претензии ко мне?

— Ну, ты, — заскулил жиробас. — Ты сжёг моего друга, а его же за это отстранили! Спасибо, хоть откачали!

— Ты хочешь сказать, что ты сейчас заступаешься за того самого мага, Тростникового? Ты сейчас серьёзно?

Меня начало накрывать бешенство. Вообще, в этом теле я стал совершенно другим. Более эмоциональным, что ли?

— Ну да! — озвучил сам себе приговор жирдяй.

Его палец развалился на десяток осколков в моей руке. Дикий вопль был мне наградой. Я сделал шаг вперёд в направлении двух воздушников, которые так и играли ветром и молниями вокруг себя.

— У вас есть шанс! — рявкнул я. — Вы не представляете, за какого пи*ораса вписываетесь. Считаю до трёх, потом начинаю калечить!

Остальные мои просто стояли, полностью доверившись мне, но готовые к любым проблемам. Вообще, этот народ конченые идиоты, наезжать на компанию, в которую входит маг смерти. От её магии никакие щиты априори не спасают. Спасибо милой за её выдержку.

Вой толстяка с раздавленным в кашу пальцем послужил хорошим подтверждением моих слов. Ребятки переглянулись и сдали назад. Я сильно удивился, что это сработало, они явно были серьёзно настроены.

— Обоснуй, почему ты так назвал нашего друга? — выступила вперёд носатая, прямо с анекдотно-грузинским носом девочка. — Слушаю!

Я на секунду завис, обдумывая, что стоит сказать. А потом вывалил на бедную девчонку всё, что испытал в момент, когда я увидел, как дорогие мне девушки ублажали этого задохлика, посылая меня по всем известному маршруту.

Ребята выпали в осадок, пытаясь переварить поступившие данные. Магия вокруг них пропала, и они уже смотрели на меня с интересом и недоверием, а не с враждебностью.

— Чем ты сможешь это подтвердить? — с вызовом выпалила девочка с красной гривой явно крашеных волос.

— А оно мне надо? — демонстративно удивился я. — Спросите у своего уродца. И, кстати, можете предупредить его, что теперь он мой личный враг.

— А я ему верю! — воскликнул незаметный паренёк, напоминающий мне следователя. — Он мне всегда уродом казался. Меня он постоянно прогибал, козёл!

Глава 20

Ребята ушли, покалеченный толстяк поплёлся в сторону медиков. Что меня поразило, никто не составил ему компанию. Странные люди. Мои же, всё это время стоявшие с каменными спокойными лицами, заулыбались, Наташа подхватила меня под ручку.

— Ты у меня герой, — промурлыкала она. — Как всё разрулил! Я уж, честно говоря, собиралась их убить и воскресить раз десять. А потом ещё раз убить, чисто из принципа. Злая я у тебя?

— Справедливая! — чмокнул я девушку в носик и хохотнул. — Ну, и злая.

Все засмеялись, давая накопившемуся напряжению и сдерживаемым эмоциям выход. К моему скромному домику мы подошли в шикарном настроении.

Не успели мы зайти, как в дверь постучали. Я открыл дверь, на пороге стоял курьер службы доставки, как здесь называли привычную мне почту.

— Могу я увидеть Проласточкину Наталью? По нашим данным, на текущий момент она проживает здесь.

— Можно, вполне, — сказал я и обернулся внутрь дома. — Наталь, к тебе посыльный!

Удивлённая девушка взглянула из-за моего плеча на почтальона.

— Это я, — скромно сказала она.

— Вам посылка, — посыльный вручил Наташе небольшую коробочку и бумажку для подписи. — Распишитесь здесь и здесь.

Удивлённая красавица послушно расписалась и обвела всех удивлённым взглядом. Взяв коробочку, она в нерешительности замерла. Я уже видел, что бомбы в ней нет, и потому одобрительно кивнул, призывая открыть.

Внутри оказался небольшой изящный кулон, сделанный из белого металла, на тонком кожаном шнурочке. Девушка зачарованно взяла его в руки и вскрикнув, отбросила. Я нагнулся и поднял украшение. От него просто пёрло магией, не как от макра, живой, которую можно использовать, вобрав в себя. Нет, здесь сила была заморожена, у меня появилась ассоциация с холодной угрозой лимонки из прошлого мира.

— Ну-ка, внучок, дай подержать? — мило улыбнулась мне Аманда.

Я протянул ей украшение.

— Артефакт защиты, одноразовый и невероятно мощный. Выживешь в эпицентре ядерного взрыва с ним, — услышав покашливание со стороны старика, тут же поправилась: — Это заклинание из мощнейших, подобно лавовому озеру. У тебя что, красавица, очень богатый поклонник образовался? Ты ему объясни, что ты помолвлена. Но подарок оставь. Невероятная редкость и ценность.

