От эдакой откровенности я попросту растерялась. Так и замерла с не распакованными пластиковыми вилками-ложками в руках. Уставилась на Тео, но он отвернулся и отодвинулся от меня подальше. Ну вот и как я должна на его слова реагировать? Может, мне плюнуть на все и найти уголок для уединения на борту самолёта?

Судя по тоскливому взгляду Тео в сторону туалетных кабинок, он думал примерно о том же. Но никаких активных действий предпринимать не стал. Почему-то с раздражением глянул на венчальную руну на своей руке. Губы искривил так, будто подумал о чем-то неприятном. Ой, можно подумать, это я его заставляла обряд проводить!..

Я наконец справилась со всеми принесенными упаковками и теперь вяло ковыряла курицу, которую уже не очень-то хотела. Аппетита и так особо не было, а теперь он окончательно пропал после всех этих обнимашек с Тео, который старательно делал вид, что сидит один и никакой меня рядом не было. Странный он, чего его так штормит?

- Ты так и не сказал, почему с наших ладоней не исчезли венчальные руны, - напомнила я.

- Они исчезнут… позже. В течение двух недель, - буркнул Тео.

Хм, ну допустим. Странно, конечно, но я ничего толком не смыслю в магии и тем более в гхоранских обрядах.

- А почему так долго? Винсент что-то намудрил с обрядом?

- Ну... Можно и так сказать.

- Кажется, тебя чрезвычайно бесит то, что руны не сходят дольше обычного, да?

- Это мягко говоря.

- Почему?

- Да потому что меня тянет к тебе магнитом, и хочется далеко не только поцелуев, а пока что нельзя, - честно и с явным раздражением ответил Тео. - И еще две недели нельзя, иначе венчальная руна закрепится, и уже никогда не исчезнет.

- И тогда мы как бы официально останемся, эмн, мужем и женой по гхоранским обычаям?

- Да.

- Оу.

- Угу.

Мы помолчали какое-то время. Не знаю, о чем думал Тео, и сейчас мне спрашивать об этом не хотелось. А я думала о том, что жизнь весьма оригинальна в своих поворотах и заносах.

Вот только на моем горизонте появился интересный мужчина, которому по счастливому стечению обстоятельств, была интересна я, как жизнь сказала: фигушки, обойдешься. Побудь временно формальной женой этого сногсшибательного красавца, постой в его тени, попускай на него слюни, а потом катись к чертовой матери и не забывай свое место в этой жизни, ничтожество.

И что бы там ни думал Тео, а я была уверена, что через две недели мы закончим эпопею с эрахнитами, и я смоюсь из Гхорана. Может даже вообще не буду там появляться, а уйду прямо из лабиринта. Не знаю пока, куда, но точно смоюсь, и Тео больше никогда в своей жизни не увижу. А ходить с дурацкой венчальной руной после отъезда из Гхорана мне совсем не улыбалось. Конечно, в Москве и где-либо еще на большом материке это примут за обычную татуировку, но я-то знала, что за ней скрывается, и от этого знания чувствовала себя... странно. Мне бы не хотелось связывать себя реальными брачными узами, даже если только по каким-то местным обычаям. Тео тоже явно не горел желанием, потому и шарахался от меня, теперь-то понятно.

А значит, от Левинтона мне и самой следовало держаться на расстоянии. Так... на всякий случай. А то я ведь тоже... не железная. И воспринимала сейчас Тео как эдакий запретный плод, проклятое адамово яблоко, которое нельзя было срывать. А так хотелось... Да только как бы потом горько не пожалеть, поведясь сейчас на сиюминутное желание.

Пока я ела, Тео все пытался устроиться в кресле поудобнее, чтобы поспать, но получалось это у него с трудом. Он вертелся с одного бока на другой и никак не мог расслабиться.

- Ложись ко мне на колени, - предложила я.

- Чего?

Я улыбнулась легкой нотке испуга в голосе Тео.

- На колени ложись, говорю, - сказала, задвигая обратно откидной столик и похлопывая себя по коленям. - Тебе же неудобно. Ложись, поспишь хоть нормально.

Тео недоверчиво поглядел на меня и упрямо замотал головой. Но тут же тяжело вздохнул и всё-таки последовал моему совету. Улегся боком, кое-как поджав под себя ноги и положив голову мне на колени.

- Котика можно гладить? - с улыбкой спросила я, укрывая пледом Тео и приобнимая его одной рукой.

Ну а что? Запретный плод запретным плодом, но гладить-то можно.

- Не возбраняется, - усмехнулся он, прикрывая глаза.

Даже не стал в этот раз фыркать по поводу "котика", ишь ты.

Я любовалась точеным профилем Тео и не удержалась от того, чтобы запустить пальцы в волосы. Лёгкими поглаживаниями, перебирая черные пряди волос.

- Приятно, - прошептал Тео.

Такая у него красивая улыбка была.

Интересно, могло бы у нас с ним что-нибудь получится? Наверное, могло бы. Где-нибудь в другой жизни, в другом мире и при других обстоятельствах.

- Тео?

- М-м-м?

- Спасибо.

- За что?

- За то, что помог преодолеть страх и нырнуть.

- Всегда к твоим услугам, мой ночной кошмар.

Мои губы невольно расползлись в широкой улыбке, да и сам Тео улыбался с закрытыми глазами.

- Хотела бы я с тобой повстречаться при других обстоятельствах, - очень тихо сказала я.

Но Тео все равно услышал.

- А что не так с нынешними обстоятельствами?

- Мы с тобой находимся по разные стороны баррикад, - вздохнула я. - Ты весь такой правильный и законопослушный, а я...

- Никогда не поздно начать жить заново, Кэсси, - пробормотал Тео, уже засыпая. - Никогда не поздно... Уж я-то знаю, о чем говорю...

Он заснул почти мгновенно, а я все продолжала перебирать его смоляные пряди волос и думала... Думала...

Если честно, я давно потерялась в жизни и понятия не имела, что от нее хотела. Тыркалась туда-сюда, но все, за что бы я ни бралась, обязательно рушилось. Я и привыкла плыть по течению и ни на что особо не рассчитывать. Пока что все мои воздушные замки лопались, как мыльные пузыри, глупо было бы надеяться на подарки судьбы.

Но знакомство с Шеймусом выдрало меня из тепленького болотца повседневного уныния, показало, что за пределами моей собственноручно выстроенной скорлупы творятся чрезвычайно интересные вещи. И они определённо стоили того, чтобы попробовать что-то кардинально изменить в своей жизни.

Еще недавно я была полна уверенности в том, что магия преисполнит смыслом мою жизнь. Стану волшебницей - не станет проблем! - так думала я. Решу их все разом, как по щелчку пальцев. Что может быть проще и круче?

Но сейчас...

Сейчас моя уверенность в этом простом вроде бы тезисе сильно пошатнулась. Сбегая от проблем, от себя не убежишь, верно? Я всю жизнь только и делала, что убегала от самой себя...  А желание стать волшебницей - это ведь тоже побег, причем глобальный. Буду ли я счастлива, когда добьюсь желаемого?