Глава 6

В квартире Екатерины Хромовой ароматно пахло гречневой кашей и жареной рыбой. Хозяйка открыла мне дверь и пригласила войти, а сама побежала на кухню. Ее сын уже стоял в прихожей и ждал меня.

– Вы извините, что так вырвал вас из дома, – извиняющимся тоном произнес Михаил. – Но я просто не знаю, что делать с этими воспоминаниями. Следователю я пока не решился рассказывать. Чтобы это не обернулось против меня.

– Правильно сделали, – ответила я ему. – Так что же вы вспомнили?

– Я вспомнил ссору с Ингой. Вы ведь в прошлый раз меня спрашивали о ней. После этого я долго думал и копался в закромах своей памяти. И, кажется, события того вечера, когда был наш последний с ней ужин, я смог вспомнить. Очень надеюсь, что это поможет.

– Что именно?

– В тот вечер Инга пригласила меня поужинать. Она была расстроена и заказала только воду со льдом. Я сначала очень удивился этому. Потому что покушать она всегда любила. Потом она попросила у меня дать ей в долг пятьсот тысяч рублей. Когда я спросил, для чего ей такая крупная сумма денег, она сначала отпиралась, но потом призналась, что ее шантажируют.

– Кто?

– Она не стала раскрывать карты. У меня, конечно, есть такие деньги, но я отказал ей. Это, признаюсь, попахивало какими-то махинациями. Я предложил обратиться в полицию. Но Инга сказала, что ее настигло прошлое. И если не заплатить, то не будет будущего.

– Как Инга отреагировала на ваш отказ?

– Она повысила голос, сказав, что я ее не люблю. Но я не привык раскидываться деньгами. Они ведь с неба не падают. Тем более я был не уверен, что вымогатель существовал на самом деле.

– Почему? Вы не доверяли Инге?

– Мы жили вместе. Я не стал бы звать к себе в дом девушку, которой не доверял. Но она не привела мне ни одного аргумента, чтобы убедить дать ей денег. Поймите, наши отношения развивались стремительно. Я думаю, что не успел полностью узнать ее.

– Ваша мама тоже считает, что вы поспешили сойтись.

– А какие мамы так не считают? Лично я не видел в этом ничего плохого. У меня уже был неудачный брак за спиной. Тогда мы встречались с моей будущей женой почти три года. И ничего хорошего из этого не вышло. На этот раз решил не тратить время зря. И все было совсем неплохо до поры до времени.

– Вы ссорились и раньше?

– Бывало, но это были мелкие ссоры, которые быстро забывались.

– Так что же произошло потом в ресторане?

– Инга обиделась и ушла. Прямо на середине ужина. Я доел свое блюдо, расплатился и пошел домой.

– И вы не стали догонять ее?

– Она сказала, что поедет на работу. Закончит какое-то дело. Поэтому прямиком из ресторана я отправился домой. Там работал над одним делом и просидел за бумажками примерно до полуночи.

– Инга так и не появилась?

– Она позвонила мне в три ночи и позвала в парк.

– Для чего?

– Хотела поговорить. Сказала, что выезжает с работы и сразу поедет туда.

– Вас это не удивило?

– Еще бы! Не каждый день девушка зовет меня ночью в парк. По телефону она показалась мне расстроенной.

– Она не объяснила, почему не едет домой?

– Я и не спрашивал вроде. Мне тогда это было не важно.

– Вы помните женщину, которая подошла к вам обоим той ночью в парке?

– Извините, но больше я ничего не помню. Дальше пустота. Наверное, я зря вызвал вас сюда?

– Почему же, с миру по нитке, так сказать.

Я решила показать Михаилу фотографии, которые нашла в чемодане Инги. На всякий случай.

– Посмотрите внимательно. Узнаете ли вы кого-то здесь?

Хромов внимательно посмотрел на снимки. По его взгляду мне показалось, что кто-то ему знаком.

– Кто эти женщины? Видно, что фото сделаны очень давно.

– Вы точно никого не узнаете? – переспросила я и внимательно посмотрела его реакцию.

– Нет, простите.

Михаил отдал мне снимки и подошел к окну. Он определенно что-то скрывал. И он узнал одну из женщин с фото. Терпеть не могу, когда от меня что-то скрывают, особенно клиенты.

– Михаил, у меня не получится докопаться до правды, если вы будете от меня тщательно ее скрывать. Вы ведь узнали одну из женщин?

– Думаю, что это мать Инги, – он указал пальцем на черноволосую женщину.

– Вы уверены?

– Однажды я застал ее дома за моим ноутбуком. Обычно я не разрешаю им пользоваться, потому что у меня там очень важные документы и базы данных обо всех жителях Тарасова. Мой знакомый полицейский помог мне ими обзавестись. И Инга об этом знала. Она в тот день не пошла на работу. Я пришел домой раньше времени, чтобы сделать сюрприз. Инга сидела в наушниках и слушала музыку. Я постоял за ее спиной, чтобы узнать, что она ищет. Она сидела в этой базе и пыталась найти некую Снежану Петрову. И когда я дал понять, что все вижу, она сначала испугалась. Даже обиделась, что я ее напугал. Но потом рассказала, что ищет эту женщину, чтобы расспросить ее о своей матери. Там было какое-то странное дело. Инга уверяла, что женщину подставили. И эта самая Снежана должна знать подробности.

– Она нашла ее? И откуда она знала, что женщина живет в Тарасове? Вроде как ее мать не отсюда и здесь не жила.

– Инга рассказала, что по каким-то своим каналам вычислила, что Снежана переехала сюда, в Тарасов. Но здесь она ее не нашла. По крайней мере, под этим именем.

– Может быть, вторая женщина с этого фото и есть Снежана Петрова? – еще раз взглянув на фото, предположила я.

– Возможно, – ответил Хромов. – Но этого снимка я раньше не