я сейчас тесно связан с семьёй Латур.

Хотя не о том я сейчас думаю.

— … Откуда она у тебя?

Он подумал, что я украл её, но именно эти слова проглотил и спокойно задал вопрос.

— Я наткнулся на господина Науса и её величество, когда они сражались на дороге. Бросить я их не мог и помог. Вместе с моими друзьями, — я указал на Лорейн и Огли.

— … Вот вы кто… Об этом мне и правда говорили. Вас пригласили, но вы всё не приходили. Вот я и забыл, посчитав, что вы уже не придёте.

Он сказал это саркастично, и в то же думал, что так всё и должно было закончиться.

Когда приглашают во дворец, это не значит, что все обязательно приходят.

Например, если ты преступник и не хочешь, чтобы тебя раскрыли, то точно не придёшь.

Я же не хотел, чтобы на мне сработали охранные системы.

Есть более простые примеры, нежели я, например торговцы, которые когда-то были разбойниками, или авантюристы, которые живут под поддельными именами, а на самом деле являются сбежавшими из дома аристократами.

Какими бы благородными они ни были, сюда не придут. Потому, когда охрана начинает думать, что ты не придёшь, то просто забрасывает эти воспоминания поглубже в свою память.

Но он молодец, раз всё же запомнил нас.

— Было много дел. Я не специально игнорировал. И хотелось бы лично извиниться перед её величеством и господином Наусом… Пропустишь нас?

Охранник кивнул:

— Конечно… Но такой же разговор вас ждёт и внутри. Я провожу вас до камергера внутри, — он любезно согласился провести нас внутрь.

***— … О! Я слышал, что вы пришли, но это действительно оказалось правдой!

Дверь комнаты, где ожидали гости низкого статуса вроде нас, резко открылась, и появился мужчина, который обратился к нам жизнерадостным голосом.

Это был мужчина средних лет в серебряных рыцарских доспехах, командир королевской гвардии Наус Анкро.

Охранник уже вернулся на свой пост, но по пути успел рассказать, что Наус — глава семьи Анкро и пользуется хорошей репутацией среди аристократов.

Однако он не был таким известным, как премьер-министр герцог Лукас Бардер, покровитель первого принца маркиз Марсель Визе или покровительница первой принцессы Жизель Жорж.

Он был известен благодаря своей верности и чертам характера, а не достижениям.

И правда я слышал про других аристократов, но про Науса мне вроде слышать не доводилось.

Пусть я свободолюбивый авантюрист, но пока живу в этой стране, всё же слышу про аристократов, но имя Науса не упоминалось.

Дело как минимум в том, что мы далеко от центра, и какие-то темы всплывают разве что раз в полгода.

Но Лорейн… Выглядела так, будто в курсе всего.

Интересоваться я не стал, но как понял со слов охранника, он не из тех, кто влезает в какие-то истории.

Хотя возможно мне просто дали возможность самому принять решение.

Что об этом думал Огли, я не знаю, но пока мы были в Мальте, он наверняка всё проверил и уже несколько раз пересекался с ним.

К тому же они излишне не предостерегали меня, чтобы я считал, что он не из тех, при ком надо особо сильно нервничать.

Ну, я и Лорейн знаем, как правильно себя вести.

Будь мы больше похожи на обычных авантюристов, Огли наверняка рассказал всё более подробно.

— Маркиз Анкро. Как я и говорил, они пришли, — сказал Огли.

Похоже его донимал сам Наус.

Огли выглядел уверенным, ведь всё случилось так, как он говорил, но это было не более чем бравадой при том, что он на деле ничего не знал.

При этом внешне он себя не выдал, Огли явно хороший актёр.

Ну, он всегда был из тех, кто ведёт себя излишне наигранно.

Если так, то тут нет ничего удивительного.

— Господин Огли. Простите, что сомневался в вас. Всё же даже не были оговорены точная дата и даже имена… Конечно я немного сомневался.

Когда высшая знать говорит такое, большинство простолюдинов падает ниц и начинает извиняться.

Но Огли ответил с гордостью:

— Верно. Но это они пришли ко мне. И если бы они что-то скрывали, то не явились бы.

Скрывать можно много всего.

Что ты монстр.

Что ты нежить.

Что среди знакомых есть вампиры.

Тайный способ, который мгновенно позволяет перебраться в столицу.

… Если о таком узнают, могут и убить.

Однако я и Лорейн спокойно слушали их.

Наус выслушал Огли, кивнул и ответил:

— Всё так. Во дворце есть различные приспособления… Преступники сюда так просто не войдут, у нас есть магические инструменты, которые определяют злые намерения. Не могу рассказать, но есть ещё много всего другого… Но вот вы здесь. И это доказывает, что вы ничего плохого не задумали.

Ну, я и правда не преступник, и пришли мы сюда без злого умысла.

Не знаю, что тут ещё установлено, но на нас эти устройства не отреагировали.

Хотя между делом я не могу ляпнуть как какой-то торговец: «Я монстр, но на меня они не реагируют. Может вам производителя оборудования сменить? И как раз у нас есть набор магических инструментов от великого алхимика Лорейн Вивье, пять платиновых монет! Всего пять платиновых монет! Но если добавите ещё одну…»

Я сам пару раз купился на подобное и покупал вещи, которые мне не нужны.

Хотя если так подумать, цена была в принципе сносной и не так часто такое было.

— Да, да, точно… Кстати, маркиз Анкро. Раз уж я привёл всех, могу я удалиться? — спросил Огли точно между делом.

Он уже домой собрался?

«Как и обещали пришли, поздоровались, на этом всё, пока», — это был лучший расклад для нас.

Но…

— О чём это вы? Мы же вас ещё не отблагодарили, и её величество сказала, что хочет встретиться с вами. Если бы я мог просто отпустить вас, то не дал бы медаль с гербом моей семьи, — сказал в ответ мужчина.

Ну да, этого я и ожидал. И Огли вряд ли надеялся, что так будет, хотя он хорош в подобных разговорах.

Может привести к тому, что ты в итоге согласишься.

Просто на аристократах это не особо работало.

А вот на простаках-авантюристах вполне.

— Для нас это честь. Теперь мы отправимся к принцессе?

— Всё так. И не нервничайте из-за этого. Как уже было сказано, она очень искренний человек…