— Вот же хитрый старикашка, — улыбка сама наползает лицо. — Только сейчас не могу. Сперва дело, позже портал открою для Маукиши.

— Так это не проблема, мля, — фыркнул Гриша. — Бойцы глядя на лечение Любы смогли скооперироваться и вчетвером открыть большой портал.

— Во как! — воскликнул я в удивлении.

— Правда хватило его на восемнадцать секунд, дальше свалились без сил, — развёл руки в стороны Гриша. — Сейчас отлёживаются и отъедаются бизоньим мясом. Лучше всего восстанавливает энергию.

— Хм, — почесал себе подбородок. — Надо кристаллы тебе выделить в подотчёт. С ними можно продержать портал на длительное время.

— Алиса помогла, — поиграл бровями Гриша, только я не понял его намёк. — Пришла сразу после открытия портала и начала наблюдать за нашими действиями. Как только парни отключились, так она предложила повторить попытку. Я вместе с Илюхой попробовали повторить эксперимент. И как только портал увеличился и покрылся плёнкой, так она прикоснулась к арке. Портал вырос раза так в три и стабилизировался.

— Круто вы, — в удивлении качнул головой. — Спасибо надо будет ей лично передать.

— Она тоже кое-что тебе передала, — усмехнулся Гриша. — Сказала что ты знаешь, чем её отблагодарить.

Всё ясно с маленькой шантажисткой. Это она так намекнула на зелёную энергию. Хотя я и так не собирался ей отказывать.

— Такси ждёт у подъезда. — прокомментировал пришедшее сообщение Серёга. Достал из портмоне несколько купюр и передал мне. — Для расчёта с водителем.

— Ладно, я пошёл, — начал застёгивать полушубок. — Ждите в зале совещаний подземного города. Пока Лазаря просветите что и как там у нас. Пусть входит в курс дела. Как вернусь, будет разговор не для всех. Помимо вас жду Илью, Славку и председателя.

— Можем через ближайшую квартиру возле «Меги» пройти, — предложил Седой. — Через десять минут будем на месте. Прикроем.

— Нет, — не соглашаюсь я. — Ваши лица известны. Чем меньше внимания, тем лучше. На самый край уйду переносом. Пусть будет большой «бум», но даже в этом случае будут искать странного старика, а не меня или вас.

Уже у дверей Гриша сунул мне нож, больше похожий на мачете. Еле запихал его в школьный рюкзачок.

Из подъезда до разрисованного «логана» несколько шагов по почищенному тротуару. Постарался максимально ускорится, при этом не выходя из образа пожилого человека. Заднюю дверь на распашку, устраиваюсь максимально удобно, не забывая кряхтеть и одновременно прислушиваться к обстановке. Вот один заинтересованный взгляд, вот второй, следом третий.

— Уважаемый, отвезите меня в «Мегу» на Ватутина. — протягиваю дрожащей рукой смятую двухтысячную купюру.

— Прости отэц, у меня сдачи нэт, — извинился бородатый водитель, — Почти всэ бэзнал платят. Могу на заправку заскочить и размэнять. Пять минут надо.

— Сынок, оставь сдачу себе, — ухмыляюсь сквозь наклеенные усы. — Ты главное довези меня быстрее. Внуки ждут.

— Домчу быстрее птица, отэц, — расцвёл довольный таксист, нажимая педаль газа. Машина с пробуксовкой стартовала от подъезда. — Мамой клянус!

Ну да, стимул я ему подкинул. Стоимость поездки четыреста рублей, благо Серёга у двери озвучил цифры. Попытка одного непонятного мужика выскочить наперерез из припаркованной в конце дома «цефиры» вызвала гневный окрик таксиста в приоткрытое окно:

— Куда лэзишь, пэридурок?!

