— Я отдала Денису очень много жизненных сил, я и предположить не могла, что он так ослабнет. Смерть почти опустошила его! Теперь мне самой нужна помощь! Но где же мне взять жизненную энергию? До восхода солнца еще далеко, а звезды обладают таким бледным светом и их энергии мне недостаточно.

Стелла закрыла глаза, холод начал окутывать ее тело, но в голове продолжали возникать новые идеи получения жизненной энергии.

— Солнце и вода — это два природных энергетических источника, из которых она без особого затруднения могла черпать жизненную силу. Солнца сейчас нет, а погрузить свое тело в воду при двадцати градусном морозе не представляется никакой возможности. Есть и другие источники, например, огонь, но у Дочери Света как-то не сложилось особых отношений с этой стихией. Темпераментная Сила огня была неуправляема, а неопытная Стелла не смогла найти нужного заклинания, чтобы подчинить его себе. Можно, конечно, прибегнуть к самому простому способу получения жизненной энергии — вампиризму. Дочь Света могла произнести простейшее заклинание и забрать человеческую энергию, такая Сила была не очень надежной и совсем слабой, но ее хватило бы, чтобы дождаться Солнца. Но где в ночи, на пустынной трассе найти человека? Денис был еще очень слаб! И стоило ли отдавать ему свою Силу, чтобы через пятнадцать минут забрать ее назад?

Стелла открыла глаза — вокруг ничего не изменилось. Денис с закрытыми глазами сидел в сугробе, снежинки медленно парили в ночном пространстве, звезды холодными точками мерцали где-то очень далеко. Мороза тело женщины почему-то не чувствовало, вообще, ей было приятно лежать в мягком пушистом сугробе, ощущать близость любимого мужчины и смотреть на звездное небо.

— Ветер! — вдруг короткой молнией пронеслось в ее голове, — конечно, как же я забыла об этом источнике жизненной силы!

Стелла обрадовалась и приподнялась из своего сугроба.

— Как же сразу не вспомнила об этом источнике?

Она знала, что стихия ветра — это не очень надежный источник. Ветер не подчинялся ни Темной госпоже, ни Дочери Света. Эта стихия была самой неуправляемой, но очень сильной и могущественной. Если бы Смерть подчинила себе стихию ветра, то ее пагубную силу не смогли бы остановить. Иногда Ветер заключает со Смертью кратковременные контракты, и тогда на людей обрушивается смерч или ураган, который сметает все на своем пути и не щадит никого, но контролировать и управлять этой стихией Темная госпожа не может. Стелла сосредоточилась и призвала к себе стихию ветра.

— Ты знаешь мою цену? — прогудел Ветер.

— Да! Я согласна, — прошептала Дочь Света.

Стелла знала, что Ветер любит расчесывать белокурые волосы Дочерей Света. Прекрасные локоны — это единственное развлечение, которое Ветру не может предоставить Темная госпожа. Стелла встала на колени перед Денисом и прикрыла его лицо подолом своей норковой шубки. Сбросила с головы капюшон и прекрасные светлые локоны мягким каскадом заискрились на темном меху шубки. Дочь Света закрыла ладонями свое лицо и громко крикнула:

— Я готова!

Легкий порыв ветра подхватил русые волосы и начал их медленно расчесывать, Стелла наклонила вперед голову, но чувствовала, как колышутся ее локоны, как колкие снежинки ложатся на отдельные пряди и утяжеляют ее волосы. Вскоре женщине поняла, что Ветер ослабел, она убрали ладони от своего лица и прошептала:

— Выполни свою часть договора!

Мгновенно Ветер стих, Стелла услышала скрип снежинок под своими коленями, она потрогала правой рукой свои волосы, локоны были покрыты тонкой корочкой льда. И вдруг она ощутила, что ее тело наполняется приятным холодком, а внутри себя она почувствовала необыкновенную легкость, ей показалось, что ее тело потеряло вес и сейчас сможет парит по воздуху. Но вскоре ощущение лёгкости прошло, она почувствовала, что ей очень холодно. Стелла поняла, что стихия ветра дала ей необходимые жизненные сила, и она может встать на ноги и идти к машине.

Дочь Света убрала с лица Дениса подол шубки и похлопала рукой по его щеке. Мужчина открыл глаза и удивленно посмотрел на нее.

— Что с твоими волосами? — испуганно спросил он.

— А что с ними?

— Они, — Денис задумался, как бы описать то, что он увидел, — ну вместо них сосульки!

Стелла улыбнулась и наклонилась к его губам, волосяные сосульки больно укололи его щеку.

— Растают и будут такими, как прежде! Зато я смогла отогреть тебя!

Ты сможешь самостоятельно дойти до машины? — мягко спросила она.

Мужчина утвердительно покачал головой, Стелла помогла Денису подняться, ноги его дрожали от слабости и холода, рук он почти не чувствовал. Вдвоем они медленно добрались до «камри». Мужчина с трудом сел на пассажирское сидение. В машине было тепло, и Денис почувствовал покой и умиротворение. Стелла достала свою фляжку с коньяком, он сделал несколько глотков, постепенно алкоголь начал согревать кровь. Она взяла его замерзшие руки в свои ладони и стала их интенсивно растирать, затем расстегнула свою шубку и положила обе его руки себе на грудь. На лице Дениса появилась нежная улыбка. Он смотрел на ее суетливые движения, на волосы, которые оттаяли в тепле ото льда и сейчас были мокрыми и волнистыми, а на душе у него было спокойно и приятно. Мужчина постепенно возвращался к жизни, глаза его заблестели, он прижал ее к себе, поцеловал обветренными губами в макушку и тихо сказал:

— Спасибо!

Стелла, скрывая слезы, быстро заморгала накрашенными ресницами и робко спросила:

— За что?

— За то, что не забыла меня! За то, что любишь. А еще за то, что так отважно сражалась со Смертью, чтобы меня спасти. Я никогда не забуду то, что ты для меня сделала. Сегодня прозрение пришло ко мне.

Стелла быстро довезла Дениса до города, нашла больницу и остановилась около дверей с надписью «приемный покой». Разбудила своего уснувшего пассажира и ласково ему сказала:

— Тебе нужно пройти врачебный осмотр. Ты на морозе провел много часов, и я переживаю за тебя.

Денис покачал головой, выражая свое неудовольствие, но спорить с ней не решился.

— Хорошо, но ты пойдешь со мной, я не хочу снова тебя потерять.

Стелла мило ему улыбнулась, взяла его под руку и вместе с ним направились в «приемный покой». Доктор нехотя осмотрел Дениса и, не глядя на женщину, сопровождающую, пациента, констатировал:

— Внешние признаки обморожения кожных покровов отсутствуют, дыхание — ровное, легкие — чистые, давление и температура — в норме, пульс — соответствует возрасту. Я даже не верю, что вы провели на двадцатиградусном морозе