единственный, кто пробудил кровь могущественного Священного зверя. Он чрезвычайно важен для королевской семьи. Мне сообщили, что Его Величество и старейшины планируют оставить после себя не менее двадцати детей.”

“Поэтому, я должен позволять ему просто нападать на мою территорию?” Ричард парировал.

“А вы позволяли?” Сэра Чэнтона не так легко обмануть. Ответ, который он дал с улыбкой, на мгновение лишил Ричарда дара речи.

Действительно, он полностью выиграл обе схватки с Зимом, и именно он подтолкнул Виконта к этому. Как он сказал Флоусанд, Зим был врагом, которого было трудно найти.

Чэнтон не давил дальше, “Пока вы не задели его тело, вы не ударили нижнюю линию королевской семьи. Ваше столкновение с Виконтом останется исключительно личной обидой, а герцог Грасберг и королевская семья останутся нейтральными и не будут вмешиваться. В худшем случае ярл Яту вступит в битву, но я не думаю, что он сделает это публично. Максимум, он будет тайно спонсировать военные действия Зима.

"Глядя на ваши способности, Яту может быть угрозой, но он не сможет поколебать ваши основы. Как только он присоединится к битве, у вас будет право вторгнуться на его территорию. Я не думаю, что он этого хочет” - сказал Чэнтон со смешком, “Территория Виконта Зима хорошо известна нарциссами, а земли ярла Яту, как известно, имеют много стали лафита.”

Ричард кивнул рыцарю: "Хорошо, я знаю, что делать. Я не уступлю так легко в обсуждении выкупа.”

Резиденция была двухэтажным деревянным домом. Это была временная конструкция, как и у Ричарда, и, видя пустынные Земли Ричарда, Рыцарь не стал суетиться. Он умылся, и пригласил Ричарда в гостиную на послеобеденный чай. Черный чай и даже закуски принес сам рыцарь, и, глядя на то, как он обращался с чаем, он, казалось, наслаждался этим.

Как только чай был подан, слуги Чэнтона покинули комнату. Затем он достал письмо, передав его Ричарду. "Это письмо для Вас, написанное самим герцогом.”

Ричард открыл конверт, и увидел два кусочка бумаги. Беври начал с вежливого приветствия в соответствии с этикетом, прежде чем упомянуть отношения между тремя герцогами и королевской семьей.

Герцог Грасберг был королевской крови, что делает его естественным союзником королевской семьи. Герцог Дайрвульфа и герцог Тюльпанов были случайными союзниками, объединенными общими интересами против Грасберга и королевской семьи. Тем не менее, королевская семья иногда сталкивалась со всеми герцогами, поэтому политика была чрезвычайно важна в Королевстве Секвойя.

Королевская семья была у власти на основе их уникальных и таинственных способностей родословной. Однако их родословная истончалась из поколения в поколение. Внешний вид Зима был очень важен; если ему удастся завести детей с могущественными родословными, то королевская семья будет воспитывать их с заботой, чтобы вырастить поколение легенд, которые будут охранять королевство. Герцог упомянул, что это то, что может быть достигнуто только через два или три десятилетия. Читая между строк, он намекал, что у кого-то, у кого был шанс стать опекуном, тоже может быть только через десятилетия, не имея возможности изменить нынешнюю ситуацию.

Ричард понял, что именно говорил Беври. Сам Зим был ни на что не годен, совершенно бесполезен. Шансы на то, что у него будет ребенок со способностью родословной, и что ребенок вырастет достаточно сильным, чтобы защитить королевство, примерно на уровне святого из Норланда, были меньше 1%. Ричард даже не беспокоился о таком гении, как Перрин, так зачем ему убивать Зима из-за мизерной возможности стать святым?

Он продолжил читать объяснение герцога о важности Виконта Зима. Беври смутно отметил, что королевская семья ценится за его родословной, а не за свою репутацию. Ричард не мог не поднять бровей, прочитав эти слова еще раз. Казалось, он намекал, что не нужно беспокоиться о появлении святого для разрешения внутренних конфликтов.

Слова на обратной стороне письма были еще интереснее. Беври намекнул, что существование Виконта на самом деле было бременем для герцога Грасберга и королевской семьи, которое нельзя было убрать. Это в какой-то степени соответствовало собственным мыслям Ричарда.

В конце письма герцог упомянул, что послал Ричарду припасы в качестве оплаты за следующую партию рун. Эти припасы включали четыре баллисты, а также достаточно снаряжения, чтобы экипировать 200 воинов. Хотя баллисты не были зачарованы, их было более чем достаточно для сырого маленького замка Ричарда.

Герцог также упомянул, что неподалеку от его территории дислоцировался батальон из 300 фехтовальщиков. Номинально, они должны были установить границу на территории Ричарда, но если были какие-либо проблемы, с которыми он не мог справиться, он мог найти там убежище. Батальон будет подчиняться ему некоторое время, защищая его, пока он не достигнет города Дипклифф.

На второй странице был список предметов, которые Чэнтон привез, а также стальных компонентов для обороны замка, которые будут отправлены позже.

Ричард поджег письмо, как только закончил читать, сжигая его до тла. "Я очень благодарен его светлости за щедрость!” сказал он Чэнтону, “Что еще он хочет мне сказать?” Было много вещей, которые нельзя было написать на бумаге.

“Верно” - Чэнтон улыбнулся, “его светлость хочет, чтобы я сказал вам, что он готовится к войне против герцогства Уайтрок. Армии будут изложены в менее половины месяца, нацеливаясь на графа Джэйлона. Истинная цель герцога- скелет дракона, изображенный в замке графа.”

"Хорошо, на этом все. Как только ты проведешь инвентаризацию припасов, мне нужно будет спешить обратно в Дипрок. Его светлость должен знать текущее положение Виконта Зима. Как только армия отправится, я отправлю вторую партию материалов.”

“Спасибо тебе. Однако, у меня есть еще один вопрос. Как там молодой Барон Фонтен? Сейчас он блокирует путь между моими землями и герцогом.” Фонтену пришлось разорвать отношения с герцогом. Однако Сумеречный замок в настоящее время еще слишком слаб, чтобы защититься.

Рыцарь Чэнтон пробурчал себе под нос, а потом сказал: “У меня нет личных советов для вас. Однако я обсудил этот вопрос с герцогом перед тем, как отправиться в путь. Он дал вам полную власть, делайте, что хотите.”

"Полная власть? Ричард нахмурился. Это была очень широкая власть.

"Да, полная власть! Делайте так, как считаете нужным в борьбе с Фонтенами” Чэнтон повторился.

Ричард снова нахмурился, понимая намек.

Том 2. Глава 180

Глава 180. Переговоры

Барону Фонтену было не так-то просто отделиться от роли вассала герцога-Дайрвульфа, присоединившись к герцогу Грасбергу. К счастью, герцог Беври собирался отправиться на войну. Даже если герцог не возражал, Ричард должен был вмешаться.

С его бароном, находящимся в таком ключевом положении, молодой Барон представлял огромную угрозу. Как только Ричард