– Рина, – я протянула ему руку с улыбкой, и он улыбнулся в ответ, крепко сжав мою ладонь. Снова краски потускнели, исчезло огромное дерево, ещё пара секунд и я окажусь дома.

21.

В этот раз снова вернулась боль, в груди что-то горело. Дыхание перехватывало. В глазах было темно, и я не сразу поняла, где мы оказались. Рей терпеливо ждал, пока я приду в себя. Отдышавшись, я встала в полный рост и огляделась. Солнце уже садилось, но было достаточно высоко, чтобы освещать всё вокруг. Мы стояли посреди яблоневого сада, пахло полевыми цветами. Это же сады вокруг того самого городка, в который я приехала чуть больше недели назад! Ошибки быть не может.

– Ну, вот вы и дома… – Рей вдохнул полной грудью, – это самое лучшее место из всех, где я бывал. Эти сады, поле и река. Тихий, уютный мирок. Только мой.

– И мой.

– И ваш, – мы помолчали немного, Рей двинулся вперед, – идём?

Я кивнула, и мы пошли по тропинке сквозь старые корявые деревья, и мне казалось, что я здесь впервые. Всё такое теплое, яркое. Настоящее. Рей шел так быстро, что я еле успевала за ним и он, заметив это, замедлил свой шаг.

– Вам не страшно, Рей?

– Почему мне должно быть страшно? – он подставил мне свою руку, и я взяла его под локоть, потому что идти было тяжело.

– Если нас здесь ждут ваши военные, то это не сулит ничего хорошего. Вас казнят теперь наверняка.

– И вас тоже… Но их не будет здесь, верьте мне, в который раз вам говорю.

– Снова поверить?

– Да. В первый раз вы же не ошиблись?..

Я замолчала. Этот человек действительно не обманул меня. Никто не преследовал нас эти дни, сбежать получилось. Ему можно верить, несмотря ни на что. Во всяком случае, пока. Да и теперь я дома, а дома всегда чувствуешь себя увереннее. Солнце практически село, когда мы вышли из сада и пошли по пояс в высокой полевой траве. Мне казалось, что всё это уже было. И этот вечер, и эта дорога. Только тогда я была одна и совсем другой. Мы уже почти дошли до реки, как я заметила две фигуры, сидящие перед обрывом спиной к нам. Неужели нас нашли? Я остановилась.

– Рина?..

– Рей, вы видите, там сидят двое… Неужели?..

– Давайте просто пойдем и посмотрим. Если что – успеем убежать.

Мы прошли немного вперед и ещё, люди не оборачивались. Когда мы оказались совсем близко, я различила синие мундиры, и у того человека, который сидел справа были густые пшеничные волосы, забранные в хвост, а над другим клубился дымок, как от трубки капитана Линкока.

– Франц! – я сама не ожидала этого крика. Парень обернулся и, увидев меня, улыбнулся широко и радостно. К моему горлу подкатил ком слез, я бросилась ему навстречу и обняла, с такой силой, что он тихонько охнул, и я вспомнила, что он сильно ранен. – Франц… Простите меня! Умоляю! Вы чуть не погибли из-за моей глупости… Но как же я рада, что вы живы.

– Рина, милая Рина… Ну что же вы так убиваетесь. Вы сделали меня самым счастливым человеком – я здесь, вижу то, о чем так давно мечтал. И вы все тоже рядом. И командующий, и капитан.

Я отпустила Франца и подошла к Линкоку, который терпеливо ждал, когда я успокоюсь и протянул мне руку. Я пожала её.

– Вот и заварили вы кашу с этим прыжком. Не думал, что вы решитесь. Вы бы видели глаза членов Совета! Конечно, они поняли, что вы сбежали. Но решили не преследовать вас. Понятно же, что вы не станете возвращаться – это было бы самоубийством. Да и вход для Рея туда теперь закрыт, как и для нас с Францем. Так что это – победа!

– Победа! – воскликнул Франц.

Я оглянулась на Рея. Он стоял и с улыбкой смотрел на своих друзей, держа в одной руке кардиган, довольно потрепанный после стольких путешествий.

– Если бы вы знали, как я рад видеть вас здесь.

– Да неужели?! Он улыбается! По-настоящему, – Франц практически кричал, Линкок тихонько посмеивался в стороне. – Выглядите вы, я вам скажу, отвратно. Зато живые!

– Да, видок у них тот ещё, даже похуже твоего. Хотя в них никто не стрелял копьями. А летели-то как красиво… – Линкок с наслаждением закрыл глаза. – Все думали, что разобьются. И я тоже. В эффектности вам не откажешь, умеете уходить красиво, командующий. Снимаю шляпу, – и он шутливо отвесил полупоклон Рею.

– Давайте об этом потом. Сейчас весь мир – наш. И я хочу напиться этим моментом досыта, – с этими словами Рей прошёл вперед и сел на траву перед самым обрывом. Рядом с ним опустилась я, Франц и Линкок.

Рей протянул мне свой кардиган, я укуталась в него и смотрела, как солнце бросило последний луч на землю. Закатное небо догорало. А мы – четверо странных людей, соединенных причудливыми переплетениями путей, сидели рядом, плечом к плечу и просто любовались этим миром. Дышали сладким летним воздухом. И да, впервые мы были счастливы, ничего особенного так и не найдя. Нам были доступны сотни миров, но мы выбрали этот. И никто из нас не предпочел бы никакие далекие галактики, белые чистые стены или победу надо всеми людьми на свете этому моменту. Я взяла за руку Франца, сидевшего рядом, а чуть подумав и Рея тоже. Он едва обернулся ко мне и не стал отбирать руки. Франц светился от счастья, а Линкок успевал покуривать трубку. И я поняла – мы дома. Наш дом там, где мы не одни, где мы спокойны, и там, где наше будущее.

Часть вторая. Море.

1.

Мы сидели на берегу довольно долго, пока не стемнело и с воды не потянуло прохладой. Мужчины завели неспешный разговор о том, что делать дальше. Я слушала вполуха, всё же такое количество перемещений за несколько дней – это очень тяжело для неподготовленного организма. Меня начало клонить в сон, я отчаянно боролась с этим чувством, пыталась как-то взбодриться, прислушаться к разговору, ухватить его нить и вставить своё веское слово, ведь я знаю этот мир лучше, чем все остальные. Но никак не могла побороть сонливость, то и дело проваливалась в сон, и моя голова падала вниз, от чего я просыпалась. В какой-то момент я уснула