и я понимал, что это такое. В последний раз подобное объявляли, когда Север вступил в гражданскую войну Империи. Тогда кланы разделились и каждый выбрал своего главу, а тот в свою очередь объявил призыв боеспособных людей на защиту Севера. Это не было каким-то обязательным приказом, но большая часть северян всегда готова отвечать на призыв главы. Просто так такие сборы не начинаются — обычно это значит, что судьба Севера на кону.

— Второй день уже, а ты даже не попыталась отговорить меня. — посмотрел на неё серьёзно.

Всё это время, пока девушки приходили в себя, проводил в замке Антор, маясь от безделья. Ничего скрывать от матери не стал, рассказал, как есть и для чего мы все вместе с бароном и подругой оказались здесь. Ожидал что назовёт меня идиотом и другими нехорошими словами. Но на удивление она спокойно отреагировала на всё. Я было подумал, что «серьёзный разговор» последует позже, но нет. А завтра мы планировали уже отбыть из столицы.

— Честно? — посмотрела на меня, поднимаясь.

— Давай. — пожал плечами.

— Ты идиот. — она покачала головой. — Но я не могу тебя не отпустить.

— В смысле?

— Во-первых — ты взрослый идиот, во-вторых — я знаю, что так нужно. — она отвернулась к окну и осмотрела сверху столицу. — Тебя бы закрыть здесь на всё лето, потом с Аглой отправить обратно. Но я знаю, что ты должен дойти до Кантема.

— Почему?

— Знаю, что так нужно — как когда-то знала, что ты должен родиться. — она снова повернулась ко мне и посмотрела своими серыми глазами. — И знаю, что мне бы тоже хорошо туда сходить, и Гитрину что когда-то отдал нам камень.

Значит всё-таки Пустота — у меня засосало под ложечкой. Нас вместе связывало это странное и непонятное слово и сущность. И никто из нас не понимал, что это такое. Хотя, возможно, тот гном и знал — но где его теперь найти, да и пережил ли войну?

— Странно другое — в хранилище было два хрустальных шара, и оба у меня выкупила старуха Тагур.

— Почему ты раньше не сказала? — приподнялся на кресле я.

— Не знаю, но за них я получила пять брошей. — помолчала, поставила бокал на стол, закончила: — Пять бесценных артефактов за два сомнительных, хоть и редких. Эти безделушки никому не нужны годами, а тут — сразу всем.

— Думаешь он идёт не за этим?

— Он то скорее всего хочет помочь своему брату, но вот старуха… — покачала головой мать, посмотрела на меня снова: — Ей тоже зачем-то нужно, чтобы вы дошли до Кантема.

Я понимал о чём она. Проклятый город у поисковых групп никогда не пользовался популярностью. Когда-то, кто-то ходил в окрестности, и то с разрешения клана Тагур. Сами же клановые считали это чуть ли не своей землёй, всё что можно выгребли сами. Да и там, в этом городе, идут постоянные бои — во всяком случае так считалось до недавнего времени. Киттер поведал что есть перерывы, и теперь нам предстояло это проверить.

Зачем старухе нужно чтобы я дошёл туда — не знаю, про барона даже не думал. То, что его родители ходили вместе с северянами в этом районе — вряд ли что-то значило, он то не в курсе их дел. Если бы оказалось иначе — особая служба не выпустила бы парня.

— То есть, она нас пропустит? — вскинул я брови.

— Думаю да. — кивнула мать.

Я задумался, мой план похоже рушился. Ведь в действительности я не рассчитывал никуда идти. Был уверен, что Тагур пошлют нас куда подальше и на этом всё закончится. Вернёмся «расстроенные» в столицу и поможем нашим стоять на стене, пока не начался новый учебный год. Теперь же выходило что и Тень, и Пустота и даже старуха Тагур — все хотят, чтобы мы попали на ту сторону и дошли до проклятого города.

— Ладно, у меня совет, через пару часов увидимся. — сказала тихо мать, уходя к двери. — В малой гостиной я кое-что сложила, подбери что считаешь нужным.

— Да? — удивился я.

— Посмотри. — кивнула мать, обернувшись.

Она ещё постояла немного и ушла, не прощаясь.

Подождал немного и вышел следом. Прошёл по лестнице вверх, оказавшись в гостином коридоре. Направился к холлу и вошёл в одинокую дверь в самом конце. Внутри небольшая, по меркам главного замка Севера, комната. Всё устлано коврами, с одной стороны огромная двуспальная кровать, с другой шкафы с книгами. Стена у окна пустая, с моей стороны длинный диван с креслами. Посреди всего это большой овальный стол, на котором сейчас разложено целое богатство.

Присмотрелся к находкам — глаз, ракушка, каштан, ухо, ветка и петля. Небольшой бездонный мешок, и я сразу понял куда его пристроить. Взял сумку на поясе и открыл. Переложил спрессованные травы и пули для огнестрела в одно отделение. Второе же занял мешком, он сюда входил отлично. Просунул в него руку — она вошла туда наполовину и остановилась. Закинул внутрь два каштана, ухо и глаз решил не брать — Кит говорил, что у него есть. Я и другие артефакты видел, как он сгребал, но всё-таки тот же каштан редкость. Пусть будет несколько, главное сразу не использовать много.

Подумав, положил ветку — она могла исцелить тяжёлые раны, срастить кости и мышцы, даже если оторвало конечность. Не знаю правда или нет — говорят даже глаз восстанавливает. У нас, конечно, будет колдун, но не все такие как Торг. То, что он и тот старик на стене делают за пару минут — другие умудряются не уложиться и за несколько часов.

По-хорошему надо бы брать и всё пихать в мешок, но есть ограничения — нельзя тащить с собой очень много вещей. Чем больше берёшь подарков хаоса — тем больше привлекаешь внимания к группе. На эту тему придётся ещё поговорить с Киттером, чтобы выложил всё лишнее. Вряд ли кто-то серьёзно ведёт статистику, но люди сами ходят за стену и всё видят — так что лучше лишнего не брать.

В конце стола обнаружилось то, что я не ожидал увидеть — четыре настоящих огнестрела. Ровно таких, которые мы видели в свободном городе. Новенькие, будто только-только очищенные от смазки. Разряжены, рядом несколько магазинов с патронами и кобура. Даже думать не стал — убрал свой огнестрел и прицепил этот, сразу зарядив его. На территории, где магию я и друзья не сможем использовать — это то, что нужно.

Хотел было уже уходить — остальное должны разобрать товарищи, но почему-то не