— Может, конечно, сработать, но если попадется архимаг, или просто хороший демонолог, они его в любом состоянии узнают. Хотя что первые, что вторые редкость, но пара десятков людей в стране, способных раскусить его маскировку, найдется.

— Ладно. Пусть пока остается, а там решим, что с ним делать, — я и так была уставшая после схватки, а после этого выяснения еще и голова разболелась.

— Устала? Иди, отдыхай, — неожиданно Морулус проявил заботу, — я распоряжусь, и твоего демона устроят.

Я не стала отказываться и пошла к себе отсыпаться.

Ночь я провела беспокойно. Мне снились кошмары. В какой-то момент я даже проснулась и увидела, стоящего надо мной Морулуса. Один взмах его руки и я снова сплю. Но на этот раз уже без сновидений.

Повторное пробуждение не было приятным. Мне было холодно, со всех сторон обдувал ветер. Открыв глаза, даже подумала, что все еще сплю и мне сниться очередной кошмар. Ведь я находилась в центре площади перед замком. Стою абсолютно голая, так крепко привязанная к столбу, что не могу даже пошевелится. Подо мной раскидан хворост. Сильно испугавшись, я пожелала проснуться, но достаточно быстро поняла, что вряд ли это сон.

— Очнулась, — вышел откуда-то из-за спины довольный некромант, — прости, пришлось наложить на тебя сонные чары. Вряд ли бы ты сама согласилась пойти на костер.

— Зачем? За что? — я впала в панику.

— Я так увлекся твоим обучением, что совсем забыл провести тебе испытания на остальные стихии. Но ничего, сейчас я это исправлю, — Морулус выглядел безумным, — Не бойся, все будет хорошо. Я просто тебя подожгу. Это идеальный вариант. Ведь если в тебе есть огонь, ты сможешь призвать его, и он не позволит тебе обгореть. Землей ты сможешь засыпать костер, чтоб он потух. А если в тебе есть воздух, сможешь просто лишить пламя подпитки, оно не будет гореть в безвоздушном пространстве. Видишь, я все учел.

— А если проявится моя вода? Она может просто залить все, а другие стихии не откликнуться.

— Ты не сможешь ее призвать. Зачем ты думаешь, я разрисовал твое тело? Эти руны не позволят тебе пользоваться ни Тьмой, ни Водой.

Только сейчас я заметила, что все мое тело покрыто узорами, нанесенным странным бурым веществом.

— Это что кровь? — испугалась я.

— Не без этого. Все хватит болтать! А то твоего демона усыпить намного сложнее, чем тебя. Он не должен прибежать тебя спасать. Поэтому во времени мы ограничены, к сожалению, — герцог смотрел с предвкушением и, я даже сказала бы, с вожделением. Меня конечно радовало, что его возбуждает мое тело, но, мне думалось, и сама ситуация ему тоже нравилась, а это пугало больше всего.

Мужчина взмахом руки поджег подо мной ветки. Огонь, усиленный магией, быстро разгорался. Сразу стало невыносимо горячо. Из глаз прыснули слезы. Кожа покрылась отвратительными пузырями, которые быстро начинали лопаться. Я паниковала и ничего не могла сделать. Не могла дотянуться до своей магии. Невыносимая боль заставляла меня кричать, срывая голос. Пламя стало доставать мне уже до плеч. Кое-где кожа начала обугливаться.

— Останови это! — я молила некроманта.

— Девочка, я всегда довожу свои опыты до конца. Не бойся! Даже если ты не проявишь новую стихию, умереть я тебе не дам. Я же некромант. А твоя регенерация наверняка вылечит все последствия, — темный маг говорил уверенно, явно наслаждаясь ситуацией, — подумаешь, еще немного поваляешься в кровати.

От этих слов я разозлилась. Как он мог себе позволить рискнуть моей жизнью! А вдруг он не справиться? Или моя регенерация на этот раз не сработает, и я останусь калекой! Страх и паника ушли, не смотря на дикую боль. А во мне начала разгораться ярость. Она становилась все больше, жгла уже не только грудь, но и все внутренние органы и в какой-то момент она вышла за пределы моего тела. Огонь вспыхнул до неба. Моментально сгорел столб, к которому я была привязана, и расплавились удерживающие меня цепи. Боль отошла на второй план. Моя злость, ставшая огнем меня больше не обжигала, а вела меня мстить. Я медленным шагом направилась прямо к некроманту.

— ТЫ! Ты пытался убить меня уже во второй раз! Только я начала испытывать к тебе хоть небольшую симпатию, ты опять поигрался со мной! НЕНАВИЖУ!

Огонь разлился из меня и занял всю площадь. За ним я уже не видела герцога, не знала что с ним, но очень надеялась, что он не выживет в моем адском пламене, которое я старалась удержать максимально долго. Но меня хватило всего на несколько минут, а дальше я потеряла сознание.

Очнулась я уже в спальне на своей постели. Первый, кого увидела, был лекарь, обмазывающий мое тело какой-то мерзко пахнущей субстанцией. Он быстро заметил, что я пришла в себя.

— Вам невероятно повезло, что Вы выжили. Как Вы чувствуете? — голос Мед Старага был наполнен заботой.

— Спасибо. Не очень хорошо. Очень большая слабость.

— Это нормально. Вы потратили весь свой магический резерв. Опять могли умереть. Вас спасла капля силы, которой поделился Ваш демон.

— Мой конь? Он же сам истощен. С ним все нормально?

— Да, но Вы его хозяйка. Он бы отдал все, что есть и умер, если бы это было необходимо. К счастью, этого не понадобилось. Он, конечно, еще более истощен, чем раньше, но жив. Да и герцог наполнил Вас энергией. Поэтому Ваш питомец и Вы восстанавливаетесь очень быстро. Посмотрите. Ваши ожоги уже подживают. А прошло всего два дня.

— Два дня? Я так долго была без сознания?

— Это не долго. Если бы не Ваша ускоренная регенерация, Вы бы и через неделю могли не очнуться. А так, я думаю, что к этому времени будете уже полностью здоровы.

— Мед, выйди! — раздался от двери ненавистный голос Морулуса.

Лекарь быстро собрался и ушел, оставив меня наедине с герцогом. Пару минут мы провели в молчании. Он с интересом разглядывал меня, а я с ненавистью его.

— Мышка! Послушай и ничего не говори. Я не хочу, чтоб ты с горяча сказала то, что навсегда изменит мое к тебе отношение, — серьезно начал некромант, — еще в самом начале я тебе говорил, что ты будешь делать то, что я скажу. Испытание было необходимо. И я сделал все, как посчитал нужным. Возможно, я немного перестарался, — темный маг видимо таким образом пытался сгладить свой поступок, но на меня его слова не производили никакого впечатления, — Но все хорошо. Ты — молодец, справилась. Регенерация работает. Скоро ты будешь выглядеть как новенькая. А я в знак своих извинений, прощу тебе попытку моего убийства. Я понимаю, ты была в шоковом состоянии. Хотя надо признать, ты сильна. В какой-то момент я даже подумал, что моя защита не выдержит.

— Я думала, Вы не успеете поставить щит, — зло сказала я.

— Девочка! Мне больше двухсот лет! Я сильнейший маг. Я не выставляю щит. Он всегда на мне. И от магии, и от физических повреждений. Даже во сне. Иначе меня давно бы уже прикончили, — Мор развеселился, — ничего, я тебя приучу и твой держать постоянно.