— Ты же говорила, что не сможешь, — Астарот поднялся с диванного подлокотника и шагнул навстречу Наде.

— Я закончила свои дела раньше, чем рассчитывала, — мило улыбнувшись, сказала девушка. — Но если ты против, чтобы я здесь была, я могу уйти…

— Ни в коем случае, мадемуазель! — вклинился в разговор толстяк в слюнявчике, рванувший к новой гостье на первой космической скорости. Как и еще один парень типично ботанского вида. Они оттерли Астарота плечами и принялись исполнять вокруг Наденьки брачные танцы приматов — осыпать девушку комплиментами, увлекать на лучшее место к столу и оказывать прочие знаки внимания. Наденька очаровательно и смущенно улыбалась, изображая наивность и трепет.

А вот на Астарота смотреть было жалко. Его лицо стало опять похоже на рожицу обиженного ребенка. Такого, перед которым поставили бочку варенья и корзину печенья и сказали, что выбрать можно только что-то одно. Он то вроде бы порывался броситься к Наде, растолкав новоявленных ухажеров, то натыкался на томный взгляд квновской красотки и начинал бестолково топтаться на месте.

В общем, вечеринка продолжалась. Кто-то принес гитару, и один из квнщиков уверенно ее схватил.

— Я пью за беватроны,

И за эффект Комптона,

За уравнения Максвелла в среде.

За постулаты Бора,

За правило отбора,

За терму и за множитель Ланде!

После полуночи народу в ленинке стало меньше. Часть студентов-завсегдатаев разбрелась по своим комнатам, и тусовка, как водится, распалась на малые группы. Часть осталась сидеть на диване и обсуждать недавний КВН, часть сгруппировалась вокруг подоконника, на котором сидел гитарист. Я наклонился к Бельфегору.

— Ну что, самое время обсуждать наши вопросы? — сказал я, кивнув в сторону Валеры Штоля, который сидел в кресле. Рядом с ним на полу примостилась Надя и смотрела на него восхищенными глазами.

— Это был просто абзац! — экспрессивно рассказывал Штоль. — Уже объявили наш выход, а у меня штаны на заднице разодраны! Тогда я схватил жанкин цыганский платок, повязал на талию и выскочил, будто так и надо…

Наденька внимала с выражением: «Ты такой умный и уникальный, Валера…» И совершенно не обращала внимания на парочку вьющихся рядом парней, изо всех сил пытающихся привлечь внимание новенькой красотки.

Действовал наденькин взгляд убийственно — Штоль распушил хвост и заливался соловьем.

Мы с Бельфегором примкнули к этой компании, дослушали историю о рваных штанах и героически спасенном домашнем задании, за которое команда получила высший балл, и все из-за вовремя повязанного на задницу цыганского платка. Откашлялся и похлопал Штоля по плечу.

— Кстати, Валера, — сказал я. — Ты как, готов к творческим предложениям?

Тот встрепенулся, оторвал взгляд от расстенгутой пуговке на блузке Нади, посмотрел сначала на меня, потом на Бельфегора. Нахмурился, будто силясь вспомнить, кто мы вообще такие.

— Да, Валер, у нас концерт в военном училище, и мы бы хотели тебя позвать выступать с нами, — скороговоркой проговорил Бельфегор. — Ты как?

— Концерт? — сбитым с толку голосом проговорил Штоль.

— О, это просто волшебная идея! — с придыханием выпалила Надя, бросив на меня непонятный взгляд. — Я всегда мечтала, что окажусь с тобой на одной сцене!

— А когда концерт? — спросил Штоль.

— На следующей неделе, — быстро ответил Бельфегор. — Это выступление на новогоднем вечере, нам предложили выступить, но у нас…

— Мы подумали, что разнообразить программу будет более правильным решением, — перебил его я. Незачем объяснять, что у нас программка коротковата для полноценного концерта. И что мои «ангелочки» пока не привыкли к долгим выступлениям и выдыхаются быстро.

— Слушайте, это как-то слишком быстро… — замялся Штоль. — Без репетиций и всего такого…

— Валера, ты же гениально поешь, ты и без репетиции выступишь отлично! — Наденька коснулась тонким пальчиком руки «новокиневского соловья». Хм, а ведь она уже второй раз мне подыгрывает, причем умело и совершенно без запроса. Это она так пытается втереться в доверие, или у нее какие-то другие планы?

На лице Штоля самодовольное выражение смешалось с чувством досады. Он явно планировал о чем-то с нами договориться, но план был какой-то другой.

— Ммм… — он поджал губы и изобразил выражение глубокой задумчивости. — Наверное, я смогу… Только у меня есть одна проблемка. Обычно мы выступаем к Генкой, а он сейчас точно не сможет. А минусовкок мы так и не записали, так что…

— Я подыграю! — заявил Бельфегор. — У меня новый синтезатор, круто будет!

— Слушайте, вы как-то на меня насели, мне надо подумать… — Штоль вдвинулся в кресло, будто хотел спрятаться в нем весь. На лице — напряженная работа мысли.

Играет, сучок. Набивает цену. Значит скоро перейдет в наступление и затребует свои условия. Не просто так же он нас на свой сейшн зазвал. Что-то ему от нас все-таки надо. И, судя по истории, которой он наше появление иллюстрировал, я примерно представляю себе, что именно.

— Бориска, ты понимаешь, какое дело… — Штоль изобразил на лице простодушное раскаяние. — Если бы ты сказал мне об этом хотя бы вчера, я бы согласился вообще без разговоров! Но сегодня утром мы уже кое-что запланировали, и следующая неделя у меня будет вообще атас. Даже не представляю, получится у меня поспать или нет…

— Уооо… — в отличие от хитрого квнщика, Бельфегор на самом деле был расстроен. — Я думал, что… Эх. Значит надо придумывать что-то еще…

— Так, всем ша! — лицо «новокиневского соловья» преобразилось и стало решительным. В глазах — сплошной энтузиазм. — Думаю, мы сможем все разрулить! В конце концов, мы друзья или где?

— Правда? — Бельфегор расцвел. — Ты бы нас очень-очень сильно выручил…

— Так, дай-ка я посмотрю… — Штоль похлопал себя по карманам, выудил из заднего кармана блокнот и принялся с напряженным видом листать страницы. Старательно поворачивая его так, чтобы нам было не видно. — Ага, значит тут у нас репетиции… репетиции… Мозговой штурм… Тут встреча с ректором… Когда, говорит, ваш концерт?

— Двадцать девятого, — подсказал я. Я потянулся, делая вид, что просто разминаюсь. И незаметно заглянул в блокнот. Ну да. Ничего похожего на план внутри. Страницы исчирканы рисунками и загогулинами. На одной — текст стишка со знаками вопроса вместо некоторых слов. Играет, как я и подозревал.

Ну, это нормально.