— Буду краток, — начал он говорить. — До меня дошла информация о том, что происходило с твоим лотом во время аукциона, и как мой сын начисто наплевал на всю нашу репутацию. В связи с этим хочу принести извинения от лица всего торгового дома.

Ясненько, этот старик тоже вкурсе, что под маской Перуна был я. Либо Гарри, либо менеджеры дожили ему.

Пока я думал, над тем какие извинения хотел принести мне старик, наверное, уже в сотый раз за сегодня перед моими глазами появилось системное сообщение.

Вам поступил входящий перевод на 5 000 000 корон.

Отправитель — Кристофер Нутрилон.

Принять?

— Что это? — тупо спросил я, в очередной раз пересчитывая нули. И их однозначно было больше, чем в переводе от отделения полиции.

— Деньги за твое ядро, которое ты продал на аукционе, — ответил Кристофер.

— Но здесь же намного больше.

— Несмотря на то, что мой охламон продолжает вести себя как последний тупица, за спасение его жизни я тебя не могу не отблагодарить, — усмехнулся Кристофер. — И еще теперь у тебя статус вип-клиента, привилегиями которого ты можешь пользоваться в любом заведении Нутрилона по всей стране.

Неплохой подгон. Я кивнул, принимая благодарочку и всё ещё не веря, что это происходит именно со мной. Неужели черная полоса в моей жизни закончилась?

Не знаю, как там черная полоса, но вот сюрпризы на сегодня точно не закончились. Только я распрощался с Кристофером, как в поле зрения снова показались знакомые лица.

К элитному черному роллс-ройсу, стоящему на проезжей части, подошла Сильвия в сопровождении своего отца и дяди Димы. Плохо разбираюсь в моделях дорогих тачек, но очень похоже на Фантом.

На плечи девушки был накинут какой-то непонятный белый халат, предназначение которого я не мог определить. Из машины выбежал Понедельник и услужливо открыл двери перед своими хозяевами.

И всё бы ничего, вот только Дэвид, собираясь усесться в машину, случайно заметил меня. После чего от него в сторону Понедельника донеслась короткая фраза, что-то вроде «подожди секунду», и он направился ко мне.

— Андрей, — поприветствовал меня мужчина, протянув руку для пожатия.

— Дэвид Крой, — ответил я в его напыщенной аристократической манере, вежливо улыбаясь.

Чего он вдруг решил подойти ко мне? В голове ни одной догадки. Хотя нет, есть одна. Сильвия и так упоминала, что ее отец от меня совершенно не в восторге, так теперь и Понедельник мог доложить о моих близких отношениях с ней. Не удивлюсь, если сейчас папочка сделает мне предупреждение, чтобы я больше не подходил к его доченьке ни на метр.

— Буду краток, — Дэвид начал с тех же слов, что и Кристофер. — Сильвия сообщила мне, что ты несколько раз спас ее от смерти во время охоты в окрестностях Одинокого Бивня. Спасти напарника, это конечно долг любого охотника, но всё же моя дочь — не любой охотник. Поэтому я все-равно считаю себя обязанным тебе…

Оп, а вот это уже неожиданно. Я благополучно забыл гневную тираду, которую хотел обрушить на него, если в мою сторону полетят претензии, и продолжил слушать.

— … не думай, что семья Крой не умеет быть благодарной. Помню в первый раз ты просил у меня награду в виде миллиона. Не знаю для чего тебе эта сумма, но так как ты снова оказал неоценимую услугу нашей семье, я готов поступиться со своими принципами.

Вам поступил входящий перевод на 10 000 000 корон.

Отправитель — Дэвид Крой.

Принять?

— А почему здесь девять лишних миллионов? — с трудом отходя от шока, я поднял удивленный взгляд на отца Сильвии.

— Жизнь моей дочери не может стоить какой-то жалкий миллион. Не стесняйся, просто забирай деньги, и считай это не платой, а обычной благодарностью. Да, и еще хочу сказать. Ты теперь друг нашей семьи. Приходи как-нибудь в гости, тебе будут рады в любое время, — мягко улыбнулся мужчина. После чего он по отечески потрепал меня по плечу и направился к своему роллсу. — Это не шутки, Андрей. В любое время!

Ролс-ройс Дэвида уже скрылся за поворотом, а я до сих пор стоял неподвижно перед развалинами. Стальной щит из шипов глубоко внутри, образовавшийся за время долгой жизни на улице, сейчас словно дал слабину. Не знаю почему, но от этих теплых слов малознакомого мужика, я наконец осознал, что мне больше не нужно выживать, словно какому-то затравленному зверю. Теперь я могу жить!

Ваш баланс — 15 500 000 корон.

Я едва сдерживал наворачивающиеся на глаза слезы. Наконец-то я смог почувствовать спокойствие и расслабиться. Под ногами появилась твердая почва, а вся эта череда неудач, судя по всему, и правда закончилась.

— Пацаны не плачут, — я протер повлажневшие глаза. Нет, не от слез. На улице начинался дождь, и первые капли маленькими частичками уже падали мне на лицо.

Глава 13

Из блаженной темноты забытья меня вырвала мучительная боль в голове и ощущение, что я лежу на чем-то мокром. С трудом приподнял веки, которые почему-то до последнего отказывались подниматься, и осторожным взглядом оглядел открывшуюся картину.

Вокруг было темно. Откуда-то со стороны доносились болезненные стоны, иногда заглушаемые звуками выстрелов и противным звоном в моих ушах.

То что мне показалось мокрым, оказалось лужей крови. Надеюсь не моей.

В попытках проверить это попытался дотянуться левой рукой до больного места на голове, но не почувствовал руку. Конечность была размозжена гигантским куском бетона, упавшим в нескольких сантиметрах от меня. Еще бы чуть-чуть, и мне конец.

А так, хотя бы правая рука и ноги в порядке, если так можно вообще сказать про покрытые осколочными ранами части тела. Одежда почти полностью превратилась в лохмотья, а сквозь дыры виднелись множественные кровоподтеки.

Так, стоп! Мозг медленно просыпался после пережитого потрясения и начинал соображать. Какого черта происходит?

Еще раз огляделся, чтобы понять — никакой ошибки быть не могло. Я все еще был в Нутрилоне. Разрушенном после взрыва Нутрилоне.

Но как? Почему я здесь? Я же отчетливо помню, что выбрался оттуда живым! Или нет?

Резко перевел взгляд на таймер задания. Счетчик Жмота все еще отсчитывал время.

… для выполнения задания осталась 1 минута 13 секунд…

…

От осознания происходящего у меня пробежал холодок по спине.

— Ааааа! — хриплый стон вырвался из моего горла. — Не может быть, — сухие потрескавшиеся губы