Действительно, если все серьёзно, никто не будет размусоливать личные переписки. Друг там у него, или даже брат. Это же судьи. Задание превыше всего!

С прилетом майора Ракшасы, все были в сборе, и корабли судей вскоре совершили прыжок. Рэйвину не сообщали, куда именно они направляются и где точка выхода. Но судя по появившейся на визорах после прыжка двойной звезде, они оказались где-то на окраине системы Скарлет-Блай. Их Т-5 с охранением удалялся от звезды, в пояс астероидов, называемый Ожерелье. В этом поясе толком ничего не было, кроме давно выработанных астероидов и останков древних добывающих машин, растащенных на детали мародерами. Благодаря удалённости от основных космических путей, это место было удобно для скрытой базы или чего-то подобного.

Через несколько дней они прибыли на базу. Это была маленькая протопланета, когда-то в древности здесь работала автоматическая шахтерская машина. Теперь же все было переделано на современный лад, видны были новодельные строения и переделки, торчали стволы тяжёлых стационарных орудий и комплексы ПРС. Несколько кораблей класса «стандарт» в полном обвесе патрулировали окрестности станции.

Они пристыковались к станции, и сейчас все стояли в большом центральном шлюзе, ожидая дальнейшего распределения и переговариваясь между собой.

- База проекта «Ронин», - сказала ему майор Ракшаса, - сильно много даже я не знаю. Но это что-то связанное с технологиями Других. Если все получится, может мы наконец сможем выходить во Внешний космос! Представь!

Рэйвин представлял. И ещё он представлял, что у них с майором могли бы быть более близкие отношения, чем служебные. Честно говоря, она ему очень нравилась. Не ради прикола, как в полете с Алексом и Горо на Саккам, а по-настоящему.

Но, к сожалению, их распределили на разные обязанности. Майор должна была быть в космическом патруле на случай внешней угрозы. Рэйвина же отправили на саму базу, нести службу внутри объекта. Он должен был пройти курс боевых бодификаторов и потом войти в команду анти-абордажа.

- Мы же ещё увидимся? – с надеждой спросил он Ракшасу, когда стали известны результаты распределения.

- Конечно, после патруля найдёшь меня на базе. Куда я теперь денусь, боец Айрават! – улыбнулась она.

Айрават – это был позывной, присвоенный Рэйвину. Теперь он считался состоящим во флоте судей, сразу во втором звании бойца. И у него было свое задание. А у Ракшасы – свое. Распрощавшись, они разошлись соответсвенно своим назначенным обязанностям.

Рэйвину выдали все необходимое. Бодификаторы, скилл-моды, вооружение, штурмовой доспех судий и личную каюту. Все что было нужно, он получил, как и все вновь прибывшие на станцию. Теперь можно было приступить к дальнейшей службе.

Что он и сделал.

Шли дни. После бодификаторов тело его изменилось, стало крепче и больше. Он превратился в настоящего штурмовика судей. В сочетании с выданным боевым скафандром, Рэйвин теперь выглядел весьма внушительно. Но внутри, мысленно, он все еще оставался самим собой, прежним.

Он надеялся, что со временем и его внутреннее мировоззрение изменится тоже. Станет более «судейским», что ли. Таким боевым, решительным, готовым ко всему, не ведающим сомнений. Чтобы это произошло как можно скорее, он старался максимально вникать в свои обязанности, и выполнять их тщательно.

Боевой пост Рэйвина находился у главного шлюза базы. Там он и проводил большую часть времени. Другие судьи-штурмовики, находившиеся в его группе, мало общались с ним. Точнее, общались в пределах устава, но избегали личного общения. В глубину базы Рэйвина не пускали, мол, секретно все, и нечего ему там делать. И самое печальное, что майора Ракшасу он видел теперь крайне редко. После патрулей она была всегда уставшая, мало разговаривала и почти сразу уходила отдыхать в личный отсек. Рэйвин думал как-то попытаться остаться с ней наедине, но куда тут пригласишь? В ресторан на свидание что ли? Бред. Иногда он ругал себя за легкомыслие.

«Правильно меня майор держит на дистанции,» - думал он, - «Секретное блин задание, работать надо, ответственно нести службу! А я? Какие-то не пойми какие фантазии, ну что за хрень, стыдно! Ещё блин воин Белой звезды, тоже мне…»

Так он мотивировал сам себя еще сильнее погружаться в службу, чтобы отвлечься от посторонних личных мыслей.

Однако тяга к Ракшасе не пропадала, а наоборот усиливалась. И с какого-то момента она начала даже сниться ему. Какие-то неуловимые образы. Но это была она, точно.

А вне снов, его служба была однообразной и даже, наверное, скучной.

«Ну это даже хорошо,» - думал он. – «Буду служить ответственно, делать что надо. А лишние фантазии, они пусть вне службы остаются»

Спокойно закончить задание, и потом во флот. Конечно, он представлял свою службу в судьях несколько иначе. Боевые вылеты, защита колоний от пиратов, героические битвы с Другими… но реальность — это не детские фантазии. Тут надо делать, что скажут. Это не развлечения какие-то, суровые будни как-никак.

Так он говорил себе.

Его обязанности на станции «Ронин» заключались в охране центрального шлюза и досмотре прибывающих кораблей. Но никто не прибывал, только корабли станционного патруля с вахты. Их досматривать и проверять смысла не было, это были свои же. Только однажды, еще в начале, на станцию прибыл тот же самый Т-5 «Клеймора», который доставил его и майора Ракшасу. Но теперь с гражданскими. Их отправили во внутрь базы, и больше их Рэйвина не видел.

Дни и ночи тянулись.

Но потом все поменялось.

Ракшаса стала общаться с ним. Во сне.

- Рэйвин! Все не так, как кажется!

Во снах она называла его старым именем. И говорила так ласково и приятно, что Рэйвин замирал. Просыпаясь, он даже думал, что у него крыша поехала от одиночества и неразделенной симпатии к майору. Но в остальном, его поведение было адекватным, и он списал этот на космические глюки. Решил больше времени уделять физическим упражнениям.

Но сны продолжались. Они стали гораздо четче и реальнее.

- Это все вранье, это предатели. Они хотят использовать оружие Других для захвата власти во флоте Белой звезды! Величайший Итсура готовит страшное! – говорила Ракшаса. – Верь мне!

Это «верь мне!» звучало совсем как тогда, на подлете к точке сбора. Успокаивающе, и в то же время волнующе. Во сне Ракшаса смотрела на него, и нежно прижималась к нему.

- Я верю! – задыхаясь, отвечал Рэйвин.

И во сне у них было все хорошо.

- Проект