— Пожалуйста, не мучай меня. Сейчас не самое подходящее время для разборок.

— Я только пытаюсь понять, что с тобой происходит. Почему ты сразу замыкаешься, как только мы начинаем о нем говорить? — воскликнул он и стал нервно расхаживать по комнате.

Несколько мгновений я смотрела на огонь, размышляя над его словами, затем резко повернулась и возмущенно уставилась на Томаса.

— На что ты намекаешь?

Вместо ответа он обнял меня, а я уткнулась ему в плечо, с трудом сдерживая порцию слез.

— Я очень люблю тебя, — устало произнес он. — Просто, не отталкивай меня, если я дорог тебе.

Мы так простояли некоторое время, он вдруг обхватил мое лицо своими теплыми ладонями, и я ощутила на губах легкий поцелуй. А потом неожиданно отстранился и стал внимательно вглядываться в мое лицо. Его поцелуй был нежным, словно легкий ветерок. Не то, что обжигающие поцелуи Аббадона. Вспомнив о нем, я слегка надавила на плечи Томаса, пытаясь отстраниться.

— Да, — хрипло произнес он. — Прости меня.

— Не дави на меня, пожалуйста. За последнее время на меня столько всего навалилось, что я перестала понимать, кто я и где нахожусь.

Он коснулся моего подбородка пальцами, вынуждая поднять голову, пока наши взгляды не встретились.

— Ты мне нужна. Очень, — проговорил он, взяв мою руку в свою и прижимая к сердцу.

— Ты мне тоже очень дорог, — прошептала я, прямо глядя в его глаза.

Он все смотрел на мое лицо, пытаясь найти в нем ответы на мучившие его вопросы.

— Я, пожалуй, пойду, — мрачным голосом проговорил он.

— Спокойной ночи, Томас. — спокойным голосом сказала я.

— Спокойной ночи, любимая, — улыбнулся он.

Он медленно развернулся и пошел к выходу. Уже у самой двери он повернулся и снова заговорил:

— Ты удивительная девушка. Только ты умеешь смеяться и плакать от всего сердца, без притворства.

Его слова вызвали улыбку на моем лице, он еще раз улыбнулся и вышел. Вокруг царило ночное безмолвие. Я, не раздеваясь, прилегла на кровать и все глядела на огонь в камине. Словно живые языки пламени играли в камине, обнимая догорающие дрова, кверху время от времени вздымались крошечные ярко-красные искры. Кот, свернувшись в клубок, посапывал в кресле у камина. Наш с Томасом разговор все не шел у меня из головы. Ведь он задавал вопросы, которые я сама себе боялась задать. События последних дней перевернули все в моей голове.

Моим размышлениям помешал стук в дверь.

«Кто это ко мне пожаловал?» — подумала я, вставая к постели.

Я приоткрыла дверь, и вдруг меня кто-то легко толкнул внутрь. Я непонимающе смотрела в пустоту и сделала пару шагов назад. В этот момент дверь громко захлопнулась.

Скинув с себя накидку, передо мной предстал улыбающийся Аббадон. Я прислонилась к двери, мои глаза сияли, когда я смотрела на него. Сейчас я точно знала, что не боюсь его.

— Здравствуй, моя милая! — прошептал он, прижимая меня к себе.

— Как ты проходишь сквозь щит? — спросила я, удивленно глядя на него.

— Так же, как и вы прошли в этот замок, через потайной ход, — прошептал он, впиваясь в меня взглядом. — Я ведь всегда знал про него. Но даже предположить не мог, что ко мне в гости придешь ты.

— Получается, сюда может проникнуть любой, даже враг? — с тревогой в голосе спросила я.

Он отрицательно покачал головой. По его решительному виду было понятно, что повода усомниться он не даст.

— Я этого не допущу, — с решимостью в голосе заявил он. — Мои люди присматривают за входом.

— Но как твои люди смогут определить, кто друг, а кто враг? Ведь вампиры воюют на стороне правительства.

— Ты мне доверяешь? — спросил он тихо, приближая ко мне свое лицо.

Заглянув в его черные, как ночь глаза, я увидела, что они светятся каким-то особенным внутренним огнем.

— Да, — еле слышно пробормотала я.

Я даже не успела среагировать, как он нагнулся и накрыл мои губы жадным, требовательным поцелуем, от которого у нас обоих перехватило дыхание. Он словно пытался утолить свою многолетнюю жажду. Голова кружилась от переизбытка эмоций, сердце колотилось в груди, колени дрожали. Никому бы и в голову не могло прийти, на какую страсть был способен тот, кого считали чудовищем. Я потянула его за рукав, и он нехотя отстранился.

— Прости, я не в силах справиться со своими чувствами рядом с тобой, — хрипло произнес он. — Я очень соскучился.

Затем Аббадон отстранился от меня и пошел к окну, долго глядя куда-то в темноту. Я стояла в легком замешательстве и решила, что нужно сменить тему. Подсаживаясь ближе к огню, я спросила его:

— Как думаешь, завтра снова будет сражение?

— Я не знаю, моя милая, — ответил он поворачиваясь. — Но сюда направляются правительственные войска. Даже с моей помощью у вас мало шансов. Нас всех спасет лишь чудо.

— Тогда я верю, что так и будет, — тихо произнесла я.

Отсвет огня играл на его лице, длинные темные волосы рассыпались по плечам, придавая всему его облику жутковатый вид.

— Скажи, а тебя всегда так звали? — спросила я, глядя в его черные глаза.

Он отрицательно покачал головой, присаживаясь в кресло, на котором секунду назад сидел кот. Василий смотрел на Аббадона с подозрением и держался от него на расстоянии.

— Мое имя Александр. Моя мать и брат называли меня Алексом.

Произнося мысленно его имя, я сама удивилось, как точно оно ему подходило. Хотелось повторять его еще и еще раз.

— Можно мне тоже называть так тебя?

Он смотрел на меня, не отрываясь, затем встал на колени и поднес к губам мою руку. Черные глаза Аббадона горели любовью и страстью.

— Алекс… — произнесла я, пробуя на вкус его новое имя. — Оно тебе очень идет.

— Аббадоном меня стали называть люди, считая демоном смерти.

— Но ведь так оно и было, милый Алекс, — проговорила я, зарываясь руками в его темные локоны.

Его черные глаза посмотрели на меня и на секунду вспыхнули огнем.

— Это ты меня спасла от меня самого.

— А как же кровь людей? Ты по-прежнему ее пьешь?

Он отрицательно покачал головой:

— Я перешел на кровь животных.

— А моя энергия? Она уже закончилась в тебе?

— Да, любовь моя. Чтобы снять заклятие, привязавшее меня к замку, мне пришлось потратить все мои и твои силы.

— Так возьми еще, — предложила я, протягивая руку к кольцу.

Он дотронулся до моей ладони и мягко отвел ее в сторону.

— Никогда не снимай кольцо. Источник в тебе набирает мощь, и этот процесс уже не остановить, кольцо лишь сдерживает его влияние на тебя. Если ты снимешь его, то можешь не выдержать такой высокой концентрации силы.