Командированный из Москвы специалист вдруг заболел и до сих пор лежит в местном госпитале. Другой офицер оказался таким портачом, что после него пришлось ремонтировать целую серию. Ладно хоть нашелся срочник среди солдат.

— Нуте-с, это я и так знаю. Эпоха ЭВМ оказалось для наших чиновников так неожиданной, что кадров в стране остро не хватает и это видно везде. Ну и что?

Реакция Кожедуба, видимо, оказалась не трафаретной. Я понимаю товарища полковника, обычно чиновники, в том числе военные. Он сам, на все появившиеся трудности отвечали идеологической болтовней. Дешево и сердито, и делать ничего не надо. А тут вдруг сверху слез с почти политического Олимпа здравомыслящий человек. Поневоле бюрократы задумаются, так ли они делают и в том ли направлении живут.

А ведь ему еще надо отвечать на вопрос небожителя. Сам попался. С другой стороны, он ведь безусловный хозяин и ему все равно отвечать за все, что здесь делается и даже будет говорится. Так что в кустах спрятаться никак не удастся.

Я уже хотел было открыть рот. Мне ведь никак не удастся спрятаться, уж меня-то маршал авиации обязательно возьмет за цугундер и призовет к ответу. А уж найти два — три варианта ответа я смогу, педагог чать.

Но Назаров смог сам выкрутится, ему тоже опыта в болтологических схватках не искать, почти как оный политработник. Ощутив резкий groggy от слов маршала авиации, он сумел быстро восстановиться, прямо диву можно даться, и вдумчиво ответить:

— Да, товарищ маршал авиации, все это я отмечал в докладах сверху по инстанциям, — он дал некоторую паузу, чтобы дать Кожедубу осознать, что они находились на одной цепочке, но именно данный исполнитель давал информацию. Потом продолжил: — однако я не сообщал, что Ломаев очень юн и это неоднократно вызывало трудности, ведь он и в армии оказался меньше, чем неделю и присягу принял только сегодня.

Кожедуб почти зримо удивился, по-другому посмотрел на меня, это я почувствовал сразу. Как-то интересно, вроде бы теперь для москвича, как мальчишечка. Это я своим старческим разумом понял. И знаете что? Если б я был молодым, вроде адекватным телу, я бы даже обиделся.

Как же помню по прошлой жизни, молодой все стремился повзрослеть, не понимая, что старость — это не есть гут. А вот теперь, ожив по второму кругу, я не собираюсь снова ошибиться. Маршал авиации не видит в него серьезности? Да пожалуйста, это даже к лучшему, больше ответственности. Зато у молодости есть масса преимуществ — здоровье, либидо, отсутствие всяких немочей.

Но, кстати, статус — статусом, но почему ни Назаров, ни Красильников не говорят об отсутствии всяких запасных частей к ЭВМ — забыли в сутолоке, побаиваются? А то ведь попадешь нечаянно в нехороший момент, будут тебе запчасти и карьерный рост в минуса.

Но мне-то что, я и так солдат, пардон, ефрейтор, но это ерунда. Короче говоря, армейская каптера меня не совершенно не волнует и потому я могу кое-что попросить. Тем более, не для себя прошу, для общественного дела, очень важного.

— Товарищ маршал авиации, разрешите обратиться, — уставно сказал я ему, как и положено.

— Обращайтесь! — разрешил он мне и и по-доброму посмотрел на меня. Чувствовалось, что Кожедуб очень надоели все эти военноначальнические разговоры, которые еще можно просто называть болтологией, переливанием из пустого в порожнее. А тут открыл рот молодой.

Конечно обращение рядового к одному их вышестоящих военных, а маршал авиации равен общевойсковому генералу армии, не очень-то приветствуется, но иногда можно, или даже нужно. Пусть потом его командиры дадут по шее, если будут считать, что положено, а он просто поговорит.

— Товарищ маршал авиации, — доложил я ему, — в процессе установки технического оборудования пункта ПВО обнаружилась некоторая разукомплектованность и поломка деталей. Для рабочего состояния пункта необходим ряд запасных частей.

— Ну-ка, сможешь показать, — поощрил он меня, большей части генералов предложил зайти по своим делам. Практически кроме меня и Кожедуба остались еще Красильников и Назаров. Вот как раз они были по своим служебным должностям, не придерешься.

Насколько я знал из материалов интернета еще XXI века, Кожедуб после войны, будучи еще сравнительно молодым (он родился в 1920 году), сумел получиться в эпоху реактивной авиации. А потом хотя бы прослушал курс вычислительной техники для высших военачальников. Так что я не в кирпичную стенку буду лбом лупить. Практической работой он, естественно, не нагружался, но общие принципы знал.

Вот я и ему и отрапортовал о новейшей ЭВМ AMD 386 и некоторых проблемах в рамках пункта ПВО. Их было, в общем-то, немного, но с помощью маршала авиации оказалось разрешить еще быстрее. Ведь он служил в группе генеральных инспекторов министерства обороны СССР или их еще звали «райской группой», то есть такие полуотставные деятели. Но И. Н. Кожедуб, насколько я знал, имел в Москве определенное влияние.

— Однако! — удивился маршал авиации, — а как же AMD 286, устарели?

— Так точно, товарищ маршалавиации, — доложил я, потихоньку морально устаревают. То есть они еще работают и даже производятся, но по сравнению с AMD 386 явно не котируются.

И. Н. Кожедуб скептически посмотрел, высказал свою точку зрения о сохранении эффективности этих моделей ЭВМ.

— AMD 286 не плохи, — спокойно признал я, — но по сравнению с AMD 386 уже не идут. А ведь к тому же начинают создавать новые, куда мощные ЭВМ. Так что нравятся — не нравятся, а надо идти дальше. В свое время ведь также некоторые военные не хотели сменять ППШ на Калашникова, но пришлось.

— Товарищ маршал авиации, — пользуясь паузой, прорекламировал меня Назаров, — ефрейтор Ломаев не только блестящий специалист по вычислительной технике, причем по новейшим западным ЭВМ. Но он также хороший солдат — уже за неделю сумел получить значок «отличный снайпер». Он был получен прямо при мне и уверен, что немногие старослужащие знают матчасть автомата и могут метко стрелять…

Он хотел сказать еще что-то весьма хорошее, а у меня есть что сказать, хе-хе. Но тут Кожедуб перебил:

— Уж не западный ли шпион ваш Ломаев, кто его знает эту нынешнюю молодежь.

Вот тоже мне Кожедуб, сказал бы что-нибудь пострашнее, типа услужник дьявола, например. Но придется отвечать на эти обвинения, а то ведь и в тюрьму сыграешь. Время, конечно, не такое жесткое, но ведь в Советской Армии западного шпиона