Девушка ехидно улыбнулась. Глаза зловеще мерцали в полутемном помещении. Кровь стыла в венах от ее внешности. Было в ней эдакое омерзительное, что портило всю красоту. Она оценивающе подсчитывала выгоду, которую урвет до моего полного истощения. Не бывает хороших сделок, в итоге одна из сторон всегда остается ни с чем. Вот и я пришла к заключению, что проще взорвать этот кусок земли и похоронить все заживо, чем убить эту тварь.

– Ты сговорчивее, чем он, – она вдруг дернула за цепь, вырывая мучительный стон на конце виселицы. Мужчин растянули за ноги и руки. Я представляю, как у них все затекло.

– Шио? – ахнула, когда оба тела упали на пол. Перезвон цепей гулом отдался по помещению. Оба гуманоида были истощены и измучены. Коса у друга выглядела как грязная мочалка. Мне не понравилось, что их спины были оголены. Нехорошая мысль затаилась в голове. Но я умненькая девочка и эмоции держала при себе. Зачем сотрясать воздух словами, когда можно отомстить за все разом. – Вижу, за ними производился недолжный уход, – подметила.

– Их все устраивало, – девушка пожала плечами, совершенно не испытывая неловкости. – Кроме того, разве тебе интересен этот? – она подошла и стукнула носком ботинка по ребрам парня. Тот зашипел от боли. – Не придуряйся, – весело отозвалась она, – это все равно не твое тело.

– Не мое, но я все равно ощущаю. Ты же нацепила на меня блокиратор, – огрызнулся он.

– Жалкий неудачник. Ты позоришь свою расу, – завелась она. – Миокинец, а такой слабак.

– Что насчет предложения? – нетерпеливо переключилась я. Успею ещё пообщаться и с Шио, и со Штормом, надо определить фронт работы. Хотя последний угрюмо следил за нами, после того как шатаясь встал на босые ноги.

– Лови, ушлепок, – она кинула парню связку ключей, чтобы те сняли с себя цепи. Блокиратор и ошейник остались висеть на местах. Видимо все-таки она их опасалась, так как не смогла взять полностью под контроль. – Пойдем малышка.

Тьфу, такие слова слышать от девушки своего возраста, да еще от лица врага было противно. Почему-то когда я ознакомилась с историей мамы и папы в семейном архиве, я считала, что управление сознанием существ производится через боль и давление. Фразы этой девушки вызывали недоумение, поскольку складывалось впечатление, что это она управляет всеми, а не какой-то там октопус. Стоило мне призадуматься над этим.

На улице к нам примкнул Зверь. Безвольный раб спокойно вытащил из сумки оба накопителя и отдал девчонке.

– Натан, – я спохватилась перехватить их, но он лишь небрежно оттолкнул меня. Отчетливо услышала, как Шторм заскрипел зубами.

– Оставь его, он все равно не слышит тебя, – обреченно констатировал Шио. Меня такая ситуация не устраивала. Каким непосильным трудом мне далось это заполнение. Я посмотрела на Шторма. Его лицо было беспристрастно, глаза отсвечивали ледяным холодом. Я вздрогнула и отвела взгляд. Необходимо переговорить с ним, но не хватало времени. Впрочем, при всех тоже выяснять отношения не стала.

– Я была права, – девушка довольно щелкнула язычком. – Ты не оставила первого супруга и притащила следом второго.

На этих словах я снова взглянула на Шторма. Тот не изменил выражения лица. Вздохнула, думая о том, что примириться ему с 'соседом' будет трудно.

Такой немногочисленной компанией шли мы недолго. Девушка вела, я плелась за ней, на небольшом расстоянии от меня держались Шторм и Шио, и замыкал нашу процессию Натан, которого никто не спрашивал, пойдет он с нами или нет. Вскоре показался очередной ничем непримечательный ангар.

Меня сразу стошнило при входе, я лишь успела сделать шаг от парней в сторону. Остальные оказались выносливее. Мало того, стояла невыносимая вонь разлагающихся тел, так и сам окружающий вид, мягко говоря, был не просто отталкивающим, а омерзительным. Сотни живых и полуживых гуманоидов молчаливо служили кормом для потомства этой твари. Не зря я подсознательно опасалась попадания Шторма в 'питомник'. Даже преступники не заслуживали такой страшной и длительной смерти.

– Моим деткам тут мало места, – девушка обидчиво надула губки, как будто просила новый скафандр у любовника, а не планету с миллионами жизней. Ведь если эта тварь окажется за барьером, она не успокоится и покинет систему, вырываясь в космос. Не зря же она забрала накопители у Натана.

Шио похлопал меня по спине. Потрепал ежик волос, вздохнул и незаметно показал жест: большой палец, прижатый к ладони, который означал, что все будет благополучно. Если бы. Прижала руку к сердцу, отвечая, что все поняла. Общаться будем только так, чтобы не только наши мысли не смогли перехватить, но и слова. Будем бороться любыми методами. Я улыбнулась сама себе.

– Так вот, – девушка пылко разговаривала, попутно успевая заботливо гладить тонкие длинные щупальца, вырывающиеся из груды тел. – Работа не сложная, нужно заполнить еще несколько кристаллов и взорвать барьер по контуру с помощью них. Ты будешь свободна.

– Я, моя семья и Шио, – поправила ее. Та лишь фыркнула на это замечание.

– Хорошо, – она довольно потерла руки. – Можешь приступать. Все накопители лежат там, – тут же отмахнулась, как будто ей стало больше не интересно с нами. Я поразилась такой сговорчивости. Подозрительно открыла соседнюю дверь.

– Да их тут сотни, нет тысячи, – сердито бросила. – Тут одной жизни не хватит, чтобы разобраться с ними, – целая гора как самоцветы, возвышалась на полу.

– Как их наполнять? – Шио как всегда не вовремя влез в наш разговор.

– Мужья тебе на что? – лениво ответила она. – Учти, барьер длинный, понадобятся все накопители, чтобы он снова не восстановился. Ладно уж, так и быть разрешаю использовать моего братца. Мало? Могу еще пару мужчин подкинуть тебе. Или ты предпочитаешь женщин?

Я покраснела. И злость, и смущение вылилось в единое. Шио не дурак, без всяких жестов сообразил, о чем речь, и виновато уставился на меня.

– Освободи разум Натана, – безысходно молвила, – сама знаешь, без него не справлюсь, а робот меня не заводит.

– Уверена?

Я кивнула. Тут же Зверь очнулся и яростно зарычав, бросился со спины на девушку. Та не обернулась, но я видела ее выражение лица. Она смотрела прямо мне в глаза, следя за мимикой. Ей очень хотелось вызвать душевную боль. Эта тварь питалась эмоциями.

На секунду я потеряла лицо и буквально помертвела, когда Натан резко остановился, и из его пальцев показались длинные черные когти. Рука потянулась к собственной шее, оставляя там неглубокие борозды, так как вторая пыталась отодвинуть первую. У Зверя расширились зрачки, он ясно уловил воздействие, но ничего не мог поделать с расшалившейся частью тела. Ему откровенно намекнули, что с ним произойдет в случае неподчинения.

– Где нам жить и чем питаться? – я постаралась отрешиться от увиденного, хотя в последние минуты мне удавалось это с трудом. – Видишь ли, дорогая, нам смертным существам для соответствующего 'антуража' необходима романтическая обстановка: свечи, цветы, на худой конец, мягкая кровать, и полноценное питание, иначе сил не хватит осуществить задуманное. И да, конечно же, ванна! Горячая вода, а не пар из труб. И в дополнении к вышеперечисленному, еще некоторых не мешает бы одеть.