Как может череп вообще разговаривать, при это не открывая рта? Жесть! Но с другой стороны драться не придется, а то шанс уйти отсюда победителем не факт, что большой. Что же касалось данной мне части, то ею оказался небольшой кусочек кости. Интересно, как я должен буду догадаться? Но черт с ним, я уходил целым и невредимым. К тому же череп напоследок предложил побыстрее отсюда уносить ноги. Причину понял буквально сразу. Тут все стало разрушаться, и если бы в одном из углов внезапно не проявился выход, то шутка костяной химеры удалась бы. А так пришлось резво стартануть, надеясь, что успею выбраться. Вопрос один, куда?

Стоило только переступить черту выхода, меня словно подхватила волна воздуха. Управлять своим телом не получалось, плюнул и отдался воле случая. Неожиданно, но приятно, меня выбросило в озеро, напор воздуха оказался такой силы, что я словно торпеда пролетел от дна до поверхности в считанные секунды, а потом будто дельфин выпрыгнул из воды. Зверь недоуменно проследил за мной взглядом, я успел ему помахать рукой, а затем снова бухнулся в воду. Водный аттракцион был неописуем, но захватывающ.

— Ну что, дружище, твой запах мне помог. Не знаю, родственники ли там твои были, но факт остается фактом. Дали уйти спокойно, да еще непонятную шкатулку вынес. — Именно, что непонятную. На ней не были никаких рисунков, надписей, просто металл и все. Судя по всему, ключ будет легко опознать, замочная скважина была необычной формы. Осталась сущая мелочь, понять, где искать. — Отдохнул? Идем дальше.

Мы и пошли в сторону водопада, других вариантов все равно не было. Минут через сорок добрались почти, осталось преодолеть только еще одно небольшое озерцо. А вот сам водопад поражал. Вблизи он еще больше завораживал и одновременно пугал своею мощью, а грохот стоял такой, что приходилось кричать Зверю на ухо, чтобы он смог меня услышать. Пришлось отойти подальше и обсудить дальнейшие наши действия. А все почему, что там, в стороне от падающей воды была лестница каменная, и если следовать логике, то нам нужно будет взобраться наверх, а для этого пора было купаться вновь. Но питомец как-то не торопился идти в воду, а самое странное, и меня не пускал, встав на пути. Причину смог узнать он же. Ненадолго куда-то исчез, чтобы вскоре притащить в пасти небольшую зверюшку. Где он ее нашел, я без понятия, но зачем, понял быстро. Он ее закинул в воду, та бедолага попыталась плыть к берегу, а я уже хотел высказать Зверю за его жестокость. Но когда вода забурлила, и куча мелких рыбешек налетели на животное, то замолчал. Что-то вроде пираний, но размерами еще меньше, зато количество поражало. Короче, меньше минуты, а зверюшки более не было, только пятно крови расползалось по воде. Короче, в воду я ни ногой. Проверил, сколько осталось в накопителях крови, примерно половина, еще должно хватить, но скоро надо будет пополнять. Где это сделать, понять бы еще.

— Интересно, сколько ты весишь, дружище? — обошёл я Зверя по кругу, тот будто что-то почувствовал, и улегся на землю, с подозрением следя за мной. — Прости, но другого выхода нет, или оставайся тут тогда. — Вставать он все равно не собирался. — Ладно, ты давай пока следи за водой на всякий случай, а я еще подумаю. — Зря он меня послушал. Уже, можно сказать, привычно я активировал крылья, и пока Зверь не успел ничего сообразить, взлетел над ним, надеясь, что сил моих и крыльев хватит на эту массивную тушу.

Хватило, надолго ли, не знал, но меня больше всего удивило другое. Не думал, что питомец умел так визжать. Жаль, со стороны нас не видел, зрелище еще то наверняка. Полет продлился минуты три, так долго из-за Зверя, он постоянно дергался, боясь упасть, приходилось постоянно корректировать полет. Одно знал точно, фиг еще раз полечу с этим трусом воздушных пространств.

— Ну и надо было так переживать? Смотри, мы уже на лестнице, озерцо с местными пираньями позади, а ты так дергался, будто не доверял мне. А еще Зверь. — Самое смешное, этот монстрик решил извиниться, ткнувшись мордой мне в плечо. Чуть я не улетел без крыльев обратно к рыбкам. — Все, идем наверх. Надоело тут уже находиться.

Подъем занял почти час. Какого здесь такая лестница? К тому же она была сделана будто для великанов. Даже вон питомец запыхался перебираться со ступени на ступень. Но когда наконец она закончилась, мысли понеслись в другую степь. А все потому, что сейчас пред нами было поле размером с футбольное, но не это самое главное. Дальше виднелся вход в пещеру, вроде обычное явление, но судя по размеру, туда входил минимум гигантский тролль.

— Зверь, мне кажется, мы добрались до цели. Вопрос остался лишь один, нам обязательно заходить в пещеру или можно здесь подождать? — Хотя вру, это не был вопрос, просто факт констатировал, но кое-кто буквально понял мои слова, громогласный рык заставил меня аж присесть от неожиданности. Раздавшийся через несколько секунд ответный рев, заглушивший даже водопад, дал понять, с нами поздоровались.

Ждать долго не пришлось, монстр показался во всей своей красе. С каких пор змеи научились издавать рёв? Им скорее подошло бы шипение. А еще настораживала корона на голове твари. Нам что, повезло наткнуться на королевскую особу? Королева выглядела впечатляюще, змея змеёй, но длина ее составляла навскидку метров тридцать. Раскрывшаяся пасть продемонстрировала острейшие зубки, и это промолчу о клыках, любой из них меня пробьет насквозь. И как вот это убивать? К тому же, с кровью теперь напряг, единственное пробовать… королева змей не дала додумать мысль, так стремительно стала опускаться, что лишь реакция помогла избежать соприкосновения с ней.

— Зверь, в пещеру, быстро! — Питомец молодец, без промедления выполнил команду. А все потому, что мне стало жутко интересно, есть ли там внутри что-либо ценное. Не думаю, что королева просто так там одна обитала.

Я был прав, так как змея моментально забыв обо мне, устремилась обратно в пещеру. Против не был, но бездействовать не собирался. Мало ли, питомцу негде будет там укрыться. Не придумал ничего лучшего, как в прыжке очутиться на скользкой коже змеиной. Когти мне в помощь, соскользнуть не получится. Вот так она ползла к себе в логово, а я подтягивался все ближе и ближе