короткие рандеву в кафе и ресторанах, а по ночам — в барах и клубах. «Это лучшие места для секретных встреч», — объяснял Майкл, взявший на вооружение разработанный Харелем метод.

Но в случае Изабель он изменил своим привычкам и стал уделять ей больше времени. Майкл придавал особое значение операции в Египте, которую поручили женщине, готовой рисковать собой. В прошлом он был бойцом подполья и возглавлял праворадикальную группировку Штерн. Немалую часть своей жизни он провел в подмандатной Палестине, скрываясь от британской полиции, меняя внешность и имена. Когда британцы его наконец разоблачили, они сослали его в Эритрею на несколько лет. Он искренне желал, чтобы Изабель не повторила его ошибок, поэтому приложил все возможные усилия, чтобы создать ей железобетонное прикрытие.

По легенде, она была богатой художницей-любительницей со связями на периферии парижской богемы. Изабель сосредоточилась на русских эмигрантах, бежавших во Францию после Октябрьской революции. Многие из них были завсегдатаями знаменитого «Кафе де ля Пэ» на площади Оперá. Изабель стала проводить время с русскими, влившись скоро в их общество. Когда Педро входила в кафе, одетая в привезенное из Монтевидео изумительное меховое манто, все взгляды сразу приковывались к этой красивой и элегантной женщине. Именно это и нужно было Майклу. Позднее, когда те, кто желал проверить ее историю, заходили в «Кафе де ля Пэ», многие посетители этого заведения вспоминали эффектную даму в белом меховом манто…

На встречах с Изабель ее куратор много рассказывал о конфликте между Израилем и Египтом, а Гамаля Абдель Насера описывал как злейшего из всех врагов Израиля. Майкл говорил, что Насер стремится снабдить свою армию современным вооружением и жаждет уничтожить еврейское государство. «Египет очень важен для Израиля. Твоя миссия — ездить по стране, обращать внимание на военные цели, исследовать все необычное, слиться с элитой — и полагаться на свою интуицию».

Майкл сообщил Изабель, что было принято решение использовать ее настоящее имя и паспорт, поскольку это придавало больше достоверности ее легенде. Но перед самым отъездом обнаружилось, что ее паспорт мог стать смертельной ловушкой — в нем были израильские визы и миграционные штампы. О поездке с таким паспортом в Египет не могло быть речи. Майкл нашел следующее решение: Изабель пролила на паспорт красный лак для ногтей, перепачкав почти все страницы. Затем она поехала поездом в Амстердам, где, рассыпаясь в извинениях, сдала испорченный паспорт уругвайскому консулу. Консул выдал ей новый документ, и она вылетела в Милан. Там она отправилась в египетское консульство и подала документы для получения длительной туристической визы. Консул спросил ее о цели поездки и планируемом времени пребывания. Изабель ответила, что собирается изучать египетскую археологию. «Консула гораздо больше заинтересовали мои голые ноги, чем причины моего визита, поэтому больше вопросов от него не последовало».

Наконец, она съездила в Испанию, в гости к офицеру Хосе Антонио, который так усердно ухаживал за ней по пути из Монтевидео в Геную. Сам Хосе был в отъезде, но его родители тепло ее приняли в своем доме в Кастилии. Изабель спросила, можно ли будет посылать на их адрес письма для пересылки в Израиль. «Я объяснила, что собираюсь путешествовать по разным странам и не желала бы, чтобы родные в Израиле знали, где я в каждый конкретный момент. Поэтому я бы хотела отправлять им письма и открытки через Испанию. Могут ли они мне помочь?»

Они с готовностью согласились. Изабель подозревала, что они были потомками марранов[22]. А еще ей показалось, что они рассматривают ее как потенциальную невесту для сына. Они распрощались наилучшим образом, и девушка улетела в Египет.

В Каир Педро въехала по уругвайскому паспорту. Пограничнику она сказала, что она архитектор и художница и приехала изучать египетские древности. Затем она села на поезд до центра города. Американская туристка, сидевшая рядом, посоветовала ей остановиться в «Хилтоне» или «Семирамиде» — в этих отелях одинокой путешественнице было безопасно. Изабель выбрала «Семирамиду», поскольку американка упомянула, что там любит собираться местный высший свет.

На стойке регистрации шпионка набрала путеводителей и сразу обратила внимание на спортивный клуб «Замалек», излюбленное место отдыха каирской элиты. В свой первый визит в клуб она заметила, что среди посетителей много иностранцев, в основном немцев. Один из них привлек ее внимание — ей показалось, что он израильский шпион. Его попытки разговорить немцев были слишком уж очевидными и довольно рискованными. Изабель не сомневалась, что помимо нее в Египте действуют и другие агенты из Израиля, и этот человек мог быть одним из них. Она немедленно отправила сообщение в Моссад, в котором описала поведение мужчины и рекомендовала немедленно отозвать его, если он, конечно, действительно работает на Израиль. Она не ошиблась. Его звали Вольфганг Лотц… Он не был отозван, однако его арестовали вместе с женой двумя годами позже.

Первостепенной задачей Изабель было установление контактов в египетской столице. В «Замалеке» она завела знакомство с несколькими великосветскими дамами и стала вхожа в их дома. Одна молодая итальянка представила ее итальянскому консулу, а тот, в свою очередь, познакомил ее с некоторыми чиновниками и офицерами высокого ранга. В антикварном магазине «Али-Баба» в «Семирамиде» Изабель разговорилась с молодым археологом Мурадом Гали (вымышленное имя), и он предложил ей составить ему компанию в путешествии по стране. Она подарила ему книгу аргентинского археолога о Древнем Египте и пирамидах. Сначала они отправились на юг Египта. Там Изабель помимо древних руин обратила внимание на серьезные перемещения войск и тяжелых вооружений к югу, в сторону Судана. Для этих целей египетская армия использовала