… в дверь требовательно постучали.

Переглянувшись с Каем, я быстро вернула артефакт на место и отошла к окну, поправляя форму. Ледышка щёлкнул замком и открыл. На него вихрем накинулась девчонка. Я оторопела, не сразу поняв, кто это.

Только что требовал от меня ни с кем не флиртовать, а сам…

— Эмани? Как ты… — обескураженно выдохнул Кай, и только тогда я поняла, почему девушка показалась знакомой.

— Эмани! — воскликнула я облегчённо и радостно одновременно. — Но как ты… где ты была всё это время?

Взгляд девушки стал печальным и… виноватым. Она выскользнула из объятий брата, молча заперла дверь, прошла в комнату к письменному столу, налила в стакан воды из графина, выпила. Мы молча ждали, пока она соберётся с мыслями.

— Глава Красного Дракона думал, что член его семьи находится у нашего клана, и похитил меня, желая произвести обмен… запутанная история, — тихо выдохнула она, поморщившись.

Заметив, как ледышка напряжённо сжал кулаки, я подошла к нему и несильно пихнула в бок.

— Остынь, дай ей закончить, — произнесла я, хотя сама была готова сорваться и немедленно потребовать объяснений у отца.

Ведь под членом семьи она имеет в виду именно Рена, но изворачивается, чтобы не выдать мою тайну!

— Со мной хорошо обращались, — тускло улыбнулась Эмани. — Шиар ди Драг был уверен, что наш клан похитил его… родственника, потому что нам якобы выгоден союз с ними. Ну… брак между Реном и мной. Но потом… глава драконов резко передумал и вернул меня отцу, принеся свои извинения. Сказал, что ошибся.

— Поверил… — усмехнулась я ошеломлённо. — Он мне поверил…

— О чём ты? — нахмурился ледышка.

— Я же сразу рассказала отцу, что Рен застрял на Изнанке. Тогда он сильно насторожился, как мне показалось. Он сказал, что сделает всё возможное, чтобы вернуть его. Выходит, он мне поверил и поэтому отпустил Эмани, — пояснила я, глупо улыбнувшись.

Несмотря на ситуацию, в груди разливалось приятное тепло. Мои отношения с отцом всегда были натянутыми, от меня требовали то, чего я дать не могла, а тут… он прислушался ко мне. Кажется, впервые в жизни.

— Это хорошо, — нехотя согласился Кай, хмуро взглянув на меня.

— Наши отцы разберутся сами, — Эмани продолжала мило улыбаться. Откуда у такого грубияна такая очаровательная сестра? — Главное, что втроём мы можем попытаться вернуть Рена, я точно смогу его найти. Мы ведь истинные.

Надо же… Сплошные истинные на два квадратных метра пространства. Интересно, что это значит в практическом смысле?

— А это мысль! — меня осенило.

Вдвоём с ледышкой мы сумеем гораздо дольше удерживать грани открытыми, а Эмани в это время сможет отыскать брата.

— Даже не думайте, — сухо отрезал Кай. — Я не стану рисковать вами двумя.

Ну вот… И как теперь его убедить? Ведь скоро мы отправимся в Азимию, а тут тигр упёрся… мохнатым лбом.

— Как ты не понимаешь, это наш шанс, — взъярилась я.

— В прошлый раз мы с Сейджи попали в лазарет, а ты чуть не застряла на Изнанке вместе с братом, — парировал Кай, резко взмахнув рукой.

Как же взбесил этот жест. Отец часто так делал, якобы пресекая спор. А я вот не договорила!

— На этот раз мы будем осторожнее. Там же Рен. Кто знает, как на него влияет Изнанка. Вдруг он там состарится, пока ты тут осторожничаешь, — я дёрнула себя за отросшие волосы, демонстрируя влияние Изнанки.

Но ледышка лишь упрямо скрестил руки на груди, сузив голубые глаза. Непробиваемый!

— А давно ты знаешь, что она не Рен? — напомнила о своём присутствии Эмани.

— Вот только что вынюхал, — едко бросила я, на что Кай только фыркнул, будто только что не напугал меня до полусмерти. Вспыхнув, я подлетела к нему, упёрла палец в его грудь. — Ты невозможный придурок! Как можно быть таким упрямым?!

— Благоразумным, Рика, — глухо ответил он. Ещё и смотрел снисходительно… как отец. — Пока что на Изнанке только Рен. Но из-за твоего безрассудства можем пострадать все мы. Мы уже пострадали, если это вылетело из твоей памяти.

В груди начало подниматься только утихшее чувство вины, но я затолкала его обратно. Парни уже восстановились, а Рен до сих пор на Изнанке.

— Нам лишь нужны накопители. В прошлый раз проблема возникла из-за нехватки резерва. Остальное прошло как по маслу.

— Мы могли лишиться магии, а ты вообще там застрять с братом, — теперь тигр рычал.

— Значит, без тебя разберусь, — я развернулась было, чтобы уйти, но Ринаро вцепился в моё запястье мёртвой хваткой.

Вечно он распускает руки… Он рванул меня к себе, вынуждая вновь заглянуть в льдистые глаза, которые сейчас наполняло бешенство.

— Ты ничего не будешь делать, Рика, если не хочешь, чтобы всем стало известно, что ты не Рен. Поняла?! — рыкнул он, и вздрогнула даже Эмани.

А я вообще чуть не рухнула на задрожавших ногах. И потом так разозлилась, что Кая отнесло прямо к кровати огненной волной. Парень принялся спешно тушить на себе пиджак.

— Придурок! — я рванула на выход и вылетела прочь из комнаты, не забыв утянуть за собой Эмани.

— Что же ты наделала? Он же будет злиться, — запричитала она.

— А он уже, — отмахнулась я, устремляясь прочь от комнаты с пышущим от ярости и моего огня тигром. — Бежим скорее.

— Куда? — Эмани неслась за мной, периодически спотыкаясь.

Мы покинули крыло участников, но я тянула её дальше, к выходу из здания. Похоже, и сегодня мне предстоит пропустить занятия.

— Он просто волнуется за нас. Он старший и несёт за меня ответственность, — попыталась оправдать брата девушка.

— Он просто упрямый придурок, — буркнула я, оглядевшись, и повела её в сторону излюбленных мной холмов равновесия.

Кай не ринулся за нами в погоню, уже хорошо, а то мы успели запыхаться. Потому дальше шли спокойно, восстанавливая дыхание.

— Ему просто плевать на Рена, — пришла я к единственному верному выводу. — Зачем Каю рисковать из-за него? Ему даже выгодно, если конкурент пропал. Вот Сейджи нам поможет. Он тоже сильный маг. И не такой упёртый, как твой брат.

— Мне страшно, — призналась девушка, обхватывая плечи руками. — Но я готова на всё, чтобы спасти