не треть от нынешней стоимости подобной куртки, то четверть точно. Зато ближе к семнадцати часам, когда я уже смирился с тем, что придётся откладывать рейд, она позвонила и сообщила, что заказ готов, и если я готов прийти за ним сегодня, то она подождёт.

Результат мне понравился. Оценил его и Хугин, усевшийся ко мне на плечо, когда я ещё раз примерял куртку дома. Вдобавок ко всему я прицепил на грудь оба значка-амулета, благо они оказались на солидной закрутке, а не на слабой проволочной иголке. Если и потеряется, то вместе со значительным куском кожи.

Приобрёл я и другую амуницию. На ногах у меня были высокие ботинки по типу берцев, носок которых был усилен защищающей пальцы металлической вставкой. Купил и тактические штаны из плотной ткани, прямо поверх которых закрепил наколенники, а в комплект к ним я ещё купил налокотники. Очень долго и на полном серьёзе размышлял, стоит ли приобрести велосипедный шлем, который хоть и обеспечивал защиту, но только части головы. Моё второе я ехидно советовало натянуть на голову бабаевский казан для плова, — толку будет столько же. Не взял.

Я понимаю, что выгляжу сейчас довольно комично, но всё же лучшая такая защита, чем никакой. Поднявшись с пенька, я несколько раз взмахнул руками, нагнулся, скрутил корпус, присел. Вроде бы всё нормально. Достав из инвентаря двуручный топор, я взялся за руль велосипеда и пошёл к точке, отмеченной зелёным кругом. Хугин, взмахнув крыльями, взлетел с пенька и уселся мне на левое плечо.

— Готов? — спросил я скорее у себя, чем у него.

— Кар!

И я надавил указательным пальцем на руну Райдо.

Аномалия снова смогла меня удивить. Я невольно ожидал снова увидеть древний лес или заброшенное кладбище. Ну или на худой конец сразу стены каких-нибудь катакомб. А тут была степь, ну или не степь, но относительно ровный участок, заросший невысокой, мне по колено, но густой травой, усыпанной бардовыми цветами.

«Айрик багровый».

Рядом с цветком тут же выскочило информационное окошко, а после негромкого перезвона поле мини-карты густо усеяли голубые отметки. Это был один из трёх цветков, изученных мною из атласа.

«Возьмите двадцать пять свежих или пятьдесят сухих соцветий айрика багрового, добавьте одно мелко порезанное плодовое тело лиции белой. Поместите в 250 мл колбу, залейте дистиллированной водой. Поставьте колбу в центр алхимического столика. Приложите ладони в обозначенные места. Активируйте реакцию (затраты маны пятьдесят единиц). Вероятность успеха при вашем уровне мастерства: 25%. Если периметр круга загорелся зелёным, — реакция прошла успешно; если красным — нет. В случае успеха, дайте раствору отстояться, минимум двадцать четыре часа, затем процедите и разлейте по пяти мерным пробиркам».

Текст алхимического рецепта, полученного с набором «Юный алхимик», сам собой всплыл в памяти. Всего было четыре таких рецепта, и всё связаны с растениями, представленными в атласе. Ах да! Там ещё говорилось: 'Отработанные остатки и плоды неудачной реакции настоятельно рекомендуется слить в нейтрализатор, специальную, выдвигающуюся из-под алхимичекого стола, ёмкость.

— Хугин, давай на разведку.

— Кар! — согласился ворон взлетая.

Аккуратно положив велосипед на траву, я принялся осматриваться. Сквозь полупрозрачное силовое поле было видно, что я действительно нахожусь где-то посреди, пусть будет степи, с этого места казавшейся ровной, как мой кухонный стол. И вся усыпана багровыми цветами. А вот каких-либо животных я не видел. А судя по длинным теням, сейчас было или раннее утро, или местное светило скатывалось к горизонту. Тогда мне надо максимально быстро собрать цветы. Вот только доклада от Хугина дождусь.

Глава 15

— Кар!

Хугин круто спикировал мне на правое плечо, крепко вцепившись когтями в кожу куртки. Я в очередной раз похвалил себя за предусмотрительность, без дополнительных толстых накладок куртка быстро превратится в лохмотья. А запретить ворону садиться на плечо, что, правда, кто-то бы решился на это по своей воле?

— Облетел всю округу, — доложил верный фамильяр. — Никого крупнее гусениц не увидел. Сферу с сердцем аномалии тоже не заметил, но зато обнаружил спуск в катакомбы. Наверняка сфера где-то в них.

Признаться, меня обрадовали слова ворона. Оставить такое количество цветов я просто физически не мог. Решив, что сначала займусь ими, по времени на квест я совсем неограничен, но неизвестно, как повернётся ситуация, если я сразу спущусь в катакомбы. Попросив Хугина внимательно следить за обстановкой, я убрал двуручный топор в инвентарь и достал из сумки костяной нож. Предварительно перед этим поразмышлял, стоит ли достать ещё и одноручный топор на всякий случай и закрепить его в специальной петле на ремне. Но мне почему-то показалось, что в случае чего, из сумки я его быстрее достану, чем из поясной петли.

Раз ромашка, два ромашка… пятнадцать… двадцать. Надеюсь, за сбор травы мне какой-нибудь стат добавят? Но логика, подсказывала: какие статы, если ловкость равна четвёрке, а телосложение — пятёрке? Вот если бы всё на единичке было, тогда, возможно, и прибавилось что-то. Не поторопился ли я, увеличивая статы? Тридцать седьмой цветок, тридцать восьмой…

Сказать по правде, я не ощутил в себе каких-то значительных изменений из-за увеличения пресловутых статов. А хотелось. Сорок пятая ромашка… И почему ромашка, а не айрик? Пофиг. Ну, может быть, хоть владение ножом прибавят? «За что? За срезание цветов?» — ехидно заметил кто-то скептически настроенный в моей голове. Убрав очередную партию срезанных цветов в инвентарь, я перекинул заточенную костяшку в левую руку и снова принялся за дело. И почувствовал, как стало сразу менее удобно, — вот и потренируем левую руку.

Полтора часа я потратил на сбор цветов айрика, 789 штук сейчас лежало в инвентаре. Не, я уже раз десять со счёта сбился. Это сам интерфейс подсчитал, разложив цветы в две ячейки: в одной было ровно 500 штук, а во второй остатки. Путём нехитрых подсчётов прикинул, что этого мне хватит на тридцать одну попытку получить пять порций малого зелье здоровья. Это если вспомнить, что грибов у меня ещё нет, а порционных мензурок всего десять.

Всё это время Хугин просидел над входом в подземелье, охраняя моё спокойствие. Сделав глоток воды из бутылки с растворённой в ней глюкозой и аскорбиновой кислотой, такое себе зелье восстановления, но хоть что-то, я достал свой верный двуручный топор. Спуск в катакомбы был неширокий, по моим прикидкам: метр тридцать — метр пятьдесят. Крутые, уходящие вниз ступени, давно были засыпаны землёй, и на них уже даже трава проросла. А