— Не знаешь, как зовут девушку за первой партой?

Арья повернула голову и, не скрываясь, посмотрела туда, куда указала. Ну вот, теперь нам обеим грозят жестоким убийством.

— Гавния Блек, глава группы воздыхателей по нашему "принцу", — сказала она, не меняя скучающее выражение лица.

Как бы я хотела быть настолько безучастной к ненависти к собственной персоне. Даже сейчас от такого внимания коробит.

Что касается самого имени, то в переводе на мой родной язык оно звучало до жути комично. Даже если не обращать внимания на то, что все они здесь несколько странные, это не вписывалось в рамки этого мира.

С другой стороны именно я была для всех странной. Здесь большинство девушек просто не приемлет мой внешний вид и моё поведение, которое считалось девиантным даже на Фобосе. Не то что в мире, где правят строгость и аристократичность. Потому, когда я увидела Арью, а впоследствии и узнала ее, то была несколько обескуражена. Она была похожа на меня, так же не стеснялась собственных эмоций, говорила то, что считает нужным и была искренна. Как по мне, так это — качества хорошего человека. Или дракона.

— Она не одевается как остальные. Носит короткую юбку. Да и ведёт себя раскованно, — прошептала я, слыша, как в коридоре звенит уже знакомый колокольчик, знаменующий начало урока.

Аргхельм пожала худыми и немного острыми плечами и взглянула на меня тут же блеснувшими золотом глазами. В первую встречу они показались мне пугающими, но сейчас, проведя с ней всего два дня, я восхищалась.

— У русалок свои правила и законы для женщин, — она повернула голову к доске.

В кабинет вошла преподавательница, а до меня, наконец, дошло, что я надоела подруге со своими вопросами. Потому тоже прислушалась к словам учителя, ловя каждое слово, все еще лелея надежду на то, что узнаю все об этом мире за один урок.

Первым фактом, который я уяснила еще до начала лекции, было то, что возраст на Деймосе — крайне относительная штука. И все потому, что сейчас за прямоугольным столом сидела девушка, на вид которой можно было дать лет двенадцать, не больше. Ее светлые прямые волосы были рассыпаны по плечам и отливали золотом, вызывая если не ожог роговицы, то, как минимум, белые пятна, водящие хороводы. Начала говорить она совершенно обычным высоким голосом, чем заставила меня проморгаться и уставиться на нее еще больше. Сомнений в том, что она будет вести предмет — не было, и не потому, что она уже начала говорить о расах Деймоса. Нет. На ней была светло-серая хламида преподавателя с вышитым серебристыми нитками знаком Белокаменного замка — кругом луны с перечеркивающей ее молнией и витыми буквами "БЗ". Это заставило меня осознать многое. А также поставить пометку в мозгу о том, что или в этом мире слишком умные дети, или молодо выглядящие взрослые.

— Это гномка, — суфлировала мне на ухо Арья, — они просто о-о-очень долго живут. Ей вот, например, лет триста. А она еще до совершеннолетия не добралась.

В конце концов, я уяснила, что все здесь зависит от магии. Так, девочка пяти лет может оказаться древней представительницей расы драконов, гномов и эльфов, а сгорбленный старик — молодым магом, лишенным сил на дуэли или при эксперименте в алхимии.

Познания там, где я их ожидала, то есть в расоведении, тоже стали полнее.

Итак. На Деймосе существует восемь рас. Первые, как ни странно, маги — те, в чьих жилах течёт "благородная" кровь и те, кто обладает человеческой лунной магией. Они в свою очередь делятся на светлых и темных магов. Больше всего именно светлых, берущих свою магию из собственного магического резерва. Темные же тянут силу из всего "сущего": природы, других магов и даже из остаточного магического фона. Потому их все ненавидят и опасаются — им не нужно много времени, чтобы восстановить силы. Но и у них, то есть у нас, существует своё ограничение — в одно заклинание нам не под силу вобрать больше своего внутреннего резерва, то есть, сколько бы ни было рядом с тобой вкусняшек, съесть больше того, сколько в тебя поместиться — невозможно. Забавным было и то, что светлые могли хоть немного, но "вырастить" свой резерв, нам же это было не под силу.

Вторая раса — это драконы. Крылатые и в самом деле имеют чешую, крылья и хвост. Но только во втором обличии. По закону подлости проявляется оно только по достижению полового созревания, а именно ста — ста пятидесяти лет. Так что мои глаза, загоревшиеся было от стремления потискать "настолько большую ящерку", тут же и потухли. Ещё и Арья меня ущипнула за такое сравнение. Стало вдвойне обидно.

Происходит такое долгое взросление из-за большего, по сравнению с теми же магами, срока жизни. И как бы не старались маги продлевать себе годы заклинаниями, превысить драконью тысячу нам не под силу.

Эльфы тоже живут под тысячу, но по какой-то понятной только природе причине, взрослеют по-другому. То есть, если среднестатистический дракон в двадцать лет будет выглядеть как такой же двадцатилетний маг, то остроухий — как двухлетний. Что касается тех самых ушей, то я была разочарована — они у них самые обычные. Единственным внешним отличием являются глаза. Так же как и у чешуйчатых они цветные и не имеют белка. Зато с широким зрачком, который никогда не меняет размера.

Мои познания в биологии при этом вопили о моем слабоумии. И если драконьи глаза были схожи с паучьими, то, как видят эльфы, оставалось загадкой века. На моё «слегка маньячное» высказывание про изучение их анатомии посредством вскрытия Арья была готова перекреститься. Правда, я не думаю, что она понимала о чем именно идёт речь, как это делается и зачем это нужно. Потому через тридцать секунд в ее глазах появился тот же кровожадный огонёк юного исследователя. Вскоре мы всем классом искренне сожалели о том, что эльфы учатся у себя в лесном городе Пари. А прикладники ёжились и опасливо на нас поглядывали, ожидая как минимум расчленения.

— Алиска, ты почему такая кровожадная? Деймос до тебя две тысячи лет жил, не задумываясь об этом. А ты пришла и уже вкладываешь в их умы революцию! — закатил глаза Барсик.

— А чего это они такие нелюбознательные? — пробурчала я.

— Костёр тебя ждёт.

Кинула в него скомканный лист бумаги и замолчала, а то того и гляди, дров натащат за мои порывы в естественных науках. Не хотят, вот пусть и дальше подорожник на рану лепят, предварительно послюнив и растерев.

Урок продолжился. А мысли мои вернулись к расам Деймоса.

Итак. Четвёртая — гномы. Главное их отличие от тех самых сказочных полуросликов с Фобоса, о которых написано немало книг, — у них нет бород. Да, они все метрового роста. Но и мужчины и женщины выглядят как дети. Дети, кстати, тоже выглядят как дети, только помладше. Продолжительность жизни каждого — под тысячу лет, в первую очередь из-за подземного образа жизни. Также этому способствует частичная слепота и острый слух. Живут они в горах между лесом эльфов и Драконьей империей, гранича так же с Магистратом — центральным городом Деймоса.

Русалки редкие гости в других странах, потому как Маасдафаль — достаточно закрытая территория, которая естественно находится под водой. Как я узнала от Арьи, прявят там исключительно женщины. Что в этот момент делают мужчины — история умалчивает.