— Твоя ласточка? — спросил Виталий Федорович, когда мы сели в автомобиль.

— Нет, в аренду взяли, — сообщил я.

— Понятно. Такая дороговата будет, если брать из салона, — понимающе кивнул бойрук.

— Дело не в этом, — не согласился я. — Денег хватает на то, чтобы приобрести такой автомобиль. Однако сейчас они идут в другое дело, да и финансовая подушка никогда лишней не будет.

— Грамотное решение. Не подскажешь, где зарабатываешь? Может тоже сменить работу на старости лет.

— Ой, не такой вы уж и старый, — с улыбкой заявил я. — А по поводу денег, если всё-таки решитесь сменить работу, думаю, я найду применение вашим боевым и инструкторским навыкам.

— Предлагаешь мне на тебя поработать? — удивился Кузнецов. — Это как-то весьма странно, если честно.

— Именно, — серьезно произнес я. — У меня уже есть парочка своих людей, но боевиков среди них нет. А у вас и у самого есть порох в пороховницах, да и молодежь поднатаскать сможете.

— Хм, — почесал он подбородок. — Удивляешь меня все больше и больше, — на что я просто улыбнулся. — Ничего обещать не буду, но я подумаю.

— Кстати, для начала вам необязательно покидать пост боевого руководителя школы, — пришла идея мне в голову. — Можете в свободное время позаниматься с моими парнями. За плату разумеется.

— Это можно, — быстро согласился мужчина. — Я все равно в своей каморке скучаю, уже все книги по нескольку раз перечитал.

— Вот и отлично. Тогда сегодня после посещения службы опеки направимся в одно место, где я вас познакомлю с вашими будущими учениками, — решил ковать железо, пока горячо. — Сейчас позвоню, чтобы все на месте были.

— Вот ты пройдоха, конечно, — негромко рассмеялся Кузнецов. — Я только согласился, а ты меня уже в оборот взял.

— Это, чтобы вы не передумали и поняли, что я вполне серьёзен, — сказал я и достал мобильный телефон, на котором быстро выбрал контакт Аркадия. — Алло? Аркаша, через полтора часа все должны быть на базе. Всмысле зачем? Буду знакомить вас с вашим учителем, который сделает из вас настоящих мужчин. Все, давай.

— Прямо-таки уже «настоящих мужчин», — хмыкнул бойрук. — Неужто они там у тебя совсем расхлябанные?

— Да нет, нормальные парни, — поведал я. — Это, чтобы они немного напряглись и заведомо начали вас уважать. Слышал, Ваня? — это было адресовано водителю.

— Да, босс, — не теряя контроля над дорогой, сказал Иван.

Тем временем Кузнецов посмотрел на меня с какой-то неведомой мне тоской и тихо произнес:

— Совсем уже взрослым стал, Сашка. Возмужал, — вымолвил он. — Пару месяцев назад никогда бы не подумал, что буду ехать с тобой в одной машине, чтобы передать тебе опеку над сестрой.

— У всех бывают переломные моменты в жизни, Виталий Федорович, — ответил и после добавил: — К сожалению, у меня такой произошел в достаточно раннем возрасте.

— К сожалению… — протянул Кузнецов, и мы замолчали.

Оставшуюся дорогу до здания, в котором расположилась служба опеки, мы так и просидели молча. Каждый думал о чем-то своем. Кузнецов, скорее всего, предавался воспоминаниям, а я размышлял о том, что скоро покину столицу.

В службе опеки нас встретили с опасением. Они никак не хотели соглашаться передавать право опеки над моей сестрой мне. Причины называли весьма размытые. Мол, у меня нет постоянного заработка. С этим мне помогло соглашение со Златовыми, которое смогло убедить комиссию, что денежки у меня водятся. Потом стал вопрос моего молодого возраста. Тут уже Кузнецов порешал: мужчина заверил, что я смогу позаботиться о Наташе, даже несмотря на то, что мне совсем недавно исполнилось восемнадцать лет. Со скрипом, но с нами согласились.

Главным камнем преткновения стал вопрос жилья. Я поведал, что собираюсь переезжать в другой город на неопределенный срок, где уже буду снимать квартиру или частный дом. Комиссия на это вскинулась. А как же девочка будет продолжать учебу? Пришлось сообщить, слегка удивив Виталия Федоровича, что этот вопрос решается напрямую с княгиней Донской, являющейся директором школы, в которой учится Наташа. После моих слов о том, что моя сестра, скорее всего, продолжит учится в настоящем учебном заведении, члены комиссии в конце концов подписали документ и сделали мне копию. С сегодняшнего дня я стал опекуном своей любимой сестренки, чем буду нагло пользоваться. Му-ха-ха.

Покинув здание, в котором расположилась служба опеки, мы направились в бар, который с каждым днем становился все уютнее и уютнее. Степан и Аркадий уже находились там, а Иван прибыл вместе с нами, так как являлся водителем, который катал нас по городу.

Дал краткий инструктаж парням по поводу того, что необходимо быть крайне внимательными и послушными, дабы получить возможность защитить себя в случае моего отсутствия. Аркадий, выступающий старшим, заверил меня, что все будет в порядке. Сомневаться в своих ребятах у меня причин не было, так что я отправился к автомобилю, сообщив Степану, что княжну Донскую покатаю сегодня самостоятельно. Остается лишь не попасться гаишникам.

Сев за баранку, плавно тронулся и направился в сторону места проживания княжны. К назначенному времени успел в самый раз, так что девушка уже ждала на улице. Увидев знакомую машину, она неспешным шагом направилась в мою сторону. Когда девушка была уже недалеко от автомобиля, выбрался наружу, чтобы открыть ей дверь.

— Саша? — удивилась она.

— Да, сегодня побуду твоим сопровождающим, — улыбнулся