Мое утро в новом доме началось просто прекрасно. Вместо надоедливой Рины в моей постели лежала еще не проснувшаяся Эми. Она сладко спала, подложив руку под щеку. Я не стал будить девушку и вышел из дома. На часах было семь утра. Солнце уже поднялось, но на земле еще осталась ночная прохлада.

Вокруг не было ни единой души, курорт все еще спал. Я решил, прогуляться по утреннему лесу, пока было свободное время. В нем царила такая же пустота и тишина, нарушаемая лишь пением птиц и шелестом ветра.

– Доброе утро.

От неожиданности я вздрогнул. Сзади меня стоял егерь Рома. Он был одет в ту же форму, что и при нашей первой встрече. Тогда я не заметил, но сейчас, стоя в десятке метрах от меня, я заметил, что у него протезы. Такие же бионические протезы, как у доктора из клиники.

– Я могу вам чем-то помочь?

Рома сделал пару шагов в мою стороны. его ступни при этом полимерные ступни делали движения, как обычные ноги.

– Могу ли я задать довольно личный вопрос?

– Спрашивайте.

Егерь перестал улыбаться и подошел поближе.

– Откуда у вас эти протезы и каково вам с ними?

– Когда-то давно я был наемником. Наш отряд наняли, чтобы уничтожить один из картелей, поставляющий оружие. Операция накрылась, выжил только я один, но оторвало ноги.

Он смотрел в небо. На лице не было ни единой эмоции.

– Тогда меня уволили, сказали, что калека им не нужен. На накопленные деньги поставил себе эти протезы. Сначала, конечно, была адаптация, но быстро привыкаешь.

Договорив, он снова улыбнулся. На этот раз по-настоящему.

– А потом, по воли судьбы, оказался тут. Теперь могу сколько угодно тут по лесам ходить и не уставать.

– Спасибо, что ответили.

Я уже собирался уходить, но он остановил меня.

– Кстати, тут в лесу есть кое-что интересное. Я скинул тебе маршрут, прогуляйтесь туда как-нибудь.

Он махнул мне на прощание рукой и направился в противоположную от меня сторону. Проводив егеря взглядом, я пошел дальше: в моих планах оставалось посетить кафе и взять там завтрак для себя и Эми. Все же этот парень меня заинтриговал. Я быстро просмотрел карту, которую он мне отправил. Она вела в гущу леса и шла по еле заметным, но все же проходимым тропинкам.

Внизу люди уже начали просыпаться. Я даже встретил пожилую пару, сидящую на скамейке у дома. Кафе уже открылось и оттуда приятно пахло свежеиспеченными булочками и кофе. Как я и ожидал, оно было пустым. Утром официантов не было, поэтому, чтобы купить завтрак, нужно подойти к терминалу сделать заказ там, а затем получить его в зоне выдачи. Я взял два кофе, четыре круассана и пару пончиков. Мне показалось, что этого хватит для завтрака. Спустя несколько минут механическая рука поставила пакет в окно выдаче. На мониторе статут моего заказа сменился на «готов».

Я вернулся домой. От пакета приятно пахло выпечкой. Эми уже встала и встречала меня на входе, одетая в легкую белую майку и розовые трусы. Она стояла рядом со входом, облокотившись о стенку и зевала.

– Где ты был?

Спросила Эми и потянулась.

– Проснулся раньше тебя и сходил за завтраком.

Я протянул ей еще теплый пакет. Она взяла его и, поцеловав меня в щеку, ушла на кухню. Я рассказал Эми о встрече с егерем, и мы решили сходить туда, как только проснутся Рина и Комм.

Спустя чуть больше часа мы стояли перед домом. Рина и Комм тоже заинтересовались местом, про которое говорил Рома. После того, как я рассказал историю, произошедшую утром, мы сразу выдвинулись в путь. Айбот выстроил маршрут и подсвечивал тонкую тропинку, которую практически не было видно. Нам приходилось пробираться через заросли травы, перепрыгивать канавы и обходить заболоченные места. Наконец, мы вышли к небольшому пруду, по середине которой был островок с растущей на нем ивой. Ее листья были необычного голубого цвета, а деревья вокруг создавали купол. Пруд оказался неглубоким, и мы спокойно дошли до острова, не промочив шорты. Около ивы стояла маленькая, почти незаметная табличка, гласившая, что пары, оказавшиеся под деревом, останутся вместе на всегда и будут испытывать неугасающую любовь друг к другу.

Больше там ничего не было. Рядом с деревом хотелось просто находится в обществе любимого человека. Все дела, проблемы, заботы просто отступали на второй план. Тихо журчала вода в пруду. По глади пробегала небольшая рябь от заблудившегося ветра, а под водомерками то и дело расходились круги. Я настолько сильно засмотрелся этой природной красотой, что не заметил, как айбот выключил свой интерфейс, чтобы полностью изолировать человека от технологий и дать насладится миром без технологий.

Мы не заметили, как провели у ивы весь день. Только когда солнечные лучи стали огненными, а тени длинными, я пришел в себя. Остальные продолжали завороженно любоваться прудом. Судя по всему, дерево источало какой-то фермент, от которого люди впадали в транс.

– Уже вечер, пора бы обратно.

Мои слова, как ледяная вода, заставили остальных дернутся.

– Что, уже?

После того, как все пришли в чувства и действие фермента пропало, мы вернулись обратно на курорт. Путь занял больше часа и по возвращению уже смеркалось. После ужина мы решили, что слишком устали, чтобы идти смотреть на звезды, к тому же Рина позвала нас сыграть в бильярд, так как еще утром они забронировали стол. Сама игра была больше похоже на аэрохоккей, шары поменяли на пластинки, которые теперь катались, паря над столом.