Я представил огромного ворона, внутри которого могла поместиться Елена, и усмехнулся. Мдаааа… а парень-то прям тупой. Загруженные знания — это, конечно, хорошо, но ведь надо как-то и мыслительные процессы прокачивать. У него же критическое мышление на нуле.

«Думаю, если ты подойдешь и представишься внебрачным сыном Воронова, этот олух может проверить».

«Не удивлюсь», — я посмотрел на его пояс и увидел четыре обшитых золотом мешочка. — «И вот у этого кадра столько пыли…»

«Небось по наследству досталась».

«И это в какой-то степени не справедливо…»

— Все, Арти, я разобралась! — Анька потянула меня за руку в сторону лестницы, ведущей на первый этаж. — Сейчас быстренько через ресторанный дворик проскочим. Там нас мамин охранник встретит. Кстати, а где букет?

Я не знаю, как именно сотрудник концертного зала это сделал, но стоило Аньке задать этот вопрос, как со стороны выхода в нашу сторону полетел дрон, в механических лапах которого держался букет.

— Внутренняя доставка, — обрадовалась девушка. — Отлично!

А вот я нихрена не понял, если честно. Почему сюда разрешают залетать всяким дронам? Разве это безопасно?

«Ну, во-первых, плевать местным аристократам на нападение какого-то дрона. Тут у каждого первого пыли — завались! А во-вторых, это внутренняя система доставки, которая настраивается для каждого учреждения отдельно. В сети пишут, что это личная разработка Райли Орловой. А она, между прочим, когда-то в прошлом была весьма талантливым хакером. Даже, в какой-то степени, гениальным. Иными словами, ее систему хрен взломаешь».

В мире всегда найдется кто-то умнее, хитрее и талантливее, так что я бы не был настолько категоричен. Впрочем, спорить с осьминогом не хотелось. Тем более и Анька уже за собой тащит. Пора нацеплять восхищенное выражение лица и говорить, насколько сильно мне все понравилось.

— Все было просто изумительно! Игра актеров, диалоги, спецэффекты! Вы явно превзошли свои прошлые работы!

Я постарался быть максимально убедительным. Судя по ироничному взгляду Аньки, получилось не очень. Впрочем, мой собеседник все равно этого не заметил.

— Да бросьте, молодой человек, — режиссер сделал вид, что смутился, хотя на самом деле наслаждался каждым сказанным в его сторону словом. — Нам еще есть над чем поработать перед экранизацией.

Они еще и экранизацию мутить собираются. И почему я не удивлен.

Наконец одна из дверей открылась и внутрь вошли самые желанные гости на этой вечеринке (помимо Императорской семьи, конечно. Они отбыли сразу после окончания рок-оперы). Касуми была одета в красное обтягивающее платье в пол, а вот ее спутник, имя которого я забыл, шел в обычной футболке и джинсах. Ну понятно, типа бунтарь. Все приперлись в костюмах, одному мне плевать на чужое мнение.

— А они недурно смотрятся, — на автомате произнес я.

Анька посмотрела на Касуми и слегка нахмурилась.

— Вот и отец так считает. Не любит он этого Низовского. Говорит, что как будто на себя в молодости смотрит. А ведь он тогда ни одной юбки не пропускал.

— Интересные у вас с отцом разговоры. Он тебе перед сном о своих похождениях рассказывал?

— Тебе смешно, а вообще-то все так и было. Папа у меня хороший, но в воспитании детей вообще не разбирается.

Касуми с Леоном поцеловали друг друга в щеку и разошлись в стороны. Этот актеришка успел едва заметно провести рукой по ее попке, что не утаилось от внимания Аньки.

— Ну как вам? — радостно спросила Касуми. — Скажите, было супер! А я так нервничала, если честно. Вроде столько опыта за плечами, а чуть слова не забыла. — она наклонилась вперед и прошептала: — мне даже пришлось суфлера включить на первых минутах. Только никому.

Пока она говорила, я старательно смотрел в ее взволнованное лицо, хотя глаза то и дело норовили подсмотреть в довольно внушительный вырез. Да вашу ж… у них тут аллергия на женское белье, что-ли⁈

Так и представляю заголовки «Похоже, Кракенов обработал и мать, и дочь». А оно мне надо вообще?

— Ничего, — недовольно произнесла Анька. — Низовский бы подсказал текст.

— Точно! Леон невероятно талантливый парень! — не поняла намека Касуми и наконец-то выпрямилась, от чего обзорная экскурсия по ее холмикам подошла к концу. Ну слава богу, а то у меня уже появилось желание прощупать почву.

«И потоптать ее газончик!» — добавил осьминог.

Я решил сбить повисшее напряжение и вручил женщине цветы. Здоровенный такой букет, который тут же перекочевал в лапы одного из дронов. Тот настолько нежно понес его, будто цветы подарили лично ему, ну или его маме-дрону.

— Спасибо, Арти, — улыбнулась актриса. — И передай своей маме, что мы ждем вас всех завтра на ужин.

— Эмм… хорошо.

Только вот мой ответ не особо интересовал Касуми, которая приветливо помахала какой-то девушке с длиннющими синими волосами, чмокнула Аню в щеку и пошла общаться с другими гостями.

— Как же я не люблю все эти вечеринки, — вздохнула девушка. — Мама как будто не выходит со сцены и продолжает играть. Максимально приветливо, максимально дружелюбно и максимально фальшиво. Еще и Низовский этот.

Она стрельнула глазами в сторону актера и тот, как назло, именно в этот момент снова попытался провести рукой по попке Касуми. Женщина игриво хихикнула, но все же увернулась от такого «жеста внимания» и довольно жестко отвела его руку в сторону.

Видимо Леон воспринял это как вызов, поэтому уже через мгновение приобнял свою коллегу и довольно настойчиво прижал к себе. Со всех сторон посыпались вспышки. Аня была в бешенстве.

— Ну все… — она сжала кулаки и сделала шаг в их сторону.

— Не нужно, — с легкой ухмылкой произнес я, оттаскивая ее назад. — С этим хмырем надо разговаривать по-другому.

Эта идея пришла спонтанно. Я как раз думал, как именно избавиться от шантажа Васильева (а то, что он не отстанет, было предельно очевидно), поэтому использовал ситуацию в свою пользу.

Открываю