с выстрелами, полностью отвлек тварей, дав нам время ретироваться в сторону дороги. Хозяин… Если я была орудием, нещадно нарезающим наших врагов, то он был, вне всяких сомнений, мозгом и стратегом нашего дуэта. Его молниеносное принятие решений, как и умения, просто поражали меня.

— Хозяин, вы просто нечто! — выйдя из тени, восхищенно произнесла я.

— Ха! Я и не такое проворачивал! Адрен не даст соврать! — улыбнувшись, похвалил себя хозяин. — Болотники, да? Скорее всего — тут их логово, а запах привлек их.

— Простите…

— Тебе не за что извиняться, Синдия. Мы ведь не знали об этом, — произнес хозяин, хищно оскалившись. — А вот эти твари пожалеют о том, что пришлось пожертвовать твоей приправой.

Еще как пожалеют! Это была приправа, купленная мною специально для хозяина. Да я просто размажу их, наплевав на уровень! Уничтожить!

— Уничтожить! — вырвалось у меня в слух.

— Уничтожить! — поддержал хозяин, повернувшись в сторону чащи, из которой мы выскочили.

Зачастую в логове болотников от десяти до двадцати особей. Несмотря на их социальность, они не любят сбиваться в более крупные стаи, образовывая тем самым общины. Предпочитая селиться у болот, от чего и пошло их название, они облюбовывают небольшие пещеры, обустраивая там свой быт. Для людей, живущих неподалеку от их логова, жизнь превращается в кошмар. Набеги, убийства, похищение скота и домашних животных, употребляемых ими в пищу. Это становится обыденностью… Вплоть до прихода стражи местного барона, графа или иного лорда, которые и зачищают эти логова.

Последовав приказу хозяина, я взобралась на самое высокое древо, осмотрев округу. Присмотревшись внимательно, я обратила внимание на небольшие прорехи среди деревьев. Скорее всего, болото находилось именно там, откуда и пришли злосчастные твари. Совсем недалеко от выбранного мною с хозяином места для остановки.

— Пространственная дыра, — произнес хозяин, вытаскивая ту самую сеть, которую мы использовали для поимки огра в склепе. — Мы воспользуемся этим.

Собрав вдоль дороги массу крупных камней и поместив их в пространственную дыру, мы отправились вглубь чащи. У болотников феноменальный слух, но все же не настолько хорош, чтобы расслышать аккуратно и неспешно приближающихся людей. Небольшими шажками, пристально глядя куда ступаем, мы подошли к предполагаемому болоту, которое, на деле, там и оказалось. Едва не угодив в трясину, я вовремя остановилась, указывая хозяину на болото.

— Хорошо, теперь прикрепим сеть с камнями, — прошептал хозяин, указывая на деревья рядом.

Каждый взяв концы сети, мы вскарабкались на два разных дерева, надежно закрепив ее за крепкие ветви. Используя пространственную дыру, хозяин вывалил в нее камни, собранные ранее. Теперь понятно! Хозяин хочет заманить их и завалить камнями, добив после этого выживших и придавленных монстров. Теперь мне осталось их при…

— Перережь по команде, Синдия, — прервал мои мысли хозяин, спрыгнув вниз. — Ах, как же я люблю это! — улыбнулся он, несколько раз выстрелив из жезла.

— Но хозяин! Я же быстрее за счет ловкости, мне проще будет… — попыталась оспорить я его решение.

— Не спорь и готовься резать! Замедление! — откинул мне хозяин, направив заклинание на первых тварей, уже ринувшихся в нашу сторону.

Оставшись на дереве, я, повинуясь приказу хозяина, беспомощно смотрела на его удаляющуюся фигуру, попутно отстреливающуюся из жезла в сторону увязавшейся за ним толпы монстров. Двигаясь по странной траектории, хозяин периодически насылал замедление на отдельных монстров. Заставив меня пару раз вздрогнуть от парирования жезлом выпада монстров, он ринулся в мою сторону.

Я поняла… Двигаясь в разных направлениях и накладывая замедление на некоторых монстров, хозяин добился того, что почти все сбились в кучу. Хозяин… Просто завораживающее зрелище…

— Пора! — крикнул хозяин, подбегая ко мне.

Опомнившись, я крепко сжала кинжал. Разрезав свою часть веревки, я молниеносно перепрыгнула на соседнее дерево, отсекая вторую ее часть. С грохотом, сеть понеслась вниз, обрушивая на тварей груды камней, едва не зацепив хозяина.

— Замедление! Синдия!

Больше слов мне не требовалось. Выбрав болотника, который обладал иммунитетом от замедления хозяина, из-за использования на нем заклинания ранее, я, слетев с дерева, пронзила его шею. Оттолкнувшись от его спины ногами, я уклонилась от выпада замедленного болотника, толкнув первого в дерево.

— Удар в шею! Удар в шею!

Пользуясь предоставленным хозяином преимуществом в скорости, я нанесла несколько последовательных ударов в шею по второму болотнику, предоставив расстрел первого хозяину. Дело было сделано. Осталось добить тварей под камнями.

— Молодец, Синдия! — похвалил меня хозяин, добив последнюю тварь.

— Хозяин! В следующий раз побегу я! — вспылила я.

— Хорошо, хорошо, не злись, — поднял руки вверх хозяин. — Отрежь им головы и жди меня тут.

— Вы опять⁈

— Нужно кое-что проверить. В последний раз! — умоляюще произнес хозяин.

— Эх… Ну что с вами поделать?

* * *

Оставив свою спутницу у поверженных тварей, я отправился по направлению, откуда на меня ринулись болотники. Я прекрасно понимал волнение Синдии. Однако мне необходимо было, пользуясь замедлением, собрать тварей как можно кучнее. Пусть она и быстрее меня, но в позиционировании монстров лучшим буду именно я. К тому же — убегать от монстров мое хобби, вспоминая полюбившихся мне огров. Более того — эти твари ничто, по сравнению с тварями лабиринта…

Схватив длинную палку, я, прощупывая ею землю в болоте, дабы не угодить в трясину, двинулся в сторону предполагаемого логова болотников. Если верить слухам, то оставшееся их количество вряд ли превышает одного-двух, учитывая, что мы убили шестнадцать штук. А если с тем у костра посчитать, то семнадцать.

Двигаясь по болоту, я не забыл раскинуть характеристики за привалившие уровни. Синдии мы раскинули еще у валяющихся под камнями трупов. Как обычно — две выносливости, три ловкости. Также она получила новую способность — «Мастерство владения кинжалами», которая за 100 ОВ увеличивала ее урон от кинжала. Весьма полезно.

Что же до меня, то я наконец получил новое заклинание. «Немота» за 200 ОМ — заклинание, позволяющее накладывать немоту