Нарушал дорожные правила житель гор безбожно. Успевая как проскакивать на жёлтый сигнал светофора, так и смело подрезая дорогие внедорожники, возмущённо гудящие вслед. На что бородатый водитель только скалился:

— Нэ видишь, казёл, отца везу! Понабрали дорогих драндулэтов, а ездыт не научился.

Правда спустя несколько минут я заметил, как нас пытаются догнать два автомобиля. Та самая «цефира», плюсом шёл чёрный «марковник». Водитель тоже заметил преследуемых, пришлось включать «шёпот» и протягивать ещё двухтысячную купюру:

— Враги мои, сынок. Не хотят чтобы с внуками встретился. Выручай.

— Понял, отэц. Семья это святое, — не стал брать деньги мужик. — Нэ боись, нэ догонят. Я подростком ралли-шмалли выигрывал. По бездорожью.

Твою же… Я начал искать ремень безопасности. Только пристегнувшись сообразил, что на мне висит защита. Хотя при такой езде и ремень не будет лишним. На очередном из поворотов вижу, как закрутился преследующий нас «марк».

— Задный привод, лошара. — процедил сквозь зубы таксист. — Зимой не пляшэт. Надо или четыре вэдэ, или пэрэдний, как у мэня.

После съезда с Октябрьского моста на Немировича-Данченко мой негаданный спаситель совсем перестал обращать внимание на светофоры. Зелёный для всех, красный для нас. Пару раз я прикрывал глаза в ожидании, когда нас размажет об автомобильный поток, когда он выруливал на встречную полосу. Обошлось. Видимо сильные покровители у мужика на небесах, по другому и не понять. Преследуемая нас машина затерялась далеко позади, не справившись с такой гонкой.

— Сынок, а ведь ты сейчас кучу штрафов заработал. — произнёс я вслух.

— Отэц, не пэрэживай, — отмахнулся он, выруливая на Ватутина и опять придавив педаль газа. — Дэньги пыль. Отработаю.

Через несколько минут мы заехали на парковку под «Мегой». Попросил его остановится возле входа в «Леруа». Хочу лишний раз пройтись ногами до туалета, за одним прощупывая внимание к своей персоне. Всё было спокойно.

— Отэц, давай провожу, — заглушил автомобиль горец. — У мэня баллончик с газом есть. Вдруг кто мэшать будэт.

— Спасибо тебе, сынок, — мне реально неудобно перед ним. Заставил своим воздействием пойти во все тяжкие парня. Только сейчас сообразил, что ему от силы лет тридцать с хвостиком. Борода она того, накидывает десяток лет к возрасту. — Дальше я сам. — для убедительности открыл портфель, и вытащил нож.

— Хороший свинорэз. — в восхищении зацокал водитель, проводя пальцем по матовому лезвию.

— Это тебе, на штрафы, — спрятав нож, протягиваю руку и кладу на приборную панель три пятитысячные. — Даже не спорь. Аллах прощает даже те грехи, которые мы себе простить не можем.

Свободной рукой касаюсь чёрной шевелюры парня. Исцеление. Открываю дверь, и покидаю салон автомобиля.

— Сын мой, больше не нарушай правил дорожного движения. Они написаны кровью. — напутствую напоследок, грозя пальцем.

— Больше не буду, — потрясённо произносит бородач. — Я запомнил, Вали. Спасибо Аллаху, что уподобил встретиться с тобой. Буду рассказывать своим внукам.

— Я всегда рядом с теми, у кого разбиты от печали сердца ради меня, — добавляю в глаза свечение. — Путь человека постигает тот, кто сущность пса в себе убьёт.

Оставив в полной прострации водителя, шаркающей походкой направляюсь к стеклянной двери входа. Уже зайдя в задние краем уха услышал, как сзади приближается рёв автомобиля. Чуть поворачиваю голову. За стеклом ко входу подлетает знакомая «цефира», следом тёмный внедорожник. Я ускоряю шаг к эскалатору…

Глава 14

Эскалатор железной гусеницей плавно везёт меня наверх. Он не ступенчатый