игр между советскими командами и клубами его лиги. К сожалению, советская бюрократическая машина была очень неповоротлива и эта серия, планировавшаяся в следующем году нуждалась в обсуждении деталей уже сейчас.

— Привет, Джон, — приветствовал Зигера посол Тернер. Они уже несколько раз встречались и находились в хороших отношениях. Тем более что Тернер был, как и подобает настоящему канадцу заядлым фанатом хоккея.

— Рад тебя видеть, Вернон, — ответил Зигер, — как дела? Как дети?

— Всё отлично! Хорошо что ты приехал, по телевизору идёт отличный матч, жалко только что ты не видел первый период, там один русский юниор устроил настоящее шоу!

Посол и его гость расположились в одной из гостиных посольства, джентльменам подали виски и сигары, но совсем скоро Зигеру стало не до них.

Это был матч двух провинциальных команд с абсолютно непроизносимыми названиями, уровень был так себе, на самом деле.

У всех, кроме первого звена гостей, в составе которого выделялся центрфорвард.

Такого уровня от шестнадцатилетнего парня, а именно так сказал Тернер, Зигер никак не ожидал увидеть. Уже сейчас этот Семенов был готов усилить собой практически любую команду НХЛ!

То с какой легкостью он обыгрывал защитников, как бросал и какие передачи отдавал просто поражало! За два периода, которые увидел, Зигер Семенов забросил дважды и сделал две результативные передачи. 5+3! Восемь очков в одном матче!

— Ну и как тебе? — спросил посол Тернер когда игра закончилась.

— Очень впечатляет.

— Особенно если знать что в первых двух играх этот парень забил еще 4 шайбы и отдал три голевые передачи. Как думаешь, его кто-нибудь решится задрафтовать?

— Школьника? Нет конечно, это просто глупость. Но вот когда ему будет восемнадцать, и если он не сдаст, я уверен что кто-то наверняка рискнет. И может быть даже в первом раунде. Да, риск велик, но этот парень очень крут! И кто знает, может быть местные чиновники наконец решаться отпускать своих игроков к нам.

Сказав это Зигер тут-же полез в карман пиджака, чтобы сделать заметку для памяти. Может быть это не очень честно, но он захотел рассказать об этом парне Морису Филиону, ген. менеджеру Квебек Нордикс, с которым Зигера связывали не только профессиональные, но и дружеские отношения.

Глава 15

Приятно чувствовать себя победителем, пусть даже и всего лишь в трех стартовых играх сезона. Впрочем, почему «всего лишь»?

За эти три игры Свердловский Автомобилист одержал столько же побед, сколько было в прошлом сезоне. Три.

По этому поводу Асташев произнес в нашей победной раздевалке очередную поздравительную речь, и сообщил приятную новость.

Оказывается перед вылетом в Усть-Каменогорск он, вместе с Завьяловым, ездил в Свердловский обком, к товарищ Петров пообещал удвоенные премиальные за в случае победы, и по пятьдесят рублей за каждую заброшенную шайбу и по двадцать за результативную передачу.

В результате я стал объект шуток всей команды. Начиная от наших ветеранов, которые хотели раскулачить меня, и заканчивая партнерами по звену. Но шутки шутками, а получить большеостальных, почти тысячу рублей, за в общем-то рядовой разгром безнадежного аутсайдера это очень и очень круто.

В связи с этим мне еще раз вспомнился тот разговор с Игорем Лукияновым, в котором он прямым текстом говорил что деньги для него являются очень большой мотивацией.

У меня пока не так. Нет, деньги, особенно такие, это тоже очень хорошо. Можно например прибарахлиться, а то гардероб Саши Семенова, прямо скажем не блистал разнообразием и качеством. Теперь это можно и поправить, благо что деньги у меня есть, и не нужно напрягать родителей по такому пустяку.

Но важнее не они, не деньги, а моя статистика. С каждой заброшенной шайбой, результативной передачей отбором или силовым приёмом я последовательно шёл к решению главной задачи. Которая тоже связана с деньгами, на самом деле.

Если память мне не изменяет, сейчас никто из советских хоккеистов не играет в НХЛ, тамошние боссы только облизываются на советских звезд и периодически выбирают знаковых игроков, типа того-же Фетисова или тройки Ларионова в низких раундах драфта.

Наверняка юниор, который стартовал буквально с места в карьер тоже рано или поздно окажется у них на карандаше, и через пару лет меня выберут в каком нибудь шестом-седьмом раунде, пресловутый русский фактор драфта, появился не с бухты барахты, и можно будет уехать

Хотя может быть что и не в подвале меня выберут а раньше, чем я хуже того же Алексея Ковалева, который стал первым русским выбраным в первом раунде драфта?

И абсолютно не важно кто меня в итоге выберет и куда я попаду в начале карьеры, может быть даже лучше если это будет аутсайдер. В котором я смогу стать лидером, вокруг которого будет строиться игра, сделаю себе имя а потом, если у команды не будет турнирных перспектив спокойно помашу ручкой, подписав жирный контракт с командой которая будет серьезно на что-то претендовать и которая не пожалеет денег ради шанса побороться за кубок Стэнли.

Никакого клубного патриотизма у меня в этом случае не будет. О нём я вспомню чуть позже, когда в НХЛ начнет играть Моя, именно так с большой буквы, команда, и когда у неё появятся деньги, что позволить себе одну из главных звезд лиги. Надеюсь что к середине девяностых я уже буду именно в этом статусе.

Кроме победной серии всех радовало и наше положение в турнирной таблице, пусть и пока весьма условной. Помимо нас три победы в трех матчах одержали и «Крылья Советов», но благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мы были на первой строчке. Понятное дело что главный претендент на чемпионство, московский ЦСКА, пока что и не играл ни разу, да и вообще, формула чемпионата, со вторым групповым этапом и плей-офф, делала промежуточное лидерство в большой степенью. формальностью, но всё равно приятно.

Правда в следующей-же игре эта серия может прерваться, как-никак нам лететь в Москву, на игру со Спартаком, да и потом будут серьезные игры, чего стоят хотя-бы спаренные игры сначала с Крыльями, а потом, через матч с горьковским Торпедо, с ЦСКА.

Календарь составлен так что следующие пять игр из шести у нас с московскими командами. В них запросто можно получить пять поражений, и откатиться в середину таблицы.

И тем важнее уже достигнутые победы.

* * *

График игр практически не оставлял времени на личную жизнь не только у меня, но и у всей команды. Из Усть-Каменогорска мы сразу полетели в Москву, на игру со Спартаком, которая должна была