вернешь их домой, пока они не превратились в слюнявых тварей, с которыми мы сегодня сражались. Ты сделаешь это… и когда ты это сделаешь, ты вернешь себе титул. А пока…

Я потянулся вперед, срывая медали с его пиджака.

— …ты больше не королевский генерал.

Он понимающе сузил глаза и склонил голову, подчиняясь моим требованиям.

— Хорошо, мой Король.

Он повернулся к омегам, которыми руководил.

— Я подвел вас, — признался он твердым, как скала, голосом. — Теперь я отправляюсь на поиски ваших пропавших. Чтобы вернуть их.

Его обещание прозвучало в темной ночи пустыни, и я знал, что Дэггер сдержит свое слово или умрет, пытаясь.

Я встретился со взглядом Зилины. «Видишь, моя королева? Я выбираю тебя, выбираю нас. Каждый гребаный раз».

Она кивнула, как будто услышала меня, и ее глаза засветились любовью. Миллион врагов не могли сломить то, что я чувствовал к ней. Но пусть попробуют.

Глава шестнадцатая

Зилина

Тавия вскинула руки и покачала головой, когда вошла в мою спальню.

— Ты не можешь лежать спокойно, не так ли?

Я только перешла с кровати на стул. Не буду врать, я немного сходила с ума, и, по крайней мере, со стула у меня был вид на сады замка. Все замедлилось, когда я наблюдала, как деревья Джошуа качаются на ветру в такт великолепным цветам под ними. Розы пустыни, которые заставляли меня думать об Аделае.

— Когда ты в последний раз проводила весь день в постели, пока народ ждал, когда ты поправишься?

Еще раз покачала головой, и она посмотрела на меня одним из тех взглядов, которым только сестры могут смотреть друг на друга.

— Дай подумать… никогда.

— Именно. И позволь мне сказать тебе, насколько ты плоха в этом.

— Ты должна поправляться. И если ты будешь продолжать ковылять на сломанной ноге, она не заживет.

Отдых был роскошью, которую в Бесплодных землях никогда не могли себе позволить. Хорошо, что наши внутренние животные могут ускорить процесс заживления. Если бы моя нога не была в гипсе, я бы серьезно отнеслась к тому, что Тавия будет ждать меня, как будто она все еще служанка. Но правда была в том, что моя сломанная нога чертовски болела, и, как новоиспеченная королева с волками-мутантами на свободе, я не чувствовала себя комфортно, надолго ускользая от реальности. Я даже отказалась от предложенных мне обезболивающих.

На самом деле, я хотела, чтобы моя сестра была здесь со мной. Она облегчала переход от омеги к королевской семье, чувствуя себя нормально, и она все еще была достаточно дерзкой, чтобы задавать вопросы, которые я могла пропустить.

— Я скоро встану на ноги, — заверила я ее. — Ты думала о том, чем хочешь заниматься, когда тебе не придется заботиться о своей сестре-инвалиде?

Она усмехнулась и села напротив меня. Ее взгляд тоже был обращен в окно. Буйство красок никогда не было для нас чем-то особенным.

— Для меня большая честь заботиться о королеве, независимо от моего статуса. Сейчас это даже более важно, потому что у нас есть сила. Если я могу предположить, что Ее Величество прислушается к совету.

Я закатила глаза.

— Я все еще Зилина, независимо от того, где я живу и где работаю.

— Я знаю это, но некоторые темы нужно обсуждать с королевой. Эта один из них.

— В чем дело?

Я не была настолько наивна, чтобы думать, что, когда мы защитим город от угроз мутантов и пропавшие омеги будут возвращены в Бесплодные земли, мы сможем отдохнуть. Даже если для города больше не было угроз, нам нужно так много исцелить. Так много нужно узнать друг о друге. Вот почему было так важно иметь здесь со мной Тавию и остальных дам. Они не только сохраняли реальность, но и никогда не позволяли мне забыть, откуда я.

Когда были только мы с Аделаем, было легко потеряться в облаках.

Тавия взяла себя в руки. Ее плечи выгнулись вперед, и она сложила руки на коленях. Все, что она рассказывала мне, заставляло ее нервничать.

— Меня беспокоит, что Дэггеру поручили вернуть омег.

— У тебя всегда были проблемы с Дэггером.

Она много лет сопротивлялась его руководству в Бесплодных землях. Я всегда боялась, что ее твердое мнение доставит ей неприятности. Теперь я была уверена в этом.

— Аделай поставил его на место, и, если бы он не считал его способным выполнять эту работу, он не послал бы его делать это. Ни один альфа не знает о Бесплодных землях и о том, что там происходит, больше, чем Дэггер.

Я знала, что для моей сестры этого недостаточно.

— Аделай не вернет ему титул, пока Бесплодные земли не будут в безопасности. Даже если благополучие омег для него еще не важно, мы знаем, что его титул имеет большое значение.

Тавии потребовалось время, чтобы переварить то, что я сказала, но по ее спине пробежала дрожь.

— Я не могу ему доверять. Без присмотра он может сообщить Аделаю что угодно. Так же, как ты воспримешь мои слова за чистую монету, я верю, что Аделай сделает то же самое с Дэггером. Не потому, что он слабый лидер. Он доверяет своему народу, и это хорошо. До определенного момента.

— Ты думаешь, что кто-то должен пойти с ним.

Я подумала о том, как предложить прикрепить няню к Дэггеру. Хотя Тавия часто прибегала к худшему сценарию, она была права. Дэггеру нужна квалифицированная команда, и я бы посоветовала Аделаю послать с ним представителя омеги. Были вещи, которые мы видели каждый день, что альфы могли упустить, потому что они никогда не были знакомы с Бесплодными землями.

— Я пойду с ним.

Ее взгляд встретился с моим. Она не спрашивала разрешения.

— Ни за что, Тавия.

Я поклялась себе, что никогда не буду использовать статус королевы ни на одной из моих девочек, но это обещание исчезло, как только моя сестра