Аманда ещё немного полюбовалась, и хотела было вернуть, но тут её взгляд за что-то зацепился. Она приблизила украшение близко к лицу.

— Тут герб, похоже, — задумчиво протянула она. — Какая-то птица, на сокола похожа. Но вот про Соколовых я никогда ничего не слышала. Хотя, слишком мелкий рисунок, сложно сказать достоверно. Кстати! — она повернулась к Наталье. — А что выбросила-то?

— Не знаю, — потупилась девушка. — Вы будете смеяться, но у меня создалось впечатление, что эта штука живая! Она хотела укусить меня. Сама знаю, что глупо звучит.

— Совершенно не глупо! — вдруг встрял Сергеевич. — Такие ощущения вызывает привязка родовой вещи. Ну-ка, возьми её в руки ещё раз!

Девушка опасливо взяла кулон и удивлённо застыла.

— Он изменился! — воскликнула она. — Теперь от него веет теплом и спокойствием! Как в детстве от мамы ощущения, так же воспринимается. Спокойствие, уверенность, защита.

— Да, это явно родовая вещь, которая обрела нового хозяина! — тоном учителя начальных классов сказал старик. — Какая, говоришь, у тебя фамилия?

— Проласточкина, — растерянно произнесла Наташа.

— А расскажи-ка мне, милое дитя, про своего отца? — ласково попросила Аманда.

— Да, собственно, я про него ничего и не знаю. Мать очень не любила про него вспоминать. Всегда говорила, что был да сплыл. Так что не в курсе я.

— Если сложить всё воедино, получается, что ты бастард! — ухмыльнулась Аманда. — С чем тебя и поздравляю. Потому как родовая привязка — такая штука, которую не обманешь. С другой стороны, весьма интересно, откуда вылез твой род, кто о нём узнал, и откуда взялось это сокровище. И вообще, что всё это значит.

— Тут есть на дне коробочки конверт, — сказал я, внимательно прислушиваясь к разговору.

Аманда тут же рванула к посылке. Схватив конверт, красиво украшенный вензелями и гербом с птицей, она ловко его вскрыла его и достала явно дорогую бумагу.

— Не переживай, что не вошла в финал, девочка! — зачитала бывшая старушка с листа. — Я горжусь тобой. Никогда не расставайся с этим скромным подарком.

Она разочаровано обвела нас взглядом и добавила:

— Подписи нет, это всё. Интересно, для кого этот подарок может быть скромным? Ну, кроме императора. А! Ещё Орлова с Мышкиным, возможно, и то, не уверена.

Мы все переглянулись, но толковых мыслей ни у кого не было. Я застегнул кулончик на шее у Наташи, и мы, наконец, хоть прошли в дом дальше прихожей. Девушка нежно прижимала руку с груди, обняв артефакт.

— Сергеич, — подошёл я к старику. — Это точно безопасно? Я про внезапный подарок. И про охрану девушки. Сама академию охрану никому не предоставляют, но дали добро на свою. Поможешь? Какая-то нездоровая движуха вокруг неё идёт.

— Если Аманда сказала носить — значит безопасно, — сказал, как отрезал Сергеевич. — Он такие вещи чует, как никто другой. А по охране, я уже выписал специалиста из Москвы. Настоящий профессионал, элита. К ночи должна будет прибыть.

— Должна? Это девушка? — царапнуло мне слух слово.

— Ну как девушка, — усмехнулся старик. — Она, наверно, постарше меня будет. Но да, это дама. Впрочем, сам увидишь.

После этого разговора мы разбежались, каждый в свою ванную. Когда я привёл себя в порядок и спустился в гостиную, меня там ждала только Наташа, которая сообщила мне, что остальные решили остаться.

Выглядела она великолепно, рыжие локоны высоко подняты какой-то вычурной заколкой, в ушах серёжки, как будто из одного набора с кулоном, зелёное платье до колен и изящные туфельки с небольшой шпилькой.

По дороге мы зашли за Надей, она от своего рода была вообще одна, мать уехала в усадьбу под Адлер. Вот так, в окружении двух красавиц, я и вошёл в особняк Мышкина. На входе нас, как обычно, проверили, княжич встретил нас на пороге. Людей было на удивление немного, в основном молодёжь. Обменявшись с хозяином дома дежурными любезностями, мы отправились в компанию однокурсников.

Нас встретили восторженным воем, все бросились поздравлять меня и Надежду, говорить какие-то приятности. Причём, в адрес девушки эмоций было намного больше, особенно со стороны парней. Вскоре