Внезапно портал снова загорелся и из него вышла знакомая фигурка. Схватив девушку за локоть, потянула на себя, прикладывая палец к губам. Ариен быстро закивала и встала рядом со мной.

Мы не сказали друг другу ни слова, но и без них всё было ясно. Ни я, ни она не были готовы отсиживаться на скамейке запасных. Когда Дахар начал отсчёт, мы вынырнули из-за угла и пристроились к тем, кто был с краю. Нам было всё равно, лишь бы нас не заметили…

Попав вместе со всеми на остров, мы ринулись за угол, чтобы спрятаться, но окружающим до нас дела не было. Напряжённую спину своего эльфа я увидела сразу же. Он зорко осматривал окрестности, и я практически кожей ощущала, как он сканирует магию. Мысль возникла внезапно, и я поддалась ей. Тьма просочилась сквозь кожу, укрывая нас с подругой плотным коконом.

Сиф тряхнул головой и вернулся к парням. Спустя пару мгновений, они вошли вовнутрь и раздался громогласный рык… Тагир обернулся медведем. Сиф рассказывал вчера, что он пойдёт с ними. Было бы глупо сражаться в человеческой ипостаси, если тебе доступна такая боевая машина. Раздался звон металла и крики, магия сверкала, пробиваясь сквозь окна и выход.

Не в силах больше стоять и смотреть на весь этот ужас, мы схватились за руки и ринулись бегом к входу. Те, кто остался стоять на площадке, кричали что-то нам вслед, но мы уже не слушали. Тьма послушно работала сегодня ЗА меня, а поэтому всё, чтобы было послано нам в спину, с целью задержать, отпружинило в неизвестном направлении.

Внутри мы оказались прямо в эпицентре боя. Краем глаза я увидела своего эльфа, который рьяно сражался спиной к спине с Эолом, а поэтому повернула в противоположную сторону от них, утыкаясь в грудь огромному эльфу. Кажется, он был на полигоне в тот день, когда мы познакомились с Асей… Вифар, кажется.

— Вы тут чего делаете? — рыкнул он, припечатывая нас обеих к стене и закрывая своей спиной.

Я не успела даже рта раскрыть, как на моих глазах, на нас ринулся демон, в огненных доспехах, замахиваясь мечом на эльфа. Дальше всё было как в тумане. Моё желание защитить его было настолько сильным, что тьма вырвалась из меня, будто сама, окутывая нас всех плотным коконом. Демон с размаха впечатался в тёмный пузырь, а тьма, не медля ни секунды, впилась в него, высасывая силу и выбрасывая её бомбардировкой на окружающих демонов.

От каждого такого снаряда демон мгновенно терял связь с реальностью, а его противник из наших, успевал одержать победу над ним.

Я с открытым ртом наблюдала за своими собственными действиями, не особо понимая, что я так тоже могу, а парень, пристально в меня вгляделся, а потом сделал шаг назад проговорив:

— Держитесь рядом с кем-то из парней. Ваши фокусы, конечно, крутые, но от шального ножа не всегда уберегут.

И скрылся в пылу сражения. Мы переглянулись с подругой и встали спина к спине, приготовившись к бою. Магия лилась из меня, словно не было дна. Я внезапно осознала, что имела в виду бабушка, когда говорила, что тьмы не стоит бояться.

Защищая, я сильнее всего… Сейчас мною двигала одна мысль — спасти подругу! Защитить своих ребят, чтобы ВСЕ вернулись невредимыми. Я не хотела убивать или завоёвывать. Я хотела просто защитить. И тьма слушалась меня, ласково, словно котёнок, скользя по моим рукам, поражая противника наповал.

Краем глаза я увидела Дахара, который напал на какого-то демона, и ринулась туда же. Ариен последовала за мной прикрывая.

Я нутром почуяла, что он именно тот мерзавец, что украл нашу Асю и тьма вырвалась непроизвольно. Желание защитить сменилось жаждой мести и необходимостью покарать обидчика, но мне не дали совершить ничего страшного…

Резко вскинув руки, Сиф лишил демона сил, а потом вперился в меня злым взглядом:

— ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ? — рык парня, казалось, отразился от остатков стен и выскочил далеко за пределы здания.

Боковым зрением я увидела Эола, который стремительно приближался к Ариен, но меня сейчас ждала расплата за самовольность, поэтому я взяла волю в кулак и вскинула подбородок.

— Ты думал, что мы останемся в стороне??? — заорала я, раскидывая по сторонам очередные тёмные сгустки, которые впитывались в грудь демонам, вынуждая их корчиться от боли. — Ася для нас дорога! Мы не можем сидеть в академии и попивать чай, пока она в беде!

Уж не знаю, подействовали так на него мои слова, либо он понял, что сейчас не время и не место, но Сиф схватил меня за руку и втащил внутрь кабинета, где недавно скрылся Дахар.

Войдя внутрь, меня внезапно накрыла волна боли, которую я считала мгновенно, благодаря активной силе тьмы. Моя магия была защищающей, а поэтому очень остро чувствовала подобное. Теперь мне было понятно, почему я спасала каждую собачку и кошечку на улице…

Только сейчас здесь была не собачка и не кошечка. На руках у Дахара лежала бездыханная Ася, которую он покачивал на своих руках. Слёзы из моих глаз непроизвольно полились по щекам водопадом. Сердце сжалось, а дыхание выбилось из груди…

Мой солнечный лучик, огонёк, который раскрасил мои будни в академии своим задором и неиссякаемым позитивом. Сейчас моё сердце болело оттого, что я потеряла близкого человека, ради прихоти какой-то злобной стервы…

Слёзы горечи медленно сменились гневом, и я была уже готова выпустить тьму, в поисках виновницы, когда Дахар внезапно закричал…

Вместе с криком из его груди вырвалась волна сырой силы, метнувшаяся в стороны и сметающая нас к стенам помещения. Каким-то чудом меня поймал Сиф, смягчив удар, а я быстро взяла себя в руки, выпуская свою тьму, только уже на защиту. В моей голове осталась только одна мысль:

Их надо укрыть! Надо спасти!

Вместе с щитом, сотканным из тьмы, наружу вышел огненный и ледяной щит. Мы держали оборону от магии, которую пробудила горечь утраты истинной…

Подняв на руки тело Аси, Дахар поворачивается к нам, а Сиф, кивком даёт мне понять, чтобы я отпустила его. Сконцентрировавшись на Дахаре, он выпускает свою силу, поглощая магию разрушения, и падает на колени от переполненности силой. Щиты мы опустили практически синхронно… Я окутываю своего истинного тьмой, забирая излишки магии Дахара, и помогаю Сифу встать на ноги.

Рядом с убитым