бабкина сыль», — после этого друг взорвался смехом.

— Аха-ха, — поддержал я его.

— Ты хоть прикол понял, ни то, что некоторые… суп перемешивается и хитрый дед есть с солью!

— Хитёр старик, ага!

Потом друг рассказал ещё несколько забавных историй, но уже не таких смешных. После мы отправились в палатки, чтобы хорошенько выспаться. Боль в мышцах вроде бы исчезла, но стоило мне чуть шевельнуться, как она появлялась снова. Полагаю, что мне ещё несколько дней придётся себе беречь, как стеклянного.

Глава 12

Утром я проснулся от того, что моё лицо кто-то лизал. Разумеется, это был пёс Молний. Последний раз я его видел ещё до дуэли. И судя по тому, как он радостно вилял хвостом и скулил, то очень соскучился. Я тоже был очень рад видеть лучшего четвероногого друга. Я обнял Молния и снова почувствовал боль в мышцах. Дерьмо! Да когда же она уже чёрт её дери пройдёт? Мне нужно работать, развивать боевую магию в конце концов просто нормально жить, а не испытывать муку от любого движения.

С другой стороны, я всё равно радовался такому исходу. В дуэли я победил, пусть и очень высокой ценой. Чем дальше в прошлое уходил день боя с фортисом, тем безумнее мне казался сам гигант. Неужели в его умном, пусть и старческом, мозгу не появилось идее более подходящего и безопасного способа моей проверки? Казалось бы, что после «вскрытия всех карт» дуэль уже не значила так много. Отнюдь. Кто его знает, что бы предпринял Клёнч если бы я не прошёл проверку? Может прибил бы меня на месте, что бы я не позорил род своим существованием? Бред, я не настолько никчёмный маг. Но читать мысли Льюиса сложное дело, я бы сказал невозможное. Ладно, это уже всё в прошлом, пусть и настолько свежем, что я до сих пор чувствую себя чертовски хреново.

Я вылез из палатки, яркий свет ударил в глаза. Сильная боль пробежала по телу. Но если сравнивать её с вчерашней, то я стал немного здоровее. На поправку я определённо шёл, мне только не нравилось, что делал я это слишком медленно. Однако, Оскард меня поддерживал и, кажется, он снова что-то изобрёл или затеял.

— Крис, я для тебя кое-что сделал! — сказал он и широко улыбнулся.

— Это поможет мне восстановиться?

— Поможет. Не так эффективно, как какая-нибудь красотка…

— Всё ты о своём... — я подкатил глаза и слегка улыбнулся, — мне шаги даются с трудом, о какой красотке может идти речь?..

— Тут ты прав... Пошли я покажу тебе, что сделал.

— Не далеко надеюсь?

— Нет, совсем рядом.

Мы шли вверх по ручью, прошли мимо големов, которые до сих пор черпали породу из чаши. На нас они не обратили никакого внимания, настолько были увлечены работой. Конечно, големы это не люди и эмоций у них вроде как не бывает, но мне жутко хотелось их поприветствовать и сказать: «спасибо».

— Работяги и ежи! — обратился я к ним, — вы большие молодцы.

— Ну, ты Крис… повелитель големов…

Все геосоздания, услышав голос, обратили на меня внимание. Я не буду далёк от истины, если скажу, что видел улыбки на их лицах. Такие, какие могли вообще изобразить земле-каменные создания. Некоторые слегка поклонились мне. Орешек так и вовсе вынул руки из-под тряска-стола и начал рьяно махать. Я поднял руку ему в ответ и пожалел об этом, боль пробежала по от кисти до самого плеча.

— Ос, много ещё породы на дне водопада?

— Я нырял с железным прутиком и мерил. Без нашей помощи големы за неделю управятся.

— Нормально.

— Вообще-то не очень… первый месяц лета почти прошёл, а мы только заканчиваем с первой чашей.

— Хм… дай мне восстановиться, я займусь работой во всю силу.

— Не сомневаюсь, — подмигну мне друг, — а теперь посмотри туда.

Мы прошли ещё выше, я повернул голову к реке и увидел маленькую запруду. В неё впадал крошечный ручеёк и выбегал примерно такой же. Вода в запруде бурлила, она походила на какой-то серый бульон. Первая ассоциация, что это какая-то алхимическая ванная.

— Тут оказывается горячий источник есть. И ты прикинь так близко от лагеря!

— И мы его так долго не замечали?..

— Он малёхонький был… Я его разрыл, — похвалился Оскард, — теперь у нас всегда будет горячая ванная. Геотермальная.

— Вау! — я едва коснулся пальцем воды, как сразу одёрнул его.

— Та ты не суй руки раньше времени, тут и еду варить можно.

— Удобно, — сказал я, дуя на обожжённый палец.

После Оскард схватился за проволоку, которая торчала из серой лужи и дёрнул её. Из мутной воды показалась решетчатая клетка с яйцами и овощами. Он потыкал пальцем пищу, понюхал и сказал:

— Готова, осталось только в проточной воде промыть.

— Быстро ты к лесному образу жизни приноровился, — я правда не думал, что городской житель Оскард так быстро адаптируется. А он уже побольше меня знает, о жизни в лесу.

— А то! Теперь ванная. Смотри, — он указал пальцем на входной ручей, — чуть его откапаешь и побежит холодная вода. Закопаешь опять нагреешься. Вообще не сложно сделать так, чтобы вода поддерживалась горячей. Я всё утро тестировал, — объяснил друг.

— Вот почему ты такой счастливый?

— Ага, — он показал большой палец и кивнул.

Я несколько часов лежал в горячей луже. Сначала я отнёсся к такому способы восстановления скептически, а потом мне понравилось. Настолько, что я уснул. Хорошо, хоть перед этим я поработал над двумя ручьями. Вода обновлялась достаточно быстро, чтобы я не обжёгся и тем более не сварился заживо.

Иногда я чуть перекрывал ручеёк, чтобы погреться ещё сильнее. Попариться — так мы теперь называли приятный перегрев в воде. Он вроде бы тоже шёл на пользу. Как говорил Оскард, из-за жары поры в теле раскрываются, выделяется пот. Организм благодаря этому выпускают всю грязь, а значит, очищается. Это особенно актуально в моём случае, ведь разной алхимической дряни во мне очень много.

— Ну, не насиделся ещё?

— Нет. Это очень помогает.

— Конечно. Кстати, Крис, какие у нас планы? Ну, что будем делать, когда ты восстановишься?

— Я бы хотел отдать все силы в золотодобычу. Наделать големов, придумать новые способы разработки…