— Старик там, — наконец сказала Агата кивнув на дальнюю дверь в конце коридора. — Кажется там только его служанка. Больше здесь никого нет. Можно расслабиться.

На всякий случай кинжал я не убирал. Не успели мы сделать и двух шагов, как Агата снова замерла и сообщила:

— Сюда кто-то идет, — она повернулась к противоположному концу коридора.

Я тоже услышал шаги и направил луч фонарика в ту сторону. Дверь распахнулась. Быстрой походкой в коридор вошел мужчина лет сорока с тяжелой сумкой и едва поспевавшая за ним девчонка.

— Он где? — спросил мужчина, сурово глядя на меня.

— Вы кто будете? — девочка все-таки смогла его опередить на шаг.

— Мы — друзья Ильи Васильевича, — я догадался, что девчонка родственница служанки Ставрова — уж больно похожа лицом.

— Скорее, тогда, скорее! — девочка юркнула мимо меня и побежала в дальний конец коридора.

Когда мы вошли за ней, я увидел Илью Васильевича, лежавшего на диване. Бледного, со всклокоченными седыми волосами и гримасой боли на лице. Служанка, еще бледнее, заламывая руки стояла у окна.

— Ох, Серж, — Ставров оживился и попытался приподняться на локте.

— Вы лежите! Не надо шевелиться! — предостерег я старика.

Низ камзола Ильи Васильевича пропитался кровью. Кровавые следы в жутком обилии темнели на полу и почему-то на скатерти на столе. Я отступил в сторону, давая больше места мужчине, которого привела девчонка. Несомненно, он был лекарем.

— Серж, это все пустое. Мне конец. Я же все понимаю, не глупенький с годами, — Ставров поморщился, пытаясь поднять голову так, чтобы видеть меня лучше.

— Илья Васильевич, просто скажите кто вас так. Мы уйдем, чтобы не мешаться, — сказал я.

— Из-под земли их достанем! — прошипела Агата.

— Неведомо кто. Те, которые охотились за первой частью знаков, — хрипло произнес он. — Всему конец, Серж. Знаки у них. Взломали мой запасник. Все забрали. Свиток со знаками. Много других важных манускриптов.

— Позвольте… — лекарь, разложив на табуретке какие-то инструменты, наклонился над Ставровым.

— Мы выйдем, Илья Васильевич. Не будем мешать, — я повернулся к двери. — Главное — ваше здоровье. Потом расскажите.

— Марфуша сейчас расскажет, — отозвался старик. — Сходи, Марфуш, все скажи им.

Мы вернулись в кабинет Ставрова, где дожидались Коробов и Элиан. Служанка старика появилась через несколько минут, видимо получив от него еще какие-то указания. Пошмыгав носом, она опустилась на табурет и проговорила:

— Не ночевала я здесь на всю беду. Черт меня попутал пойти домой. Стирку нужно было принести. А утром прихожу, а здесь такое!

— Видела, когда они выходили отсюда. Тянули ящик с ценностями Ильи Васильевича. Все золото забрали и дорогие вещи. Особо он скорбел за свитки. Проклятые люди! Пусть боги убьют их всех! — она застонала, сокрушенно качая головой.

— Так вы можете сказать кто они? Кто эти проклятые люди? Сколько их было, как выглядят? — я понял, что из этой госпожи Марфуши полезные сведенья вытянуть будет очень трудно.

— Да если бы мы знали кто! — она всплеснула руками. — Просто какие-то негодяи. Пришли рано утром, когда наш господин спал. Ворвались и начали все крушить. Пытали его, мучили. Требовали ключи. Он не дал, они все-таки сломали замок. Трое их было. Один постарше, лет тридцать пять, темненький. Два помоложе, оба светловолосых. Морды наглые. Не успела я толком разглядеть. И не старалась, потому как мыслей таких скверных не имелось. Прошли мимо, ну и прошли. Ну несут ящик, мало ли. Раз несут, значит Илья Васильевич разрешил взять.

И я и Агата поспрашивали ее еще минут пять, только ничего полезного не выведали. На мои вопросы, не заметила ли она в напавших что-то необычного, каких-то примет, служанка лишь пожимала плечами и охала. И уже когда она встала, чтобы уйти, вдруг остановилась и показывая пальцем на Элиан, сказала:

— На одном штаны были точно такие.

