роет в глубине леса могилу Вайдену.

Жаль ли мне его? Нет, ни капельки. Он знал, на что шёл, я уверена. Но всё же, в глубине души я надеялась, что мать не будет предпринимать жёстких мер, ведь в конце концов, он исполнял только её собственные приказы.

Невольно задумалась о том, кто же для меня моя собственная мать? Враг или друг? Всю жизнь она так умело мной манипулировала, осуществляла подмену истины на правдоподобную ложь, на которую я всегда велась… Столько раз издевалась, прикрываясь якобы благими намерениями… Умом понимаю, что ничего хорошего в жизни она для меня не сделала, а сердце, глупое, твердит о том, что это мать и её нужно "понять и простить".

Шумно выдохнув, я отложила телефон. Не хочу пока о ней думать. На данный момент у меня есть более важные проблемы, которые требуют немедленных решений.

Потуже закрутилась в одеяльном коконе. Успела уснуть. Но, так как сон у меня очень чуткий, я моментально проснулась от очередного сообщения на мобильный. Надо мной издеваются?

Взяв телефон, увидела, что сообщение от Нэнси. Глянула на время — половина двеннадцатого ночи. Очень странно. Открыла сообщение.

"Мелисса, пожалуйста, спуститесь вниз. У Элли истерика"

Глава 21

Как только переступаю порог кухни — застаю Элли в полном раздрае: она рыдает навзрыд, а вокруг неё огромной горой лежат смятые салфетки.

Элли одно тянется ложкой к стоящему на её коленях ведёрку с мороженым. Но не успевает поднести его ко рту, как снова заливается слезами. Нэнси сидит возле неё с перепуганными глазами, что-то шепча ей.

Нэнси, будто почувствовав меня, сразу оборачивается, стоит мне оказаться в комнате.

— Как хорошо, что вы пришли! Я, правда, не знаю что делать… Простите, — вздохнула, — Выдернула Вас в такое позднее время, но… Элли упорно молчит и не желает говорить, что с ней стряслось!

— Нэнси, дорогая, — ободряюще касаюсь руки помощницы, — Ты сделала всё абсолютно правильно! Спасибо, что была с ней всё это время.

Услышав мой голос, Элли тут же кидает взгляд в мою сторону. Из-за того, что так долго ревёт, сразу сфокусировать взгляд не получается. Как только она понимает, что это точно я, а не глюк, то быстро ставит ведёрко со сладким угощением на столик и бежит ко мне.

— Мелиииииисаааа, — ревёт белугой моё имя и в следующий момент ловлю её в свои объятия

— Тише, малышка, тише, — глажу по светлой макушке ладонью, — Всё хорошо, я рядом. Тебе нужно успокоиться, согласна? — неуверенно кивает, — Вот! Моя умничка! А теперь давай присядем на диван и ты мне всё-всё расскажешь, договорились?

— Д-да, — чуть заикаясь

Мы присаживаемся на диван, рядом друг с другом. У подруги взгляд стекленеет, она смотрит сквозь книжный шкаф. Я, в этот же момент, поворачиваюсь к замершей у двери помощницы

— Нэнси, сделай нам, пожалуйста, успокаивающий чай, — помощница тут же кивает и отправляется в сторону плиты.

— Элли, посмотри на меня, милая, — слегка касаюсь руки, но реакции нет

Аккуратно перевожу руку на спину Элли и нежно, плавно поглаживаю. Даю возможность успокоиться и понять, что я пришла ей помочь.

— Давай, родная, — подбадриваю, — Просто повернись ко мне. Я помогу, ты же знаешь.

Элли нехотя поворачивает голову в мою сторону. Я мягко улыбаюсь. Сестра Тайлера выглядит, как загнанный зверёк. Глаза опухшие, красные. По щекам продолжают течь реки слёз. Она продолжает молчать, но по её виду понятно, что она собирается с мыслями.

Спустя пять минут, тишина в комнате, наконец, прерывается.

— Эрик, — глубокий вздох, — он… у него есть другая и…он меня бросил!

— Эрик — это тот парень с универа, что на курс старше, я правильно понимаю?

— Да, — обреченный кивок

— Так, с этим разобрались. Теперь ещё один вопрос — у вас были отношения?

Элли передёргивает плечами

— Да, мы… встречались уже месяц…

— Ага… — задумчиво тяну, не зная, как задать следующий вопрос корректно, но спросить надо, — А насколько у вас были… кхм, серьёзные отношения?

Подруга вскидывает голову и смотрит мне в глаза. Секунду в них читается непонимание, но потом, как только до неё доходит смысл моего вопроса… Глаза становятся как два блюдца, щёки предательски краснеют, захватывая волной смущения даже кончики ушей.

— Нуу… - мнётся, — Если ты о сексе, то нет. У нас его не было.

— Хорошо, — заключаю, — Он объяснил причину своего поступка?

— Нет, то есть да.

— Так да или нет?

— Да, — решается, — Только не смейся…,- умоляюще взглянула в глаза, но я и не думала даже над ней потешаться, — Он сказал дословно: " Ты задолбала меня кидать, ведёшь себя как зашуганная девственница, а я мужик! Мне секс нужен! А раз ты не можешь мне его дать, то мне дала другая. Только давай без истерик." А за полчаса перед этим сообщением я увидела, как он зажимает старшекурсницу в коридоре универа. При всех! Представляешь? И когда меня увидел, он… даже не остановился, продолжал её лапать… Фу, — скривилась, — Мерзко вспоминать…

Элли за малым опять не разревелась, но благо, Нэнси успела принести чай и тихонько выйти из комнаты. Я, не долго думая, сунула ей в руку чашку горячего напитка и заставила сделать глоток. После первого, а затем и второго глотка, плечи Элли расслабились. Подруга немного ссутулилась, но дышать стала ровнее.

— Ну и зачем нам нужен такой урод? Элли, детка, он и пальчика твоего не стоит!

— Это ещё не всё! — заявила, будто дальше информация будет точно для разрыва мозга, — Он кинул меня…Да, кинул… по смс!

— По смс? — удивлённо воскликнула, — Козёл! — вспыхнула моментально, — Трус! — ну это ж как надо не уважать себя и человека, с кем был, чтобы так поступить, — Забудь о нём! И хорошо, что отношения ещё серьёзные не начались, видишь, каким он оказался!

Элли едва заметно всхлипнула

— Мэл…

— Мм? — я продолжала поглаживать спину подругу, поддерживая

— А я ведь и правда… девственница

— О, — признаться, для меня это было новостью. Не то, чтобы я интересовалась её интимной жизнью, просто такая яркая, симпатичная девушка точно имела успех среди мужского пола, но вот то, что она невинна… для меня приятное удивление! — Ты этого стесняешься? — правильно ли уловила её эмоцию?

— Нет, — пожимает плечами, — Просто на моём курсе, девочки наперебой хвастаются тем, с кем провели ночь и какой подарок они за это получили. Если ты спишь с мужчиной, то ты крутая… А я? Обычная заучка, которая утром пашет в универе, а потом бежит к брату, чтобы помогать ему разгребать завалы… Нет, я не жалуюсь, ты не подумай! Я люблю учиться, а