— И опережаем на шаг наркоторговцев.

— Мы сдадим с п-потрохами Альфавилль.

— Ничего мы не сдадим, — заговорил Стайл возбужденно. — Стоят два сервера, один здесь, другой там, считают. Сделаем полигон, ты придумаешь легенду — не слишком далекую от истины, чтобы не вызвать подозрений. Скажем, тестирование в агрессивных средах. Такой же полигон в Холиваре, заодно и методы транспортировки изучим. Как-то ведь они перевозят эту гадость.

— И сколько времени п-потребуется, чтобы создать т-такое?

— Часа три, — ухмыльнулся Стайл.

— Т-ты с-спятил?

— Система уже существует, да? — рассмеялась вдруг Кира. — Мы автоматизировали все на свете, не так ли?

— Так, солнце мое, именно так! — Стайл поцеловал Киру. — Наши заводы, что здесь, что в Альфавилле, — два спрута, экспертная система Макса Манна, разросшаяся до неприличия. Мы ставим перед ней задачи, покупаем ей сервера. Только здесь еще по привычке толкутся люди, а в Холиваре один синекур-надзирающий. Нам пока страшно оставлять завод без присмотра. Но мы привыкнем.

— Посмотри в окно, Стайл, — пробормотала Кира.

— Что? — не расслышал он.

— Милый, — сказала она громче, — встань со стула и подойди к окну.

Он так и сделал.

— Что теперь?

— Видишь этих людей с плакатами? Как ты думаешь, почему они стоят и кричат всякую чушь?

— Напуганы из-за казино.

— Это повод, милый, только повод.

— Что ты хочешь сказать?

— Они чувствуют, что не нужны больше. Ни в постели, ни на работе, нигде. Ты думаешь, это твоя личная паранойя? Нет, Стайл, это Армагеддон.

— Ты преувеличиваешь, дорогая.

— Пусть так.

— Ладно, — вмешался Гор, — ф-философией займемся п-позже. А вот к-кто займется настройкой с-системы?

— Разумеется, Кицунэ, она же сейчас не слишком занята, вроде основные проекты запущены.

— Она не сможет, — грустно сказал Эрик. — Пока не сможет.

— Вот как? Жаль-жаль. Вы ее все-таки подергайте, мало ли что. Надо мне с ней познакомиться, а то не поймешь, она наше сильное место или слабое.

— Напряжем Крюгера, — предложил Гор, — пусть подберет команду поспособнее. Все у нас? Поеду собираться.

— Погоди, — Стайл махнул рукой, вставшему было Эрику.

— Мы не закончили? — удивился тот.

— У нас, нет, у меня еще один кризис. Или все же у нас. Не знаю.

— Может быть, зря отпустили Бартона? — спросила Кира.

— Я хотел бы обсудить это в узком кругу, — Стайл вмиг сдулся.

«Хочешь поговорить об этом», — чуть было не спросил Эрик, но вовремя опомнился.

— Непривычно как-то, — сказал он вместо этого, — сидим здесь, а не дома. Важные вопросы без коньяка решаем.

— Хочешь коньяку? — встрепенулся Стайл. — Мигом организуем. Все есть, полные закрома. Хочешь?

— Хочу. Но не буду. Рассказывай, что стряслось, не тяни.

— Если коротко и внятно, у нас похитили Лизу.

— Она же у матери, — наморщила лоб Кира, — неожиданно, конечно, но похищение — это сильно сказано.

— Я был там, Кира. Они выкуп требуют.

— Три миллиона на тайный счет в теплых странах? — не выдержал, съязвил Эрик.

— Не совсем. Полковника, перевязанного розовой ленточкой.

— Голубой, — поправил его Эрик, — он же мальчик.

— З-зачем Августу робот-нянька? — спросил Гор.

— Они чем-то угрожают? — спросила Кира.

— Ты видел Лизу? — спросил Эрик.

— Не все сразу, я и так растерян. Я не знаю, зачем им Полковник, но Анна что-то ляпнула о прототипе. Они ей не угрожают, еще чего не хватало, но мне ситуация не нравится. Не нравится потому, что я ее не понимаю. И опять же, Лиза никогда надолго не покидала дом. Она провела два дня без доступа к саркофагу. И я не могу даже предположить, как она напугана. Нет, я не видел Лизу, мне сказали, что она «занята», — Стайл подрыгал пальцами, изображая кавычки.

— А ты не мог просто найти ее и увести? — Эрик и сам понял, что сморозил глупость.

— Говорю же, я ее не видел. Как искать девочку в лабиринте, набитом прислугой, где каждую дверь открывает компьютер, не представляю.

— Ты что-то придумал? — Кира взяла его за руку.

— Я не понимаю ситуацию, а потому и что делать не знаю. Но я не хочу идти у них на поводу. Просто-напросто не доверяю я тестюшке. Но Лиза — заложник, это же кошмар какой-то?

— Давайте исходить из того, что родные мать и дед вреда девочке не причинят, — сказал Эрик, — просто хотят нервы потрепать. Твои, Стайл, нервы, ну и наши заодно. Важный вопрос, зачем им Полковник. Он ценен только с одной точки зрения — как няня Лизы, сохранившая все логи ухода за девочкой и еще много всякого конфидента. Это может означать две вещи. Первое, Август подбирается к саркофагу, но сильно кружными путями. Второе, Августу нужна Лиза, а значит, он не собирается ее отдавать. В обоих случаях ты прав, когда не хочешь идти у него на поводу.

— Нет, ну саркофаг я понимаю, а Лиза-то ему зачем, после всех этих лет?

— Когда же ты прекратишь недооценивать свою дочь?

— Так, — сказала Кира, — я знаю что делать.

— Мы — само внимание, — заявил Эрик и уставился на Киру.

— Я долго думала, как нам реагировать на лунные события. Естественно, в сфере общения с публикой. Как ни странно, но ситуация с девочкой вполне в тему. Я организую на завтра пресс-конференцию. Звездой шоу мы назначим Полковника.

— И что нам это даст?

— Ты доверил единственного ребенка роботу, когда о няньках-андроидах еще никто не слышал. Это самое сильное доказательство безопасности, какое мне вообще может прийти в голову.

— Там должна бы присутствовать Лиза. К тому же все равно не понимаю, как это поможет вернуть девочку.

— Это изменит ситуацию. Полковник станет не просто твоей домашней прислугой, а медийной фигурой. Ты на весь мир объявишь, что Лиза из-за полученного на Луне стресса гостит у матери. Таким образом, все узнают, где сейчас девочка, а также она предстанет жертвой, а не подозреваемой, вместе с ней и мы.

— Как и в чем ее могут подозревать?

— Я же рассказывала тебе о допросе. Есть записи, где Лиза контактирует с роботом непосредственно перед эпидемией. Короче говоря, я пошла просматривать запись, пока ее не выпустили в сеть, надо же нам понять, что произошло на самом деле. А вы думайте, господа, думайте. Так или иначе, пресс-конференция состоится завтра. Мы должны отреагировать на крах Оазиса.

— И ты успеешь за ночь все подготовить?

— Я буду очень стараться, — со злостью ответила Кира.

— П-поеду я собираться. К-конференция конференцией, а у меня дела в Альфавилле, — поднялся Гор.

— И я домой, — подскочил Стайл, — Эрик, ты же без машины, полетели со мной.

— Ребята, можно вас еще на пару слов, — вздохнул Фромм.

— Я н-нужен? — Гор остановился в дверях.

— Желательно, но не критично. Если торопишься, то