Саму крепость Вацлав стал укреплять максимально возможно, решив, что захват второй — идея не самая лучшая. В виду же появления у противника аналога магов, я разрешил Арслану увеличить его Орден до пяти сотен человек, пусть даже набрать в ближайшее время он их не факт, что сможет.

Тот же Вацлав предложил попытаться создать собственные аналоги порохового оружия. Мы играли от обороны не потому что не хотели наступать, о нет! Мы играли от обороны, потому что у нас не хватало людей для наступления, не было тяжёлого вооружения, кроме захваченных орудий, не было эффективного стрелкового орудия, кроме луков, но луки хороши в лесу, а вот в поле предпочтительнее ружья. Таким образом, наступление с нашей стороны становилось невозможным.

Церковь же наоборот усилила напор. Экзорцисты часто появлялись в патрулях. Их старались прикрывать, но держать близко к бою: помогали набираться опыта. Именно экзорцистов, понятное дело, мы старались выбивать в первую очередь, но получалось не слишком. После первых потерь в их рядах, они стали ходить с группами, не меньше двух-трёх десятков человек, тогда как стандартный патруль составлял обычно около десятка рыцарей.

Проблема была ещё и в том, что Польша начала успокаиваться. Она разделилась на три части, которые грызлись между собой, но не мешали Ватикану, взявшему на себя “проклятый лес”. И именно чуть успокоившаяся Польша принесла ООК новых союзников. Польских гусар мы ранее встречали лишь когда их притащил в своём войске Сигизмунд. Благородные паны не слишком-то стремились отправлять такие войска в непонятное место, где они всё равно ничего не могут сделать (в лесу-то), а потом началась неразбериха и ООК на польских гусар мог и не рассчитывать особо: самим нужны. Конечно, они в рядах наших врагов встречались, но мало. Теперь же все три стороны, делящие Польшу, старались поддерживать свои отношения с Ватиканом, а как сие сделать? Подарить Очищающему Кресту чуть больше сил. Таким образом в рядах этих чёртовых рыцарей появилась куча наёмников, сняв часть нагрузки с самих церковников. Мне пришлось срочно “расконсервировать” более ранние заготовки.

Вампиров я делать из них уже не стал. Диверсанты сейчас не так уж и сильно нужны, а днём они не имеют полной эффективности. Зато именно на этих заготовках я стал отрабатывать работу с ДНК. Прямо на генетическом уровне я вшивал им нужные мне изменения.

А нужно было не так уж и много. Во-первых — сверхбыстрая доставка кислорода в мышцы и вывод углекислого газа и молочной кислоты. Да и вообще ускоренный обмен веществ. Точнее, не ускоренный, а ускоряемый. Слышал я, ещё будучи человеком в будущем, о неком человеке, установившем мировой рекорд по бегу. Кажется, он там пробежал на беговой дорожке что-то около восьмидесяти километров? Не, не помню. Но суть была в том, что позже, исследуя его, учёные установили, что он мог бы вообще вечность бежать, если бы имел подпитку питательными веществами. И вот этот индивидуум натолкнул меня на мысль: а какого ху* я тут мучаюсь и выдумываю велосипед, если среди людей, аналогичных нынешним, могла появиться сия персона? Не могло ли быть так, что природа уже сама сделала часть (если не все) нужных мне механизмов, либо подобралась к ним достаточно близко?

И да! Спустя восемнадцать запоротых экспериментов, я таки нащупал нужное. К сожалению, свои недостатки имелись, но я смог всё-таки организовать быстрый обмен веществ, увеличить объём лёгких и задействовать их максимально, увеличить объём сердца, количество мелких сосудов и, совсем чуть-чуть, толщину крупных. Острота зрения, слух, иммунная система, энергетический запас клеток… вроде бы я работал со всем по немногу, но вот результат… Кажется, в моё время существовала концепция сверхчеловека? Ну… если не считать за недостаток сверхчеловека зверский аппетит, то у меня вышло если и не создать, то приблизиться к нему. В качестве же мелкого дополнения, чтобы добавить возможность быстро компенсировать энергопотери, я ещё и механизм достаточно быстрой переработки жира добавил.

На самом деле, ничего очень уж особенного я не сделал. Просто превратил имеющиеся у меня заготовки в почти идеальных представителей человеческой расы, за исключением некоторых доработок. Только вот был момент, которым я гордился и очень сильно — пси. Я почти не переводил никаких нагрузок на неё. Другое дело, что, добавив в конечном счёте, мою “кровь леса”, я полностью нивелировал это преимущество, но и так сойдёт. Кровушки уж точно было больше пары кило, зато какова эффективность! Каждая пролитая капля крови, при этом, не важно чьей: своей или врага, уйдёт с пользой! Даже если всё это войско положат, то положат не зря! А уж если такое тело похоронят…

Именно эти воины дали мне концепцию решений, выполняющих сразу множество задач. Ввиду ограниченности моих ресурсов, ибо другие расширяющиеся анклавы весьма далеко, мне придётся повышать эффективность своих действий.

К сожалению, идеальные тела создать было мало: нужно было ещё и заставить их делать то, что я хочу. Контролировать каждого в отдельности? Гениальная глупость! Но вот личности клёпать я не умею. Оставался уже проверенный на вампирах вариант с уничтожением эмоциональных связей с прошлым.

К счастью, получившихся воинов тут же забрал себе Вацлав, а солдаты, органично влившиеся в ряды новичков, а заодно и ставшие инструкторами, вполне себе справлялись и с воспитанием. Всё таки воспитывать с нуля никого было не надо: информация о мире в качестве обезличенных воспоминаний у всех имелась, а вот сделать первоначальную эмоциональную привязку было нужно.

С вампирами раньше было проще. Сначала я сделал их немного, самостоятельно разговаривая в “виртуальном пространстве” едва ли не с каждым, а позже уже самые первые разбавлялись новичками, создавая своё отдельное общество. Здесь же ерунда была другая: получилось сразу и много сверхчеловеков, которые хоть и были частью меня, но вот эмоциональной привязки не имели. Они словно губки или дети впитывали новые впечатления и создавали новые связи взамен разрушенных мною. Да и сражаться они тоже не умели, так что приходилось обучать. Тем не менее, сие войска вполне себе были способны стать той силой, которая могла бы ответить гусарам.

Почему я так серьёзно отнёсся к появлению гусар? Всё просто. Лёгкая, но весьма сильная конница. Самый неудобный противник для моих юнитов. За исключением тренирующихся сейчас новых воинов, ни вампиры, ни рыцари, ни солдаты обычно не использовали плотного строя, который могли бы смести таранной атакой. В первую очередь не использовали из-за недостатка численности. Таким образом тяжёлая конница, долженствующая выполнять роль