все поголовно ими пользоваться будут, — в третий раз подряд привел один и тот же довод Квазимодо. — Портативные телепорты тоже позволят. Дядя этот вопрос тоже на себя возьмет.

— Стоп! — в конце концов взорвался я. — Гарлей, ты, наверное, не понимаешь одну вещь. Чтобы сделать телепорт, нужно погружаться в средние слои астрала. Это можем сделать только я и он! — ткнул я на Содера. — Ты хочешь посадить нас за их изготовление?

— Только вы? — растерялся Гарлей.

— Да! У нас к этому талант. Еще может архимаг де Ларанг, но только я сомневаюсь, что он в вашу мануфактуру согласиться идти. Представляешь, какой карьерный рост? С главы Гильдии магов до разнорабочего в мануфактуру твоего дядюшки! Иди, предложи!

— К тому же, чтобы сделать один артефакт, мы вдвоем убили декаду, — вставил Содер. Схватив Квазимодо за рукав, янки потащил его к выходу. — Все, Гарлей. Если будут другие бизнес-идеи, мы готовы обсудить. На этой можешь ставить крест.

Закрыв за ним дверь, Содер шумно выдохнул.

— Задолбал! Что за навязчивая мысль делать мануфактуру именно с нами?

Я усмехнулся.

— Тут и к бабке ходить не нужно. Его дядя прознал, кто стоит за идеей организации целой кучи успешных предприятий, и дал команду своему племяннику.

— Может, зря мы его вытолкали? — задумался Содер, буквально упав на кровать. — Грех инвесторами разбрасываться… О! Забыл тебе сказать! Ко мне перед ужином Слепец подходил. Сказал, что выдвигаются в Проклятые земли через две декады.

Я дернулся.

— Что? И ты молчал?

— Вот, говорю. Чего разволновался? Все же хорошо. Мы с тобой ждали, что они на следующей декаде стартуют, а тут нам еще две дали. Хорошая фора. Теперь можем и успеть.

— Мог пораньше радостным известием поделиться, — проворчал я и достал разговорник.

Связавшись с Хромым, попросил его к послезавтрашнему дню быть вместе с телепортом в Синей яме. Хотел спросить, где он сейчас находится, но Хромой не был расположен к разговору. Буркнул, что будет, и отключился.

— Чего это с ним? — я растерянно убрал разговорник.

— Сложный день, — предположил Содер. — Как и у нас с тобой. Как же я устал! Сколько мы с тобой уже без выходных? Восемь декад? Девять?

— Еще больше устанешь, когда телепорт на Карибы делать будем. За две декады, и тоже, чувствую, без выходных, — я тяжело поднялся и направился в душ. Содер был прав, день выдался тяжелым. — Потерпи до послезавтра. В первый выходной возьмем день отдыха.

— Отдых? — поморщился Содер. — Так ты вроде Хромого с телепортом вызвал. Работать хочешь. Или я ошибаюсь?

— Ошибаешься. Первый выходной на отдых! Иначе сдохнем. Предлагаю на Карибы рвануть. На пляже поваляться, расслабиться. Ты за?

— За!!!

Спустя две декады

Гардаград

Последние дни осени, аккурат выпавшие на выходные, выдались на редкость теплыми и солнечными, тем самым удивив многих горожан, всерьез начавших рассуждать, а не дело ли это рук магов-погодников? В свою очередь, маги-погодники тоже отметили природную аномалию и попытались понять, с чем она может быть связана.

Однако подавляющее большинство населения предпочло не утруждать себя домыслами и просто поспешило насладиться хорошей погодой. Одна часть горожан отправилась за черту города, организовав на природе массовые пикники, вторая часть предпочла прогулки по трем городским паркам, имевших удобные площадки для детворы с аттракционами, специальные мощенные тропы здоровья, скамейки, уютные беседки и даже несколько летних фонтанов. Красота, которой не было ни в одном другом городе!

Разве что в Яле начали недавно точно такие же обустраивать. Причем там это делали городские власти, а тут, в Гардаграде, эти парки за последний год за свои деньги построили два известнейших мецената — Аль Капоне и Эскорбар.

На самом деле, данные два господина успели сделать для города и его жителей немало хорошего. К примеру, они открыли бесплатные детские сады для детей из малоимущих семей. Понятие, о котором ранее даже никто не слышал! Это надо же додуматься, сделать заведение, где за детьми, распределенными по разными возрастным группам, будут присматривать специально нанятые воспитатели. Мало того, детей там кормили, выгуливали и организовывали послеобеденный сон.

Редкие досужие языки говорили, что Аль Капоне и Эскобар в недавнем прошлом были бандитами, да и сейчас не отошли от своих преступных дел, но их никто не слушал. Наоборот, люди их поддерживали, и были готовы выйти на улицы, если власти удумают как-нибудь прижать Аль Капоне и Эскобара.

Впрочем, у властей и помыслов таких не было. Наоборот, они оказывали всяческое содействие.

Третья часть горожан, гораздо меньшая по численности, нежели две первые, осталась дома. Бедолаги рассчитывали либо отоспаться после тяжких трудовых будней, либо заняться домашними делами.

Наконец, четвертую и, пожалуй, последнюю часть представляли студиозы Академии магии Восточной провинции, которым руководство решило устроить спортивно-массовые мероприятия. Обязательно в выходные! Надо ли говорить, что мнение студиозов на сей счет никто не спрашивал. Эдакий негласный закон, принятый во всех мирах…

— Радостный праздник, во время которого будут проведены спортивные состязания и культурные мероприятия, сплотит нас и заставит… — сотрясал воздух на академической площади ректор Академии магии Восточной провинции, безуспешно пытаясь воодушевить приунывших студиозов.

Хорошим настроением светились лишь привлеченные маги из числа преподавательского состава, призванные для организации предстоящего праздника. Оставалось лишь гадать, что этому поспособствовало — то ли искреннее желание поддержать господина ректора, то ли обещанная им премия в размере десяти золотых.

— Хорошенькие выходные, — грустно вздохнула Тиллиана Типполи Талииди, студиозка третьего курса факультета Стихии Земли. — Ничего не скажешь…

Урсулла де Кляйне, стоявшая по соседству через узкий проход, разделявший две учебные группы — воздушников и земельщиков, склонила голову и прошептала:

— Лучше бы по домам отпустили. Погода такая стоит, а мы тут. Праздник празднуем.

— Угу, праздник, — поморщилась Тиллиана. — Как у лошади. Голова в цветах, попа в мыле.

Студиозы