предложил обратиться к частному детективу.

Откуда он обо мне узнал? Разумеется, от бывшей жены. Будучи в полном раздрае после смерти младшей дочери, та не стала скрывать, что обращалась ко мне из-за своих волнений, связанных с Аленой. И что я помогла ей.

Да, все вроде бы ладно и складно. Если не сказать, идеально. И все же что-то тут не так.

Что именно? Проблема с липовым наследником? Если уж говорить откровенно, Петровский сам мог сходить к Бородачу, пригрозить ему чем-нибудь, а то и по физиономии дать, чтобы тот отстал от его жены и думать не смел ни о какой дележке наследства.

Поскольку Николай Михайлович — тот еще бугай, а Леня — хлипкий и трусоватый по натуре, последний бы точно сделал выводы и исчез из поля зрения мадам Петровской. Мой клиент не был на сто процентов уверен, что это не мошенник и все же допускал, что это старший брат его супруги? Так он мог лично подать запросы в ЗАГС и архивы. Как почти родственнику, ему бы не отказали.

Времени нет из-за большой загрузки на работе? Захотел бы — нашел. Как нашел время прийти ко мне. Но тут удачно подвернулся коллега Рахимов примерно с такими словами: «Да чего ты будешь бегать и париться? Обратись к частному детективу, он все сделает в лучшем виде».

Петровский в ответ: «А где я такого возьму?»

«Да вон, есть один детектив, Татьяна, моя бывшая жена к ней обращалась, осталась довольна».

«Отлично, давай адресок и телефончик».

Не утверждаю, что именно так все и было, но вполне могло.

Да, что-то тут не вяжется. Тот факт, что Рахимов посоветовал Петровскому обратиться ко мне, почему-то меня смущал.

Нет, не совсем так. Настораживал. И я пока не могла понять, почему. Хотя вроде ничего подозрительного или необычного тут не было. Но я уже не первый год работаю частным детективом, и подобные ситуации, как правило, не бывают случайными. В чем я не раз убеждалась.

Единственная мысль, которая мне пришла в голову, — Рахимов захотел, чтобы я не дергала его бывшую жену. Какой, блин, заботливый. А разве я дергала? Ирине Евгеньевне я позвонила всего один раз, но она отказалась не то что встретиться, но и говорить со мной. А мне два раза объяснять не нужно. Нет так нет. Все равно, что-то тут нечисто.

Я посмотрела на время. Елки-палки, десятый час. А я ведь хотела позвонить Максиму. Но со всеми этими домыслами и догадками совершенно про него забыла.

«Да, лапуля, все-таки стареешь. Или настолько погрязла в своей работе, что плюешь на всех и вся. Даже на любимого мужчину».

От этой мысли стало как-то кисло на душе.

Я набрала номер Максима.

— Привет, Таня, — как-то немного устало ответил он.

— Привет, Максим. Неужели ты только что с работы?

— Почему?

— Голос уставший.

— А, это, — он усмехнулся. — Завтра собрание студклуба. Меня пригласили поучаствовать. Поэтому у меня небольшая дополнительная нагрузка к завтрашним лекциям.

— А я могу тебе чем-то помочь?

— Ну, если только приедешь конспект лекции составлять. И если ты хорошо шаришь в философии двадцатого века.

— На уровне «чайника» может быть, — иронично заметила я.

Философ рассмеялся.

— Ладно, не бери в голову. Сама-то как?

— Нормально. С работой немножечко разгреблась.

— Это хорошо. Может, тогда погуляем?

— Завтра?

— Нет, завтра я буду как выжатый лимон. Послезавтра. Что скажешь?

— А давай. Как обычно, вечерком. Только теперь ты придумаешь, куда пойдем.

— Идет. Завтра тогда напишу.

— Договорились.

Беседа с Максимом немного подняла мне настроение и отвлекла от мыслей. Но вернуться к ним все равно пришлось, ибо завтра мне предстояло навестить свою любимую академию. Точнее, одного из ее студентов.

Я так и не придумала, во сколько ехать. Я напрягла головушку, которая упорно требовала отдыха. Но я оказалась упорнее и поэтому решила ехать к большой перемене. Надеюсь, расписание звонков у них не поменялось.

А можно приехать пораньше и заглянуть на кафедру к Оле, поболтать, попить чайку — Оля больше предпочитает чай. Что тоже неплохо. Я хоть и завзятый кофеман, но люблю разнообразить меню другими напитками. Разумеется, безалкогольными. Поэтому по пути или перед дорогой надо заскочить в магазин и взять что-нибудь к чаю.

Уже когда я лежала в кровати, то вспомнила еще кое-что.

Подруга Карины. Катя Иноземцева. Интересно, она уже выздоровела или нет?

Тогда сначала увижусь с Вадимом, а потом уже можно и с ней. Придется снова идти в школу. Может, снова попросить помощи у Ларисы Владимировны? Она вроде человек хороший, не откажет.

Ладно, это вопрос решаемый, и к Кате я собираюсь не завтра.

«Все, милочка, на сегодня хватит. Давай-ка баиньки. А то неизвестно, как завтра день повернется».

* * *

День, как ни странно, повернулся относительно удачно. И его не испортила даже погода, которая «порадовала» противным мелким дождиком.

Я пораньше заехала в офис, сделала кое-какие небольшие дела, отложенные со вчерашнего дня, и отправилась в сторону своей альма-матер. Упаковку кексов к чаю я купила заранее.

Да, академия совсем не изменилась. Если не считать красиво отремонтированного фасада. Хотя, на мой взгляд, новая расцветка здания была какой-то блеклой.

Ну да ладно, мне же его не на торги выставлять. А так почти все осталось по-старому. Курилку только перенесли подальше и сделали навес, лавочки покрасили и цветов новых на клумбе насажали.

Когда после контрольного звонка Оле я зашла внутрь, то поняла, что новшества коснулись лишь внешней части здания. В коридорах все было по-прежнему. Старая побелка на потолке и краска на стенах, лестница, истоптанная студенческими ногами, деревянные перила в трещинках и царапинах. Оля как-то рассказывала, что ремонт планируют в ближайшие три-пять лет, но, видимо, этот благословенный момент еще не наступил.

Поскольку приехала я аж за полтора часа до большой перемены, то всю пару мы с Олей весело провели за разговорами, распитием чая и поеданием кексов.

Документовед рассказала о кафедральной жизни, о последних новостях в академии. Я, в свою очередь, поведала о своем, об интересных детективных делах. В общем, как бы ни банально это звучало, но мы очень хорошо посидели.

За пять минут до конца пары я стала прощаться.

— Пойдешь этого Москвина ловить? — весело уточнила Оля.

— Москвиченко, — поправила ее я. — Да, пойду, пока не убежал. Ты же знаешь, какой народ эти студенты.

— Ну еще бы. Сама когда-то такой же была.

— Как и я. Ладно, Оль, очень рада была увидеться.

— Я тоже. Ты не забывай. Забегай, звони почаще.

— Обязательно. Ладно, пока.

— Пока.

Я