не преграда, и организовать там дежурство (на всякий случай). Затем нужно исследовать стены на предмет прокладки незаметного и наименее трудоемкого пути в сокровищницу для пикси, типа крысиной норы. Это уж как получится. Со своей стороны Боня собирался мобилизовать пикси на работу, а после поручить им каждую ночь выносить на просмотр по кристаллу, желательно бесцветному, но это можно будет уточнить в процессе. На следующую ночь нужно будет возвращать просмотренное (они же не воры), особенно если ничего интересного там не нашлось. С интересным потом можно разобраться.

Вот с такими планами он и отправился домой. Улицы уже подсыхали, все-таки были они мощеными, а канализация прокладывалась еще древними, на совесть, хотя, конечно, на спуск озера рассчитана не была.

Свету он встретил по дороге. От своих «книгопросмотров» она вроде отошла, и Боне на шею кинулась вполне искренне. У того сразу же на душе потеплело. Он рассказал ей о планах наладить просмотр содержания городской сокровищницы, но взял с нее слово, что больше так увлекаться не будет. В общем, до дома доехали в мире и согласии, а там их уже ждали призраки с докладом о наблюдениях и со сведениями, которые Боню всерьез взволновали.

ГЛАВА 10

Операция по наведению порядка

К сожалению, на сей раз с докладом явился призрак, у которого умение обобщать информацию, в отличие от Юлиуса, было в зачаточном состоянии.

— Значит, собрал капитан Пуло на своем корабле в капитанской каюте человек десять, — начал призрак.

— Погоди, ты же говорил, что этот корабль только вчера в порт вошел, — не понял Боня.

— Да, он с Солаоса сюда пришел, но капитан Пуло с принцем Алексеем Фокой тоже на нем прибыли. Раньше… А потом Пуло его назад на Солаос послал.

— Ладно, понял. И что он сейчас привез?

— Шкипер докладывал, что сделал все, как велено. Изобразили из себя купцов. Команды — только пятьдесят человек, но на веслах тоже воины, а не обычные галерные рабы. Их около полутора сотен. Всего больше двухсот опытных бойцов.

— А, так корабль весельный? — догадался Боня.

— Обычная имперская галера, — влез с разъяснением Юлиус, который пока что не успел побывать в сокровищнице, — двадцать пар весел, на каждом по четыре гребца. На носу — таран. Быстрая.

— Я так понимаю, — влез в отчет Боня, — что раз судно с Салаоса, то оно пиратское? И что, у пиратов принято самим на весла садиться, чтобы больше воинов на корабль влезло?

— Да, галера, безусловно, часто использовалась для грабежей, Пуло упоминал о каких-то прошлых походах, — согласился призрак-докладчик, — а вот гребцов они здесь набрать собирались.

— Это как? — не понял Боня. — Тут что, моряки на пиратские судна нанимаются?

— Позвольте, я поясню, — стал отвечать Юлиус, заметив, что докладывавший призрак надолго задумался. — Воины на весла только для маскировки сели. Обычно там рабы прикованы. На галеру и пятьсот человек влезть могут, если понадобится. А горожан, как я понимаю, они спрашивать не собираются. Они же сюда не торговать пришли. Захватят кого поздоровее, прикуют к веслам и грести заставят.

— То есть они на город нападать собрались? — дошло до Бони. — В Денае же населения тысяч двадцать — тридцать. Двести человек для захвата, наверное, маловато будет. Хотя шороху могут и навести, ведь стража малочисленна, а ополчение пока соберут…

— Шкипер говорил, что еще четыре галеры с Солаоса завтра подойдут. Только они в порт заходить не будут, они свои отряды в нескольких километрах в стороне должны высадить, по возможности не привлекая к себе внимания, и скрытно подойти со стороны гор, где вчера так удачно смыло кусок городской стены.

— То есть они с двух сторон на город напасть собираются?

— Пуло сказал, что тех, кто сейчас в порту, поделят на два отряда. Меньший из них (пятьдесят — семьдесят воинов) в порту около кораблей будет шуметь, чтобы туда стража с береговой охраной, а также возможные ополченцы стянулись. А большему отряду велено идти в квартал Садоводов.

— И где же тут «садоводы» живут? — заинтересовался Боня.

— Деус, ты вообще-то сам в этом квартале живешь, — не выдержал Юлиус. — Неужели даже в купчей не посмотрел, где дом покупаешь?

Боня смутился. Никаких табличек с названиями улиц на углах домов тут не было, спросить у кучера он не удосужился. А в купчей только цену проверил, когда подписывал.

— Этому отряду велено недавно приехавшего колдуна заблокировать, чтобы он сидел дома и не мешался.

До Бони не сразу дошло, что под колдуном Пуло имел в виду его самого. Он чуть было не спросил, где же тут живет колдун и почему его с ним не познакомили. Но потом понял, о ком идет речь, и с важным видом произнес:

— Эк они нас уважают! А за что такая честь, не знаешь?

— Пуло сказал, что пощупать колдуна ходил, кажется, Менмос с отрядом. И вместе с отрядом сгинул. Только кострище в пол-улицы осталось, как будто сожгли их там, да округу пеплом припорошило.

— Ну вот! — Боня неожиданно для себя даже обрадовался. — Я же говорил, что ты, Свет, тогда людей Пулы сожгла. А подробностей, я смотрю, они так и не узнали, рикшу местные бандюки перехватили и не отпустили, но место происшествия Пуло, поди, посетил, так что опасается. И правильно делает, между прочим. Судя по всему, этот капитан — неплохой стратег. Хотя нет, это все не стратегия, а тактика, — поправился Боня. — Ну и что он планирует с нами делать?

— Пуло призывал в дом не лезть, а лучше вступить в переговоры и убедить колдуна не вмешиваться. Полторы сотни бойцов, по его мнению, в таких переговорах будут достойным аргументом. И еще он велел штурмовой группе попытаться заставить колдуна раскошелиться на выкуп (Света при этом фыркнула), но помнить, что и без него богатых горожан хватает, рисковать людьми не следует.

Из рассказа призрака выходило, что на основные силы была возложена самая приятная для пиратов миссия — грабежи. Отряд из примерно полутора тысяч пиратов должен подойти со стороны гор, через смытый участок стены войти в город без сопротивления и грабить, грабить и грабить, освобождая горожан от всего ценного. В бедных кварталах велено не задерживаться, разве что рабов на галеры похватать, но это уже в конце операции. А вот богатые дома прошерстить хорошенько. Банк и городскую сокровищницу брать обязательно. Гильдии — тоже.

Затем велено действовать по обстоятельствам. Если сопротивления серьезного нет — захватить порт, ограбить склады и тащить людей в рабство. Если же сопротивление окажется сильным и под