Не знаю, сколько прошло времени, в этом проклятом мире не разобрать. Слышала голоса за дверью, пару раз стучали, но войти никто не решился. Не знаю точно, хотела я, чтобы вошли или наоборот. Боль от обиды душила и жгла горло, и я никак не могла унять слёзы. Стены кабинета давили на плечи и сжимались, сводя с ума.

Я как в клетке. Хотелось убежать. Можно сказать Марку, и он вернёт меня домой, как обещал, но. Не знаю, почему в груди ворочался протест. Возможно, генетическое. Типа терпи, сама на это подписалась. Тебя никто не бьёт, кормят, поят, платья, дорогущие покупают, чего жалуешься? В Африке вон дети от голода умирают.

Сдалась мне эта Африка!

Лицо опухло как у заядлой алкоголички. У нас сегодня бал, буду самой красивой. Ну а что? Может модели из журналов про здоровый образ жизни оставят меня в покое? Поймут, что такая рожа может неблагоприятно сказаться на наследниках и найдут кого получше?

Страсть как захотелось домой. Обнять маму и наплакаться, пока она гладит меня по волосам. А потом забраться к папе на колени, как в детстве и слушать, как он обещает нокаутировать всех оборотней за то, что они меня расстроили. Вот только эти сами нокаутируют кого хочешь. Особенно грёбаный Марк. Я ему перед Алиной почти призналась в любви, а он...

Я расплакалась с новой силой. Очень мне жаль себя такую бедную и несчастную.

В дверь постучали. Я упивалась обидой и не реагировала, посчитав что волки отстанут, но через пару секунд стук повторился.

- Алина, - я узнала голос Лё. - Привет. Можно?

Вот гад этот Марк! Знал кого просить!

Поднявшись, я дёрнула дверь, открывая её.

- Применили запрещённое оружие? Тебя? - произнесла вместо приветствия.

- Не совсем, - он улыбнулся. - Просто волновался. Вдруг ты. не знаю, с балкона решишь прыгнуть?

- Очень мне надо, - проворчала я, впуская Лё в кабинет Марка. - Было бы из-за кого с жизнью кончать. Могли бы в клетку посадить и выпускать, когда от меня что -то нужно. Какая разница? Разве может глупая бесполезная «самка» говорить?

- Мне рассказали, что случилось, - он вздохнул, опуская взгляд в пол. - Прости. Марк порой ведёт себя как придурок. Это правда, я оправдывать не буду. Просто хочу извиниться и попросить прощения. Всё же. это я убедил его пригласить тебя, а значит отчасти виноват в том, что случилось.

- Ты-то при чём? - я закатила глаза. - Просто забыли предупредить, что мне нужно сидеть и молчать в тряпочку, пока Его Княжескому Величеству не стукнет в голову обратиться ко мне и осчастливить вниманием. Или это типа плата? Он мне платье, а значит можно вести себя как угодно. Благодетель такой, - я стащила пиджак. - Так пусть только скажет, я ему швырну это обратно в волчью морду!

- Не надо, - Лё поднял ладони. - Пожалуйста. Алина, прости, я. не знаю, что ещё сказать. Сложно приводить в Мунис людей. Столько информации и. как её правильно подать никто не знает. Понимаю, ты злишься и подумываешь бросить всё и вернуться домой прямо сейчас, но, прошу тебя, не делай этого. Да, то, что случилось и ещё случится,

- это. не все считают, что так правильно. Сейчас в городе нет власти, без князя у всех сносит крышу. Даже альфам. Поэтому на улицах тебя достают лишним вниманием и. -он мотнул головой. - Прости, что не предупредили и это стало для тебя неожиданностью. Очень обидной.

- Плевать, - я раздражённо отмахнулась. - Я пообещала, что пройду эти соревнования, значит, пройду. Остальное неинтересно. Дурейте, как хотите, выясняйте кто главный, меня это касаться не будет. Пройду испытания и забуду, как бредовый сон. Единственное хорошее - это ты, - я обняла парня. - Может мы будем с тобой бороться на тех соревнованиях?

- Я проиграю, - он неловко погладил меня по спине. - Ты же видела, какие все. Меня хватит секунд на десять.

- Так я буду тебя защищать, - я вздохнула. - Что ж, надо идти, да?

- Вроде того. Но сперва умыться, - он осторожно улыбнулся. - Всё будет хорошо. Если Марк начнёт доставать, жалуйся мне. Старший брат должен промывать младшему мозги. В профилактических целях.

- Что? - я так удивилась, что слёзы высохли. - Ты старший? Но я думала - это Марк. И сколько тебе лет?

- Почти двадцать восемь, - он посмеялся. - Старше этого дурня на девять лет, но никто не верит.

- Ого, - я улыбнулась. - Знаешь, а многие девушки мечтают выйти замуж за парня, который старше лет на десять.

- Никогда не понимал, зачем это, - он потёр шею.

- Ну, у кого-то цель выйти замуж за принца, заиметь дома за бессловесный живой инкубатор для маленьких оборотней, - поговорила я и поджала губы. - Прости. Я не хотела так.

- Ты верно говоришь, - Лё вздохнул. - В Мунисе звериные повадки часто преобладают над человеческими. Животные не озадачиваются вопросами морали.

- Как думаешь, если я не умоюсь и пойду вот так - с опухшим лицом. Красными глазами и мокрыми ресницами, ему хоть станет стыдно?

- Ему уже. Чуть на стену не лезет. Честно-честно.

- Слабо верится, - я поджала губы. - А мне он ведь даже казался приятным. Ладно, я пошла умоюсь, а ты скажи, Марку, что скоро приду.

- Спасибо тебе, - Лё сложил ладони будто молился. - Если что понадобится, зови.

- Спроси у Марка сколько стоит платье и туфли, я верну потом, - бросила я, направляясь в ванную. - Не хочу быть ему должна. - Гордо добавила и с высоко поднятой головой переступила порог.

Перед Лё можно и повыделываться и ничего мне за это не будет, - злорадствовала худшая из моих частей. Впрочем, там такая сумма, что лучше просто постирать и вернуть.

Ответа не последовало. Я прикрыла дверь и медленно выдохнула. На Лё трудно злиться. Гадский принц знал кого мне подослать.

Умывшись и намеренно оставив ресницы мокрыми, чтобы выглядеть как можно несчастнее и добавить угрызений совести Марку. Подвела губы помадой и уложив волосы в стиле - творческий беспорядок, который отлично сочетался с платьем. Вышла из ванны и, подняв пиджак Марка. Положила на вытянутые руки и торжественно вышла из комнаты.