Вот и писец. Вот и понятно: не без банды Лесовского здесь. Или по крайней мере замешан кто-то из наших, с Гаи. Пазлы кривенько, но складывались: Лесовский или входит в братство Сынов Велеса, или очень плотно с ним пересекается — это факт; Сыны Велеса охотились за картой гробницы Арха Наргула — это вообще изначальный факт; раз им нужна карта, то им нужны коды. Вот и пришли они к Ставрову. Видимо теперь будут пытаться как-то заслать своего человека во дворец и в миссию «Око Наирлесс» — наверное, еще не знают, что карту забрал Алиэлн Воулон Тирол. А может, они в сговоре с тем важным эльфом? Может, Алиэлн использует банду Лесовского или Сынов Велеса? Последняя мысль мне показалась совсем скверной.

— Тетя! Тетенька, Марфа! — раздался в коридоре напуганный голосок девчонки.

Марфа бегом бросилась на зов. А через несколько минут мы узнали, что Ставров умер.

Глава 17

Вой полицейских сирен

Дом, предложенный Коробовым, нас вполне устраивал. Внизу просторная гостиная, разделенная со столовой широкой аркой, а слева, если пройти мимо комнаты для прислуги, имелась небольшая банька на леадорский манер, с округлой мраморной купальней, где не тесно даже вчетвером. Второй этаж занимали три спальни и просторный холл — в него выводила дубовая лестница с резными перилами. В общем отличный дом в удобном районе. Сто рублей — это практически даром. Особо если учесть, что Игнат посулил нам выделить одну из своих усердных служанок — Варвару, которая хороша и в готовке, и в уборке очень старательна. Так, по крайней мере, обещал купец. Ей требовалось платить отдельно 45 рублей.

Всем мы остались довольны, однако радости не было. Мысли то и дело возвращались к Ставрову. Старичок был с хитрецой, большой хитрецой. Только это его качество почему-то воспринималось теперь как былое достоинство. И если вспоминать, то Илья Васильевич был очень добр к нам. Другой бы, содержание магического письма — того самого, что нас свело в общее дело — мог использовать лично для своей пользы или вовсе выставить нас за дверь. Ставров же, при всей хитрости, оказался честен и со всем благородством пожелал сделать нас компаньонами. Много было от Ильи Васильевича пользы и тепла. Одни душевные чаепития с глубочайшими разговорами наставлениями чего стоят! Но теперь нет этого человека. Есть только злость, огромная злость на подонков, оборвавших его жизнь.

Мы сидели внизу в гостиной. Коробов потягивал вино, пяток бутылок которого завалялась в погребе, мы с Элиан травный чай, Агата просто сидела, слушая Бетховена и пусто глядя в окно на маленький палисадник, где суетились мелкие птички.

— Нам самим будет непросто найти этих мудозвонов, — сказал я, достав пачку «Парламент». — Обязательно будем пробовать, дергать за все хвосты, ведущие к Сынам Велеса. Их я подозреваю в первую очередь, — здесь логика моя проста: если один из налетчиков был в джинсах, значит он наш, гаянский, и почти на 100% пересекается с Лесовским и Сынами Велеса. Хотя могут быть иные варианты.

— Сейчас пойду к Лейкашшу, — сказала Агашимая. — Он поможет. Что-то выведаем через него по любому.

— Как думаешь, ваш Алиэлн Тирол, может быть связан с нападением и Сынами Велеса? — спросил я Элиан, выбивая из пачки сигарету.

Она покачала головой и сказала:

— Не думаю. Хотя полностью быть уверенной не могу. В достижении цели Алиэлн решителен и не поскупился бы в средствах. Он вполне мог нанять тех людей. Только очень вряд ли он пожелал бы спутаться с Сынами Велеса. Здесь не только религиозные противоречия, но и глубокие идейные.

— Я поспрашиваю всех наших, и у мастеровых спрошу, — заверил Коробов. — Найдем проклятых.

Здесь и я добавил свои пять копеек, хотя разумнее было промолчать:

— Обращусь к Латее. Она задействует людей Волибора. Надеюсь, они с особым рвением расследуют это дело, — я украдкой глянул на Элиан, видя, как она недовольно поджала губки.

Что поделаешь, детка, тебе к этому нужно привыкать: принять все как есть. Я имею право на отношения кое с кем во дворце. А твои губки скоро снова округляться от удовольствия, ведь очень скоро мы окажемся на Гае: ты и я.

Когда Агата с Коробовым ушли, Элиан признала:

— Дом и правда очень хороший. Я готова перевезти сюда вещи из миссии. Поможешь мне? Нужно нанять рабочих — вещей будет много.